Минору невольно убрала защитную позу и начал слушать внимательнее.

— Если ты не убил и не поднял целую кучу хотя бы средних воителей, то из этого нападения ничего не выйдет. Мертвецов перебьют очень и очень быстро. — покачала головой древняя ёкай. Несмотря на то, что она всем сердцем не любила Сумада, она не могла отрицать их силу. Даже тогда, когда большая часть их войск была на войне или на миссиях.

— Здесь можешь не волноваться, — паскудно усмехнулся Ордынцев. — У меня есть некоторые мысли, как сделать поднятых низших воителей смертельно опасными даже для средних товарищей. Но вернемся к плану. Для того, чтобы все получилось, мне требуются знания, как создавать умных зомби, чтобы они повели мертвецов в атаку. Все же мое присутствие на поле боя может быть лишним.

Он прервался, чтобы собраться с мыслями.

— С этим я могу помочь, — нахмурилась ёкай. — Моя тюрьма достаточно ослабла, чтобы я могла удалённо контролировать некоторых зомби.

— Но не всех, — подвел итог Ордынцев. — Именно поэтому мне и нужны твои знания.

— И ты готов провести ритуалы над живыми людьми? — бросила на Стаса странный взгляд Минору.

— Мы заключили сделку, не так ли? — безразлично посмотрел на духа Станислав.

— Ты прав, — покачала головой Минору, отводя взгляд от человека. — Хорошо, я дам тебе эти знания. Более того, я поделюсь техникой усиления зомби. Единственное, они будут разрушаться намного быстрее.

— Уж поверь, это не проблема. — фыркнул Стас, будто вспомнил что-то смешное.

«И-и-и, вот так». — тройка взрывных свитков в окружении рубленной металлической рубашки заняла свое место в животе низшего зомби.

Мертвецу было все равно, что у него удалили весь кишечник и часть легких. Они ему в любом случае были не нужны. На их месте же была установлена мощная взрывчатка.

Каждый раз, когда Стас вспоминал, сколько денег он потратил на эти артефактные свитки, ему хотелось плакать. Почти все, что он заработал непосильным трудом, ушло на покупку взрывающих кусков бумаги.

«Минору, я сдеру с тебя каждое рё, которое я на тебя потратил!»

— Встань в строй к остальным. — приказ и немёртвый, встав с каменного операционного стола, размеренно подошел к другим стоявшим зомби и занял свое место.

Нет, этот зомби не был особо умным. Просто Стас лично контролировал его с помощью техники эфирной нити. Единственной проблемой была сложность контроля на больших расстояниях, вследствие чего за раз он смог бы контролировать намного меньше слуг.

Эта техника тоже была предоставлена Минору, и так увеличив уже имеющийся долг.

По поджатым губам ёкай было видно, что это последняя благотворительность с ее стороны. Больше она не собиралась ему ничего давать до выполнения его обещания.

Но это не требовалось. Уже имеющихся знаний вполне хватало.

Чего не хватало, так это готовой нежити.

Но это было делом поправимым. В конце концов этот мир буквально кишел плохими ребятами, готовыми убить тебя даже по надуманному поводу.

Так почему же Стас не мог сделать с ними нечто очень жуткое и плохое?

— Все, ученички, кончилось ваше время! — именно такими словами поприветствовал Джун напрягшихся учеников, которые собрались по его приказу на знакомой полянке в лесу.

Это место можно было считать их неофициальной точкой сбора.

Именно здесь они столкнулись с вожаком волков. И если раньше им требовались часы чтобы досюда добраться, то теперь они справлялись минут за тридцати.

Новая сила пьянила посильнее любого наркотика.

— Сенсей, что вы имеете в виду? — осторожно спросил Эиджи, заведомо боясь услышать ответ.

— Я говорю, что кончились годы моих страданий. Больше никаких миссий подай, принеси, пошел вон, унеси! Будь прокляты курьерские миссии и тому подобная чушь. Даже если мне платят полную ставку, я все равно не согласен заниматься подобной херней!

Джун не нашел, что еще сказать и под гробовую тишину, приложился к фляжке.

