- Все хорошо, мы дома, на Земле. Очнись! Все это просто игра!

В гробу я видал ее создателей. Да чтобы они весь остаток жизни каждый день меняли среднюю пару колес у «Снарка»! Вручную!

Или перестала дрожать. Взгляд ее прояснился, стал осмысленным. Кажется, приступ паники прошел. Хотя, лучше приступ паники, чем одержимость, как с тем парнем у ворот.

Она потерла покрасневшую щеку, глаза ее опасно сузились, но потом в них промелькнула какая-то озорная искорка.

- Теперь, как порядочный человек, ты просто обязан на мне жениться, - она издала легкий слегка сумасшедший смешок.

Я запустил пальцы в ее волосы, сжал голову в ладонях, прижался лбом к ее лбу и криво усмехнулся.

- Кто тебе сказал, что я порядочный?.. Ты как?

Она потерлась носом о мою щеку.

- Бывало и хуже, но редко... А чего мы тут расселись? Вперед, к воротам! Этот одержимый парень мне только что круто задолжал.

- Вот такая ты мне больше нравишься.

Встав на ноги, я протянул Или руку, помогая подняться с пола и осторожно выглянул на улицу. Да-а-а... Вот что значит дать жару! Стены домов почернели от копоти, у поворота горели остатки копны сена. От десятка стражников остались только обгоревшие скелеты в закопченных доспехах.

Возле ворот продолжался бой. После магического удара одержимый все же вырвался из арки. Где до этого его весьма удачно сдерживала охрана ворот, не давая ворваться в город. Мимо нас по направлению к воротам пробежало несколько игроков разных уровней и еще один отряд стражи, во главе с самим капитаном Атрейем.

В числе спешащих к воротам игроков оказался и Даригер. Заметив нас, маг остановился и облегченно вздохнул:

- Вот вы где.

У ворот опять что-то громко хлопнуло. Не дожидаясь продолжения, я схватил мага за мантию и втянул в дом. На одной из башен ярко полыхнуло пламя, несколько охваченных огнем фигур спрыгнули вниз, предпочтя быструю смерть от столкновения с мостовой, медленной в огне.

- Какого же уровня этот одержимый, если пачками кладет сотых стражников? - нервно сглотнул маг.

Хороший вопрос. Сомневаюсь, что кто-то из нашей братии взял хотя бы пятидесятый уровень. Что уж говорить о сотом. А вот интересно, сколько опыта дают за сотого стражника, и идут ли штрафы на репутацию, если ты одержим?

- Может это сделано специально, чтобы привлечь игроков? Какой толк от игрового события, если неписи сами с ним справятся? - резонно заметила Или. - Долго мы тут будем стоять? Одержимого сейчас отделают без нас.

У ворот опять что-то хлопнуло, полыхнуло - породив новую порцию воплей боли и проклятий.

- Сильно в этом сомневаюсь, - скривился я. - Ладно, двигайте за мной. Только осторожно!

- К черту твою осторожность! Смерти нет!

Расправив крылья, Или взмыла в воздух и спланировала прямо в гущу дерущихся.

- Вот бесовка! - то ли с осуждением, то ли с восхищением бросил Даригер, проводив ее взглядом.

Мысленно я согласился с магом. Сильно ее задел этот недавний приступ паники. Или не любит когда кто-то видит ее слабой, уязвимой.

Иконка с изображением валькирии замигала, возвещая о том, что персонаж получает урон. Полоса ее жизней стала желтой.

- Проклятье! Она же сейчас ляжет!

Более не раздумывая, мы бросились вперед.

Северные ворота являли собой жалкое зрелище. Левая створка была сорвана. Правая перекосилась, все еще каким-то чудом продолжая висеть на одной петле. Нижний ее край горел. Языки пламени жадно лизали дубовые доски. Продолжался пожар и на вершине соседней башни. Сама башня может и каменная, а вот все перекрытия в ней деревянные.

Перед выбитыми воротами, окруженный игроками и стражей стоял виновник всего переполоха:

Одержимый Суди, уровень тридцать (ранг-золото). Очки жизней: больше восьми тысяч.

Больше восьми тысяч жизней! Система! Родная, любимая! Ты издеваешься? Неплохо так для мага тридцатого уровня, пусть и одержимого. А парень, судя по полному отсутствию доспехов и воздействию на окружающую среду, именно маг.

