Ведь, по средневековой логике мужчина не может быть виноват, значит где корень проблем? Правильно, в женщине.

Но даже если Стас все же решит заделать ребенка, стоит понимать, что его ребенок будет расти в условиях отвратительной культуры максимально кастового общества, в котором убийство совершенно не возбраняется и даже поощряется.

Станислав не хотел, чтобы его сын или дочь были столь убоги и ограничены. А ведь так и случится, ведь Ордынцеву будет не до ребенка. Пока он будет на миссиях, ребенка будет воспитывать жена и ее родня.

Ну и кроме всего вышеперечисленного Стас хотел бы иметь возможность в случае чего защитить свое дитя, а пока что он не мог гарантировать даже свою собственную безопасность.

— Ты подумай над словами старика, — решил не давить Хидэо. — Но поверь, если что, можно будет подумать даже над кем-нибудь из главной ветви. А там глядишь, и станешь полноправным Сумада.

— Большое спасибо, Хидэо-сан, за оказанную честь…

«Хрен вам всем!»

— А теперь вызывается ученик Джуна Сумада, Широ. — когда все поняли, что после имени Стаса не будет никакой фамилии по рядам зрителей прошлась волна шепотков.

Как оказалось, Стас здорово недооценил масштаб проходящих испытаний.

Учитывая невеликое количество развлечений в культуре воителей и их общая повернутость на войне, можно было догадаться, что экзамены на присвоение нового ранга, это целое событие.

Кроме команды Джуна набралось еще человек пять. Одна команда вроде их и еще двое отдельных воителей, которые своими силами дошли до столь важного звания.

Причем ученики Джуна были из всех самыми молодыми. Если тому же Стасу было двадцать один и он был среди них самым старым, то вот у противоположной команды возраст колебался на границе двадцати четырех-пяти лет.

А те двое, мужчина и женщина без команд уже подходили к тридцатилетнему рубежу.

Ордынцев не хотел представлять, сколько гнева и обиды было направлено на них. Там, где они сдирали руки в кровь, чтобы к тридцати годам все же подняться на командную должность, была тройка молокососов, которым просто повезло с сенсеем.

Кроме же самих участников и комиссии в виде десятка стареньких, но все еще уважаемых и внушающих воителей, имелись и зрители.

О чем говорить, если для них сколотили что-то вроде деревянного полукруглого Колизея из-за чего все стало напоминать какой-то рыцарский турнир.

Зрители в большинстве своем были воителями. Правда воителями они были раньше, как молодые мамочки, или вообще лишь будут, как те же дети. Присутствовали и взрослые воители, которые только вернулись с миссий или приходили в себя с фронта.

Присутствовали не только Сумада, но и союзные им кланы или даже просто случайные воители, которых допустили к просмотру.

Кроме воителей имелись богатые торговцы города и владельцы мастерских.

Распорядитель же испытаний оказался тем еще плутом, поэтому назначил учеников Джуна на последнее место.

Учитывая, что ими больше всего и интересовались, то внимание не ослабевало ни на секунду.

Смотреть за остальными претендентами было не очень интересно. Первая команда была поголовно Сумада, поэтому все их техники оказались земляными. А показанная мощь была на самой границе среднего ранга.

Следующая пара из мужчины и женщины была поинтереснее. Как оказалось, они были из союзного Сумада клана, поэтому их проверкой занимались Сумада.

Их клан не обладал какой-то родословной, поэтому девушка реализовала технику водяных хлыстов изрубившей стендовые мишени, а парень жахнул техникой огня, напоминавшей что-то вроде огненного питона.

Да и называлась она: «огненный полоз».

Первым из их команды вышел Эиджи. Сидящий рядом Джун аж наклонился вперед. О чем говорить, если он не стал доставать свой излюбленный алкоголь.

Показ скорости движений, бега и ката прошли довольно быстро, после чего настало время техник.

И здесь Эиджи явно было что показать.

— Техника воды! Серия ударных волн! — Из рук и даже рта парня вырвалось три толстенных столба воды, которые, переплетаясь и закручиваясь, понеслись, расширяясь в сторону мишеней.

