Он уже почти не был зол. Этот упорный в своем выживании человечек сумел его даже удивить своим упорством. Ящеру было интересно, сколько еще он сможет сопротивляться неизбежному.

Дракон не чувствовал в нем особой силы, тем не менее, человек отказывался сдаваться и умирать. Возможно именно поэтому дракон не залил все вокруг пламенем, а всего лишь изредка плевался небольшим сгустками пламени.

Хотя, как, небольшими? Одного такого огонька хватило бы вдоволь, чтобы разрушать замковые стены, испепелять отряды воинов и нести ужас в сердца врагов.

Сам же Станислав яростно работал ногами, стремясь унести свою жопу от несущегося прямо за ним дракона. От каждого прыжка ящера содрогались сами горы. Кое-где уже началась лавина или обвалы, а в паре мест земля разошлась, открыв разломы.

Тем не менее бежать дальше смысла не было. Спуск заканчивался, а дальше начинался крутой подъем. Без использования праны по нему нельзя было забраться. Вот только кто ему даст это сделать?

Дракон с интересом поднял веки, когда человечек резко развернулся и ударил по земле.

Еще больше его заинтересовали мелкие каменные змейки, которые понеслись в его сторону.

Взмах хвостом и почти все из них превратились в пыль, в то время как оставшиеся успели цапнуть его за ногу.

«Хм, они пытаются меня выпить?» — усмехнулся ящер: «А что вы скажете на это?»

Небольшое усилие и кровь дракона вспыхивает, разом сжигая вцепившихся змеек.

Гигант вновь посмотрел на человека и… Того уже не было на месте. В этот самый момент он яростно работал руками и ногами буквально выбрасывая себя по склону вверх.

— От меня так просто еще никто не уходил, человечек. — сокрушительный взмах хвостом, от которого воздух, казалось, рвется и удар приходится прямо на утес, заставляя тот с гулом расколоться на множество падающих вниз кусков.

Прыжок! Прыжок! Прыжок!

Ордынцев пытался вскарабкаться по падающим камням выше, но не успел.

«Ах ты ж гравитация, бессердечная ты сука!»

Дракон отошел на пару шагов, с интересом смотря на груду приземлившихся перед ним камней.

Наконец пыль рассеялась и перед гигантским ящером предстал опаленный, побитый и помятый человек. Чувствовал он себя неважно, дыхание с хрипом выходило из груди, тем не менее в глазах не было принятия своей судьбы.

Его руки крепко сжимали копье и направлено оно было прямо на него! На повелителя неба! Какая наглость!

Дракон и человек замерли в молчаливом противостоянии, но вечно это продолжаться не могло.

— Прощай человечек. За то, что ты меня развлек, я дарую тебе быструю смерть.

От рывка ящера, казалось, стали рушиться сами горы. Грохот разнесся во все стороны. Чтобы преодолеть путь до Ордынцева дракону хватило всего четырех прыжков.

Стас рванул в сторону, попутно формируя в руке как можно более мощный кровавый удар, но он понимал, что ему не уйти.

Слишком разные уровни сил.

Существо, с которым он был вынужден столкнуться вполне могло выстоять разом против нескольких высших воителей. Что ему новоиспеченный средний ранг?

— Стойте! Ямато-сама, стойте! Не убивайте его!

Чего стоило Стасу не ударить в резко замедлившегося перед ним дракона, стоит описания в отдельной книги. Ордынцев пошатнулся, когда ослепительно горячее дыхание из пасти ящера обдало его мощной волной.

«Мне показалось… Или это кричала Каэда?»

— Каэда-тян, почему ты защищаешь этого человека? — красный дракон медленно повернул морду и посмотрел на подбегающую к ним ёкай. — Что в этом человечишке такого особенного?

Почему-то голос дракона хоть и звучал довольно громко, но теперь не заставлял сердце обрушиваться в пятки.

— Ямато-сама, — Каэда глубоко поклонилась дракону. — Это мой друг. Мы вместе с ним как раз и пошли искать причину того, почему все животные сбежали. А это оказывается ваше присутствие их всех напугало.

Ямато задумчиво пыхнул дымом.

Стас же предпочитал изображать из себя статую. Когда перед ним замаячила призрачная возможность выжить, он был готов потерпеть и не такое.

