Почти все, что он запланировал, было сделано. Конечно, кое-кто еще коптил небо. Но ведь всегда можно провести работу над ошибками и доделать «хвосты».

2500 лайков.

Минору подозрительно спускалась в темные подземелья, ожидая в любую секунду неожиданного удара.

В каждой тени или шорохе осыпающейся земли ей слышались движения Шиджеро.

Разумом ёкай понимала, что Широ нет смысла ее предавать, но страх все еще горел в ее сердце.

Вырвавшись на свободу, она до безумия боялась потерять возможность самой решать свою судьбу.

Возвращение к прежнему существованию было катастрофой, которая свела бы ее с ума!

План хитроумного целителя отнюдь не останавливался на вытаскивании древней ёкай из темницы. Помня о содержащихся в ее памяти знаниях, Ордынцев потратил немало сил и времени на создание полноценного убежища еще дальше в лесу.

Конечно, прятаться почти под боком Сумада было глупо, но с другой стороны ищейки клана и оммёдо уж точно даже не подумали бы, что их стоит искать так близко.

Плюс, под лесом находились многочисленные пустоты, среди которых замаскировать подземелье было раз плюнуть.

Скорее, ищейки бы решили, что ёкай ушла так далеко, насколько только могла, чтобы залечить раны.

Кроме того, лес полный монстров был достаточно неприятным местом для поисков.

В любом случае Ордынцев благодаря технике изменения земли создал неприметный вход внутрь, лестницу на десяток метров вниз и наконец, несколько вполне просторных комнат, в паре из которых Минору могла бы поместиться даже в полный рост.

Наконец спуск был завершен и… Что-то бросилось на нее из темноты!

«Я так и знала, что людям нельзя доверять!»

— Сенсе-е-е-ей!

— Каэда, — выдохнула ламия, еле успев остановить удар. — Сколько раз я тебе говорила, так себя не вести. Мы не в игрушки играем.

— Ой, простите, сенсей, — понурилась кутисакэ-онна, но тут же подняла сияющие глаза. — Но как же хорошо! У Широ все получилось. Вы свободны и теперь все будет хорошо.

Минору невольно улыбнулась такому заряду позитива и легонько потрепала девушку по волосам.

— Пока еще рано судить, будет ли все хорошо, или нет. И я говорила, что людям нельзя доверять до конца. Они могут предать в любой момент. А пока помолчи и не мешай. Мне надо кое-что сделать.

Древняя ёкай нахмурилась и оглядела фронт работ. Минору имела обширный опыт борьбы с оммёдо. В отличие от тех же воителей, чьи способности были довольны прямолинейны, заклинатели духов больше полагались на уловки, хитрости и подлые удары.

Причина была очевидна, ведь в отличие от воителей оммёдо не имели сверх прочных тел, поэтому и не спешили ввязываться в сражения, в которых могли так бесславно погибнуть.

Пока что у Минору было время до того, как поисковые духи и заговоры оммёдо начнут искать ее следы.

Поэтому надо было как можно быстрее обезопасить это место.

Каэда послушно передала ёкай кисточку и банку черной краски, после чего ее учительница принялась аккуратно и ровно вырисовывать цепочки символов.

Первая цепь опоясала все комнаты, двигаясь по стенам. Это была сложная и муторная работа. Единственное, что облегчало задачу, между иероглифами могли быть большие просветы.

В какой-то момент первая банка с краской кончилась и Каэда передала вторую, а затем и третью.

Закончив со стенами, Минору перешла на потолок. Учитывая ее рост, это не составляло никаких проблем.

Последним она завершила косяк перед лестницей наверх.

Теперь находясь в этом месте, она была в безопасности перед любыми поисковыми ритуалами и действиями своих извечных противников.

Конечно, выйди она наружу, то ее вновь могли бы найти, но вечно заниматься поиском оммёдо не смогут, а даже если и будут, постоянное движение напрочь бы смешало им все планы.

Теперь оставался вопрос комфорта, а затем и дальнейших планов.

