— Ну что ты, — глава поднял руки. — Я ни в коем случае тебя не заставляю. Это твоя миссия и тебе решать, как ее исполнять.

Из того, что Ордынцев видел, можно было сказать, что местные оммёдо не испытывают к воителям какого-то явного предубеждения. Более того, глава не просто так упомянул то, что они союзники.

Это были хорошие новости.

Почему-то Стас совершенно не удивился, когда вызванным для сопровождения заклинателем духов оказался его молчаливый спутник.

— Извините, мы так друг другу и не представились, — улыбнулся Стас.

— Ой, простите, — моргнув, смутился оммёдо. — Со мной вечно такое случается. Меня зовут Тэмотсу Шиджеро. А вас…

— Просто Широ. Очень приятно с вами познакомиться».

«Я думал воители странные, но по сравнению с этими оммёдо, они просто образец здравомыслия. Может они для расширения каких-нибудь внутренних чакр, что-нибудь смолят? Больно уж похоже, что их разум плавает где-то в другом месте».

Из-за навязанного сопровождающего было понятно, что к Каэде идти не стоит. К счастью, Стас подумал об этом и ранее предупредил ёкай о том, что через пять дней она должна была уходить.

Возможно, надо было взять Мари, но Ордынцев не собирался рисковать, связывая себя с этой девушкой.

В конце концов Шиджеро могли доложить Сумада о неизвестной воительнице, работающей с Широ.

Именно поэтому Стас отдельно упомянул, что хочет добраться до северной части хребта и, соответственно, лучше бы им зайти в деревню, которая будет по пути.

Совершенно случайно деревня, в которой расположилась Каэда, была как можно дальше от их пути.

— Печальное зрелище, — тихо пробормотал оммёдо, сдерживая рвотные позывы. Было видно, что заклинатель духов не привык к подобным видам.

Стас на секунду почувствовал превосходство, так как он видел подобных сцен так много, что они уже не вызывали в нем никаких чувств, но потом он осознал, чем именно он собирался гордиться. Настроение окончательно испортилось.

Ордынцев до скрипа зубов не хотел становиться одним из этих дикарей. А для этого он должен был сохранить в себе хоть что-то человеческое.

К примеру, не радоваться чужой боли и смерти.

Деревня была полностью уничтожена. Проблема с магическими зверями в том, что они отлично чувствуют запахи, звуки, а иногда и даже просто жизненные токи живых существ.

Поэтому там, где тот же воитель может пройти мимо и не заметить скрытый подпол с укрывшимися женщинами и детьми, звери его обязательно найдут.

Стас тронул одну из почерневших балок, и та рассыпалась прямо у него в руке. Какой бы огонь здесь не действовал, он был явно ненормален.

— Пошли. Здесь нечего делать. — бросил Стас бледному оммёдо, двигаясь в сторону возвышающихся над ними гор.

Хоть те и казались близко, нависая над ними серыми громадинами, на самом деле идти к ним предстояло долго.

Путь до гор не обошелся без неожиданностей.

Когда до их цели оставался где-то час ходьбы откуда-то из-за пригорка донеслось злобное рычание и к ним наперерез метнулась дикая собака. Это была здоровенная лохматая тварь, явно бывшая в очень тесном родстве с волками.

Важно же было то, что судя по красноватой шерсти, она явно не была обычным зверем.

Станислав уже было вытянул руку, чтобы приласкать ее ударом крови, как оммёдо его опередил.

Со звоном ударился посох о землю и тут же у землянина взвыло чувство опасности.

В воздухе соткался высокий воин с вороньими крыльями за спиной. На его лице была одета красная маска с длинным носом, а в руке он сжимал два крючковатых меча. Его одежда напоминала смесь доспехов и перьев.

Воин, взмахнув крыльями, завис в воздухе.

Но действия оммёдо еще не закончились.

Он вытащил из-за пазухи голубую бумажку и бросил ее в сторону приближающегося пса. Кусочек бумаги, напрочь игнорируя гравитацию, быстро полетел вперед. Зубы пса клацнули, но бумажка вспыхнула раньше, окружив монстра синим свечением.