— Короче, каждый из вас дармоедов уже достоин того, чтобы зваться средним рангом. Знаю, змееныш! — Он тут же повернулся к открывшему рот Стасу. — Что средние воители очень разные по силам и вас могут отправить на слишком опасную миссию. Но иначе не бывает. Вся наша жизнь — это прятки со смертью. Лучше вы сейчас научитесь самостоятельности, чем столкнетесь с этим на войне.

Джун нахмурился и смерил учеников тяжелым взглядом.

— К тому же, что это за недовольство? Нормальные воители готовы убить за повышение ранга, а вы еще и недовольны?

— Никак нет сенсей! — воскликнул обрадованный Эиджи. — Мы готовы!

— Вот это настоящая боевой дух. Учитесь силе юности у Эиджи!

— Сенсей, а как это будет происходить? — Стас уже понял, что переубедить Джуна не выйдет, поэтому хотел получить хоть какую-то информацию.

— Все просто, — мастер окончательно успокоился. — Вы должны будете показать комиссии ваши сильнейшие техники… — взгляды невольно сошлись на Стасе, ведь тот сконцентрировался не столько на масштабности техник, сколько на концентрированных и хитрых ударах. — И под сильнейшими я имею в виду и их скорость. Иногда самыми опасными техниками бывают не те, что создают горы, а те, что за секунды способны уничтожить всех врагов.

Стас кивнул — это было логично. Воителей интересовала не приблизительная мощь претендента, а то, насколько он может быть опасен для врагов.

— Во-вторых, вы должны ответить на ряд вопросов, касающихся географии и других подобных мелочах. Кроме этого вы обязаны уметь читать и писать. Благо с этим проблем нет.

Ордынцев лишь мысленно вздохнул. Он не хотел вспоминать сколько сил он потратил чтобы научиться читать и уж, конечно, писать на этом проклятом языке.

— Ну и наконец, в-третьих. Если вы успешно сдадите первые два испытания, то должны будете выполнить парочку миссий в одиночку, чтобы подтвердить свое звание окончательно.

Мэй закусила губу и над чем-то напряженно думала. Не сложно было понять, о чем.

Хоть ее отец и пообещал отправлять их на легкие миссии, но, видимо, предел терпения Джуна лопнул, и лавочка скоро должна была прикрыться. Правда девушка не выглядела слишком раздражённой. В конце концов она тоже очень хотела стать средним воителем.

В их компании один лишь Станислав первым делом думал обо всех тех бесчисленных опасностях, что будут ждать их после назначения.

Что же, Джун был их командиром более двух с половиной лет. Конечно, было много команд, чьи сенсеи служили за своими воспитанниками дольше. Но были и те, которые выкидывали своих учеников уже спустя год.

Правда в отличие от Стаса, Мэй и Эиджи такие ученики были расходным материалом. Учителя просто посчитали их бессмысленной тратой времени и готовы были смириться с порицанием общества.

Из таких низших воителей лепили временные команды и отправляли на обычные, ничем не примечательные миссии. Надо ли говорить, что их жизнь и смерть никого особенно не волновала?

Ученики же Джуна были готовы к самостоятельному плаванию. Более того, средних воителей старались все-таки беречь, ведь они уже не были обычным пушечным мясом.

Тем не менее, если Стас думал, что их сенсею теперь на них все равно, то он к своему удивлению понял, что ошибался.

— Эй, змеёныш, — Стас вздрогнул, когда услышал голос сенсея у себя за спиной. Пока его товарищи отрабатывали удары в спарринге, он сел за прогон праны по каналам. Он так часто делал это упражнение, что оно стало чем-то сродни дыханию.

Мужчина мог одновременно над чем-то думать и при этом гонять свою энергию по всему телу.

— Сенсей? — Стас открыл зеленые глаза.

— То, что я сказал насчет скорости техники правда, — Джун замялся. Было видно, что ему не нравится этот разговор, но он его все же продолжил. — Тем не менее, убойная сила тоже важна. Мэй и Эиджи, в отличие от тебя уже владеют и неплохо практикуют техники среднего уровня.

Мастер скривился, после чего приложился к фляжке.