— Каэда-тян, а почему ты не сказала мне о том, что ты пришла не одна, а со спутником? — задал важный вопрос Ямато и Стаса тоже очень интересовал ответ.

— Ну… Я, — Каэда нервно хихикнула, потерев затылок, став до боли напоминать Кизаши. — Понимаете, я… Как-то вас встретила. У меня было столько вопросов, мы разговраивали и я… Забыла рассказать об этом.

Ордынцев медленно прикрыл глаза, чтобы не видеть виновницу того, почему он чуть было не стал шашлыком в драконьем меню. Его копье вполне сошло бы за деревянную шпажку!

Конечно, не будь ее здесь все могло закончиться еще более печально, но это все равно не сильно успокоило Стаса.

— Забавно. — наконец изрек Ямато, смерив Стаса и Каэду ироничным взглядом. — Дружба между воителем и ёкаем. Подобное редко можно увидеть. Каэда-тян, если духов и ёкаев я еще готов терпеть, то людей нет. Уходите и передайте, что ближайшие годы — это мой дом. Все, кто решат сюда прийти, станут моей едой. Я все сказал.

— Благодарю вас за великодушие Ямато-сама, — впервые на памяти Ордынцева поклонилась Каэда. Стас кое-как тоже изобразил поклон. Погнутые доспехи и ожоги мешали сделать это полностью.

Расправив широченные крылья, дракон резко взмахнул ими, посылая себя вверх. Мощная волна воздуха заставила уцелевшие деревья качаться и клониться к земле.

Станислав получив в грудь воздушный удар, не стал сопротивляться, позволив себя уронить.

Лежа на земле он с замиранием сердца смотрел на тяжелые взмахи величественного существа.

Откуда-то сбоку испуганно выползла Левиафан. Змейка впервые в своей жизни чувствовала такой страх. Разница между ней и повелителем неба была столь несоизмеримой, что ей было не по себе.

Тихий смешок слетел с губ землянина, пока не перерос в оглушительный хохот. Тело нестерпимо болело, но смех все продолжал рваться изнутри.

— Широ-кун, что с тобой?! — испуганно бегала вокруг Каэда. — Тебе больно?! Извини меня, я не хотела!

«Я увидел гребанного дракона и остался жив! А самый главный вопрос, что мне говорить старейшинам и оммёдо?!»

2300 лайков.

— Как это понимать? — сказать, что Стас был зол, это соврать. Он был в бешенстве. Но тем не менее, он мог себя контролировать, поэтому его ярость звучала в преувеличенно вежливых словах и давящей интонации. — Каким образом вы могли не знать, что в горах прячется самый настоящий дракон?

Ордынцев сидел напротив хмурящегося главы деревни оммёдо и требовал ответа. Миссия была выполнена. Конечно, в идеале он должен был решить проблему. И возможно он даже об этом подумал бы, за что-то вроде такой мелочи, как власть над миром.

— Только не говорите мне, что вы не отправляли духов на разведку. — продолжил напирать Ордынцев. Прямо сейчас он мог себе позволить некоторую наглость. Задание было выполнено, но степень риска уж точно не соответствовала среднему уровню. А это был уже косяк заказчика.

— Никто об этом и не говорит, — наконец заговорил оммёдо, хмуро посмотрев прямо на Стаса. — наши духи и впрямь добирались до гор и немного заходили в них. Но этого хватало лишь для того, чтобы понять существование некой большой угрозы. Никто из оммёдо не был отправлен, так как горы — это очень опасное и холодное место. А мы, в отличие от вас, воителей, не обладаем сильными телами.

— Так почему…?

— Если бы я сам знал ответ, — Хидору Шиджеро раздраженно цокнул языком. — Когда мы заказывали у вас эту миссию, мы честно упомянули о риске. Учитывая то, что мы описали, должен был быть прислан опытный средний ранг или даже высший. В идеале должен был быть кто-то ориентированный на скрытность.

— Так почему вы ничего не сказали, когда я представился? — нахмурился Стас. — Почему вы не сказали о повышенном риске?

— Потому-что это было бы неуважением к вашим навыкам, — ответил старик, пожав плечами. — Я решил, что ваш клан знает, что делает, и у вас есть секреты, которые помогут справиться с нашим делом. Поэтому я искренне удивлен, узнав, что вас фактически отправили на смерть.