В ту же секунду спокойно висевший в воздухе карасу тенгу метнулся вперед и за считанные секунды разорвал пса на куски, после чего чуть отодвинув маску и слизав кровь с руки, растворился в воздухе.

«Любопытно», — Стас спокойно анализировал увиденное: «То ли вызванный ёкай был недостаточно силен, чтобы полностью воплотиться в реальности, то ли Тэмотсу специально решил помочь слуге, поместив пса глубже на духовный план с помощью заговора. Как все же интересно действует их магия».

Путники ничего не говоря, прошли мимо останков монстра, двигаясь дальше в сторону гор.

— Здесь я вас вынужден буду оставить, Широ-сан, — Шиджеро, с сожалением развел руками.

— Не извиняйтесь, это в конце концов моя миссия.

— Мы будем с нетерпением ждать вашего возвращения. — на прощание сказал оммёдо.

«Ну пора подтверждать средний ранг», — подумал Ордынцев разворачиваясь: «Зная многоуважаемых старейшин, просто не будет».

2200 лайков.

«Эх, удружили все-таки старички затейники», — мысленно ругался Стас, пробираясь сквозь снег и оглядываясь по сторонам: «Я им что, альпинист? Хотя надо признать, виды красивые».

У землянина было полное ощущение, что перед ним открылся целый мир.

Особенно это чувствовалось, когда ледяной туман отступал и перед мужчиной представали лежащие внизу земли и леса.

Очередной порыв пронизывающего ветра заставил Стаса крепче стиснуть зубы и прочнее прикрепиться к скале, чтобы его не сдуло. Если бы не циркулирующая по телу прана, он давно бы замерз насмерть.

Но тело воителя оказалось крепким механизмом, готовым провести своего хозяина даже сквозь покрытые льдом и снегом высоченные горы.

Там, где нельзя было пройти, Стас упорно прикреплялся ногами и руками к отвесным стенами, после чего, как таракан лез вверх.

Проблемой оказалось и то, что он не мог вечно поддерживать циркуляцию праны. Его поиски длились уже несколько дней и ночью ему надо было спать.

К счастью в горах имелись довольно уютные долины, в которых даже росли деревья и не было снега.

Используя свои собственные руки, как топоры, Стас с легкостью обеспечивал себя древесиной для костра. Взятая им палатка же позволяла с некоторым комфортом спать по ночам.

Несмотря на сбежавших магических зверей, животные здесь все же водились. А техника чувства земли позволяла находить всяких спрятавшихся кроликов. Тычок копьем в нужную норку и на обед и ужин довольно жилистое, но все же вкусное мясо.

Так, живя абсолютно один, не считая Левиафан, Стас невольно почувствовал некое глубинное удовлетворение.

Было чувство, что все те заботы, которые так тревожили его раньше, дружно взяли перерыв и решили не надоедать. Словно сам мир решил дать ему передышку, остановившись.

И если первые дни лазания по горам он проклинал все на свете, то уже с третьего по пятый день он смотрел на ситуацию иначе.

«Чем это не отпуск? Чистый и свежий воздух, отсутствие желающих тебя прикончить вражеских воителей, сильно умных интриганов и сомнительных миссий. Красота».

Правда вот его спутница с подобным взглядом на ситуацию была решительно не согласна. Левиафан отчаянно мерзла.

Надо понимать, что несмотря на все мутации и изменения она все еще оставалась холоднокровной. И хоть она могла двигаться по горам, это не доставляло ей никакого удовольствия.

Большую часть пути она предпочитала путешествовать внизу, напрямую через камень. По словам Леви там было теплее, чем наверху.

Вот и сейчас они с удобством устроились в палатке Стаса, готовясь ко сну.

Палатка была небольшой, поэтому из-за забившейся в нее Левиафан, Стас оказался плотно укутан кольцами своей питомицы.

О чем говорить, если он боялся, что ткань палатки не выдержит и порвется.

«Даже не думай говорить об этом, хозяин!»

«Я ничего не сказал».

«Но вы явно подумали! Я не толстая».