– Вряд ли лучше, – возразил я. – Ты тоже выглядишь вполне счастливым.

– Я счастлив, конечно, – усмехнулся отец. – Бабушку свою ты и не помнишь, но строгая она была до жути. И маму твою вообще в семью принимать не хотела. А Андрей более покладистый, что ли, он поэтому так до сих пор и не женат. Угодить всегда старался.

И я не считал, что это правильно. Всё‑таки у каждого есть своя голова на плечах и каждый должен принимать свои решения. Делать свои ошибки. Учиться на них.

– Теперь понятно, – задумчиво кивнул я.

Время до обеда пролетело быстро – в разговорах с отцом и помощи матери.

В три часа в дверь постучали. Так, вот и дядя Андрей.

Он оказался молодым мужчиной лет сорока. Высокий, стройный, с лёгкой щетиной. Они с отцом были очень похожи внешне, на самом деле. Сразу видно – братья.

Он увидел меня и ощутимо напрягся.

– Здравствуй, – холодно бросил он.

– Здравствуй, – кивнул я.

Повисла неловкая пауза, напряжённое молчание.

– Ну что, пойдёмте обедать? – неловко предложила мать.

– Подожди, мам, – остановил я её. – Дядя Андрей, нам нужно поговорить. Наедине.

Он удивлённо посмотрел на меня.

– О чём это? – настороженно спросил он.

– Ты и сам знаешь, – отрезал я. – Идём.

Он кивнул, и мы пошли в мою комнату. Я закрыл дверь.

Дядя встал посреди комнаты, скрестив руки на груди. Я знал, что в психологии эта поза называлась оборонительной.

– Я хочу извиниться, – начал я. – За то, что сказал тебе несколько лет назад. Это было неправильно, и ты этого не заслуживал.

Он чуть выдохнул, заметно расслабляясь.

– Уже не надеялся, что ты это скажешь, – заметил он. – Что, перестал считать меня продажной шкурой?

– Я был категоричен, – тут я говорил правду. – Думал, что так правильно. Что частная медицина – это предательство. Я мог ошибаться.

Саня накосячил, я исправлял. Отлаженная схема.

Дядя помолчал, посмотрел во двор.

– Знаешь, я злился эти годы не только на тебя, – наконец сказал он. – Я же и сам был в твоём возрасте и мыслил как ты. Я злился на то, что частично это правда. Что это бизнес. Разумеется, в бизнесе прибыль на первом месте, а потом уже помощь людям. И твои слова окончательно дали мне это понять. Так что я тоже виноват, что не говорил тебе всё это время. Прости меня.

Неожиданно. Значит, каждый был в чём‑то не прав, и сейчас мы это, наконец, решили.

Я протянул руку, и дядя ответил на рукопожатие.

– Дела сейчас плохо идут? – внезапно спросил он.

– С чего ты взял? – удивился я.

– Ну… У отца‑то я всё равно спрашивал, как ты, – отчего‑то смутился дядя. – И он говорил, что ты часто деньги стал у них брать. Я даже твоему отцу сам денег давал.

А вот это правда большая вина прошлого Сани. Брать деньги у родителей, у которых тоже нет денег.

– Влез в долги, – кратко сказал я. – И я больше не буду брать у них денег. Разберусь сам.

– Много осталось? – спросил дядя.

Это было не его дело, но я всё‑таки решил ответить.

– Много, – кивнул я. – Хватаюсь за любую работу сейчас, стараюсь вернуть. Но там ещё процент большой.

– Понятно, – дядя вновь задумчиво посмотрел в окно. – У меня предложение. Только не отказывайся сразу. Что если я дам тебе денег на погашение твоего долга, а ты потом будешь отдавать мне. Уже без процентов, в удобном для тебя графике. У меня есть возможность помочь тебе.

Я задумался. Это и правда было отличное предложение. В организации «ДайДенег» у меня с каждым днём рос долг, и выбраться из этого было сложно. А здесь у меня был реальный шанс.

– А зачем тебе это? – прямо спросил я. – Понимаю, что возможность есть. Но ты не обязан.

– Я тоже чувствую свою вину, – прямо сказал дядя. – И я, как взрослый, мог бы первым прийти с извинениями. Но не стал, вёл себя как ребёнок. В итоге ты оказался куда взрослее меня.

С учётом того, что настоящему мне сорок пять лет, охотно верю.