Один из игроков бросился на Суди. Но в трех шагах от мага его отбросило назад. В воздухе вокруг одержимого появилось и исчезло огненное кольцо. Защитная аура? Теперь понятно, почему никто не спешит атаковать его в ближнем бою. Впрочем, лучники тоже не торопятся пускать стрелы. Видимо аура их просто сжигает. Почти идеальная защита, правда и сам маг не мог сдвинуться с места.

Зато он мог магичить.

Очередной хлопок, и с рук Суди сорвался огненный шар. Двух или трех игроков охватило пламя. На одного из них я тут же бросил Целительную молитву. На полтора десятка игроков приходился всего один лекарь. Да и тот седьмого уровня. Всех отличить он просто не успевал. Против такого монстра его сил явно не хватало.

- Что это за баг? - зло сплюнул на землю полуголый варвар. - Как его вообще можно завалить.

- Сам ты баг, - осадил его кто-то из толпы. - Под усилениями он. Пока хотя бы эту ауру не собьем - шансов ноль. Где все барды и трубадуры, когда они так нужны?

- Ага, а сам чего не бард? Попробуй, поиграй саппортом, познай путь унижения и боли!

- Саппортов все любят!

- Во всех местах и позах.

- Эй, он снова начал кастовать что-то долгое. Сейчас вдарит по площади!

- В атаку! Сбейте каст, иначе все ляжем!

- Бежим!

Что-то шепча, Суди замахал руками. Часть игроков бросилась на него, плюнув на защитную ауру. Другие побежали прочь, спеша найти укрытие. Побледневшие стражники, плотнее сбили строй. А капитан Атрей встал перед ними, зачем-то выбросив левую руку ладонью вперед. В правой он сжимал меч. Даже не верится, что капитан Ночного дозора только что валялся пьяный на полу таверны.

Или естественно оказалась в числе тех, кто решил атаковать одержимого мага. Взлетев выше горящей башни, она лихо крутанула копье, направив его острием вниз, и упала на Суди сверху. Итог? Ноль!

- Игорь, не тупи! Сбей ему ауру. Ты же боевой жрец! - воскликнул Даригер, беспрерывно кастуя в одержимого свою Заморозку, но без видимого эффекта. - Епитимья, - напомнил он.

- Но она у меня не прокачена совсем.

- Да плевать, что ты теряешь?!

Огненная аура разметала атакующих. Некоторых из них, в том числе и Или, охватило пламя. Но в этот раз валькирия не испугалась, а с еще большей яростью бросилась в новую атаку.

Я вскинул молот, указав им на одержимого, и активировал заброшенное и почти забытое умение, способное полностью сбить с цели все положительные эффекты.

- Епитимья! Умри, еретик!

Гром не загремел, молнии тоже не сверкали. Обидно! Зато над Суди мгновенно исчезли все значки усиливающих эффектов. Главный бог игрового мира - Великий Всесильный Божественный Рандом, сегодня мне явно благоволит.

Игрок Даригер наносит одержимому Суди пятнадцать единиц урона.

Игрок Ильматаарр наносит одержимому Суди тридцать три единицы урона.

- Ауры нет!

- Бей его!

Уши заложило от слитного яростного рева. Игроки налетели на мага, словно почуявшая кровь стая пираний. Под градом ударов, Суди не смог завершить свое особо пакостное заклинание. Полоса его жизней стала медленно, но верно убывать.

В драку я не полез. На мага и так насело не меньше шести милишников, сильно мешая друг другу, для седьмого там просто нет места. Двуручному молоту нужен простор. А то махнешь неудачно, соседа зацепишь, и здравствуй метка ПК. Лучше поработаю аптечкой. Целительная молитва - не самая лучшая лечилка для боя, но за неимением лучшего сойдет и она.

Отбивался одержимый маг отчаянно. В его арсенале нашлись и быстрые заклинания, которые он мог кастовать даже под градом ударов, стрел и заклинаний. То один, то другой игрок вываливался из стаи атакующих с заметно просевшим количеством очков жизней. На таких я кидал Целительную молитву, помогая лекарю. Небольшая передышка и боец снова готов к схватке.

Система стабильно награждала мой труд увеличением навыка.

Избиение продолжалось минут десять. Наконец Суди упал с одной жизнью. И тот самый полуголый варвар добил его ударом секиры.