И если с первым могла помочь Каэда, попросту закупив нужные предметы и еду, то вот со вторым мог помочь лишь Широ.

Учитывая же опасность ситуации непонятно было, когда он сможет появиться.

Но так или иначе, даже сидя в этом убежище, Минору чувствовала себя на седьмом небе. Ведь она была свободной.

А то что надо было подождать… Уж это она научилась за прошедшие века делать великолепно.

— Проходи, Широ-кун и располагайся. — Ио выглядел откровенно неважно. Темные круги под глазами, осунувшееся лицо и бледная кожа. Свалившееся словно снег на голову нападение оказалось неприятным сюрпризом.

А люди по своей природе обожают искать причастных к своим собственным проблемам.

А кто виноват, как не совершивший ошибку глава секретной службы Теневого камня, позволивший случиться столь отвратительному нападению?

В итоге Ио мало спал, плохо ел и ужасно жил последнюю пару недель. И, что еще больше портило его настроение, черная полоса не собиралась заканчиваться.

Как бы он не старался найти хвосты, все было без толку.

Точнее, он все же нашел парочку агентов Мертвителей в городе, но это были мелкие сошки, и они ничего не знали о планах своих хозяев.

А так как наверху яростно требовали результатов, Ио пришлось хватать хоть кого-то прямо на месте. А это, в свою очередь, заставило хозяев агентов порвать с ними все связи.

Подобное развитие событий заставляло мужчину скрипеть зубами.

Так бы он мог назначить за ними наблюдение и попробовать проследить за их связями, а в итоге ему приходится действовать, как какому-то сопляку!

Единственное, что во всей этой ситуации было хорошим, это то, что он был все еще жив. Да и никто из его родственников и ценных сотрудников не пострадал.

Взбесившаяся ёкай так удачно выместила свою злобу на старейшинах, что их смерть открыла перед скромным бумажным работником прекрасные возможности.

В конце концов главы основных семей всегда мешались на пути семьи Игиро с их многочисленными незаконнорождёнными отпрысками.

Теперь же пользуясь их раздробленностью и недоверчивостью, можно было половить рыбку в мутной воде.

Это была еще одна причина, почему в его сутках места для сна почти не было.

Более того, Ио находил все случившееся удивительно удачным. Его личная власть и власть его семьи скакнули сильно вверх, а мощь Совета ослабла.

Подозрительный разум Ио даже подумал, о том, что все это нападение было совершено как раз с этой целью. Но короткое расследование не вывело никаких телодвижений со стороны заинтересованных лиц.

На такую сложную и масштабную интригу мог быть способен кто-то вроде главы клана, решившего почистить Совет.

Но Ио сомневался, что Горо стал бы действовать в такой секретности, не предупредив даже его.

Да и, как было сказано выше, Горо Сумада был всегда на виду.

Если кто-то и впрямь мог быть способен сделать что-то подобное, то Ио должен был отдать должное его способностям.

Умудриться в рамках абсолютной секретности нанять мертвителей, узнать планы патрулей и проходов цитадели, а заодно каким-то вообще непостижимым чудом договориться с безумным монстром из далеких веков, чтобы тот убивал лишь тех, на кого укажут…

У Ио не было могущественных и влиятельных кандидатур способных провернуть такое.

Именно поэтому мужчина отбросил эту теорию, слишком уж она была фантастичной.

Ио поднял взгляд с документов и взглянул на сидящего перед ним воителя.

«Побольше бы таких бойцов в мои подразделения и работать стало бы значительно проще».

Мысли главы тайной службы не сложно было понять. Все же Широ Змей обладал всем тем, что Ио ценил в людях.

Во-первых, он был осторожен и не любил излишне выделяться. По сравнению со среднестатистическим воителем, которого онигири не корми, дай выпендриться, Широ понимал, что самый опасный удар наносится из темноты.

Во-вторых, Широ отлично понимал, когда стоит рваться вперед, а когда стоит подчиняться. Одно время Ио опасался, что его сумасшедший братец испортит столь перспективного воителя, но к счастью Широ оказался сделан куда крепче, чем можно было подумать.