– Тогда я согласен, – заявил я. – Ты здорово мне поможешь. Я всё отдам тебе, просто постепенно!

– Не сомневаюсь, – он достал свой мобильный телефон.

Вскоре нужная сумма была у меня, и я перевёл её Олегу Дмитриевичу. И от того сразу же поступил звонок.

– Вся сумма? – удивлённо протянул коллектор. – И даже все проценты. Честно, не ожидал. Как ты это сделал?

– Это уже не ваше дело, – отозвался я. – Главное, что теперь я ничего вам не должен. Долг закрыт.

– Закрыт, – подтвердил он. – Что ж, обращайся, если ещё понадобимся.

Ну уж нет. В эти организации больше в жизни обращаться не будем.

– Кстати, насчёт твоего предложения… – начал было коллектор.

– Оно уже недействительно, – отрезал я. – Надо было соглашаться раньше.

Я повесил трубку и добавил его номер в «чёрный список». Всё, с этим покончено.

– Ну что, идём обедать? – спросил дядя. – Твоя мама так вкусно готовит!

– Идём, – улыбнулся я.

Мы вышли из моей комнаты. Родители сидели на кухне, явно за нас переживая.

– Как… дела? – осторожно спросил отец.

– Всё в порядке, – улыбнулся дядя Андрей. – Теперь всё хорошо.

– Тогда давайте скорее обедать! – обрадовалась мать.

Она начала выставлять блюда, котлеты, курицу, картофельное пюре, салаты. Целый пир!

Принялись за еду. Я тщательно записывал все порции в приложение, чтобы не переесть. Мы говорили о работе, о семье, обо всём на свете. Посиделки вышли очень семейными.

После обеда дядя уехал домой.

– Помирились? – тихо спросил у меня отец.

– Да, – кивнул я. – Давно было пора это сделать, и мы оба это признали.

Чувствовал я себя отлично. Во‑первых, решилась семейная проблема. Во‑вторых, решилась моя главная финансовая проблема. Да, теперь надо было отдавать деньги дяде, но с этим я справлюсь с помощью многочисленных подработок. По крайней мере, проценты расти перестанут!

Остаток вечера прошёл спокойно, я всецело посвятил его семье. Приятные родители у Сани. Заботливые, весёлые, любящие.

Около десяти я сделал вечернюю разминку и отправился спать. Завтра было запланировано несколько важных дел. Найти кофе для Савчук, она давно об этом просила. И поискать травы для бабы Дуни. Уже поскорее хотелось приступить к обучению алхимии этого мира.

Я уснул довольно быстро, ко всему прочему сказывалась и накопившаяся усталость.

Утром меня разбудил запах сырников. А мама у Сани и правда отлично готовит.

Парочку сырников мне можно, но до этого – зарядка и душ.

– Доброе утро, – закончив со всеми делами, вышел на кухню.

– Доброе, – улыбнулась мать. – Садись завтракать.

Я тщательно записал весь завтрак в своё приложение, отмечая калории. Отлично, в завтраке было много белка. Его есть полезнее, чем углеводы.

– Я в город по делам собираюсь, – закончив с завтраком, оповестил я родителей. – А вечером уже домой поеду.

– Хорошо, – кивнул отец. – Только не забывай уж нас.

– Обещаю, буду звонить почаще, – улыбнулся я. Отец остался доволен этим ответом.

Оделся, вышел из дома. На троллейбусе доехал до центра Саратова.

Итак, начну с кофе. Савчук любезно подсказала мне адрес своего кофейного магазина, поэтому эта задача оказалась довольно простой. Вскоре я уже купил ей несколько пакетов её любимого кофе. Супер.

Теперь самое сложное – травы. Корень валерианы, цветки календулы, листья подорожника, трава тысячелистника, корень лопуха, цветки боярышника, листья крапивы, трава пустырника, корень солодки, цветки липы, трава душицы. Список бабы Дуни.

Я медленно пошёл по центральной пешеходной улице Саратова, высматривая подходящий магазин. Дошёл до самой Волги, но ничего не нашёл.

Так, а если по картам? Ага, во дворах недалеко отсюда есть магазинчик «Травница». Попробую поискать там.

«Травница» располагалась на улице Кирова, в странном старом здании. Оно нелепо смотрелось среди остальных построек улицы.

Здание было двухэтажным, и на первом этаже как раз располагался магазин.