Под воздействием гравитации они рухнули на землю и тут же увеличились стократно, занимая все пространство, отсекая у гипотетического противника возможность увернуться.

Вода неслась с огромной скоростью от чего за считанные секунды врезалась в цели, опрокидывая их и затягивая внутрь себя.

Более того, как понял Стас, в казалось бы единой волне действовали сразу три течения, которые перетирали друг о друга попавшие в них предметы.

Техника вылетела за пределы зоны испытания и двинулась в сторону деревьев, срывая листья и опрокидывая старые стволы.

Тесты проходили на окраине леса.

Эиджи тяжело выдохнул и отпустил контроль техники. Всюду текла воды, которая, тем не менее, быстро испарялась. Стас знал, что для парня пока что тяжело использовать столь внушительную мощь, но на публике полукровка держался уверенно.

— Молодец, Слюнтяй, — Джун от души хлопнул вернувшегося ученика по плечу, заставив того присесть от неожиданности. На лице сенсея сияла широкая улыбка. — Хотя нет, Слюнтяя больше нет. Теперь ты Оболтус. Гордись!

— Я горжусь, сенсей! — на лице Эиджи горела не менее яркая улыбка. Стас подозревал, что сегодняшний день как бы не самый счастливый в его жизни.

— Давай, Стерва порви их там всех. — мотивировал Джун Мэй. Девушка уже давно перестала обращать внимание на обидное прозвище, так как Джун не имел в виду ничего обидного.

Мэй вышла перед комиссией легким, прогулочным шагом. Ятаган, сверкнув, покинул ножны и замелькал поражая невидимых врагов.

Ордынцев поморщился. С каждым годом он все сильнее понимал, насколько же он плох во владении холодным оружием. Да и в том же бое без оружия похвастаться было мало чем.

Станислав не был прирожденным воином и с этим приходилось мириться.

Но это не значило, что он был слаб — у него были свои секреты.

Но наконец подошел второй этап торжества Джуна.

Лицо девушки исказилось от напряжения. Она явно замахнулась на нечто еще более масштабное, чем Эиджи.

— Техника земли! Каменное разрушение! — воскликнула Мэй, со всей яростью воткнув руки в землю и пробив ту с легкостью.

В ту же секунду от находящихся под землёй ладоней прошла волна, двигающаяся прямиком в сторону заново расставленных мишеней.

И чем ближе она к ним становилась, тем сильнее нарастал странный гул и треск крошащихся камней.

Бу-у-у-ум!

Всю поверхность земли вплоть до деревьев расчертили мелкие разломы, но их было так много, что они выглядели, как кусочки мозаики.

А в следующую секунду, каждый «кусочек» резко наклонился, бросая все, что было рядом в сторону таких же наклоненных кусков. Мишени, встречаясь с торчавшими острыми сколами, трескались и разлетались на куски.

Стас видел действие этой техники второй раз, но даже так она его впечатляла.

Тем не менее, такая техника была эффективна против обычных людей, но не против воителей.

Смысл же действий Мэй был в том, чтобы скорее помешать вражеским воителям покинуть зону действия перед вторым этапом техники.

Все еще державшая руки под землей Мэй закончила подготовку.

— Подрыв! — и все наклоненные куски почвы разом взорвались, перемешивая остатки мишеней с камнями и кусками почвы.

Сидящие на зрительских рядах женщины со смехом принялись удерживать юбки от ударной волны. Все вокруг заполнила кружащаяся в воздухе черная пыль, которая медленно опускалась вниз.

Хоть большинство из сидящих были слабее, но они все еще были воителями, поэтому по-другому смотрели на сильные техники.

Комиссия удивленно зашепталась, переглядываясь.

Показанная им мощь, вполне тянула уже даже на устойчивый средний ранг, а не на начальный.

— Все же решилась, — покачал головой Джун, посмотрев на засмущавшуюся ученицу. — Я думал остановишься на чем-то, что у тебя точно получается.