Конечно, три часа выданные на безоговорочную капитуляцию я пропустил. Потом ещё почти пол дня. Я в очередной раз выскочил из своего укрытия. Просто почувствовал, что будет гадость. Речка недалеко — это хорошо, но не конкретно для меня и сейчас. Они хотели отвести воду из реки и наполнить моё убежище. Мать его — эти руны.

Если копать в каменистом грунте, то даже с помощью землеройной техники и взрывов для этого надо неделю, а здесь было всё иначе. Меня увидели, но специально не трогали, давая насладиться моментом и чувством предвкушения. Они отправляли руны в водоворот, заморозив подземное русло, а вода растекалась по округе, не найдя куда уйти. В нужных местах поток слегка корректировали, накидывая ледяные глыбы и выращивая кривые корни из земли или появившиеся из рун увесистые булыжники. Река была быстра и полноводна, а озеро росло на глазах, заполняя долину всё больше и больше.

В меня с пальцев струхнули руну, но сделали это демонстративно, обозначая, что мне достаточно показали, и скоро наглому трелю, даже с большой и злобной машиной, придётся очень сильно целовать ноги, прося согреться после ледяной воды. Местность была ровная и подправляемая рунами вода, быстро нашла себе путь и ко мне в укрытие хлынуло целое озеро. Расчет дикарей был понятен. Я предполагал, что моё укрытие попытаются затопить, и думал, что будут ковырять канал, а это очень не быстро.

Поток становился больше и больше, смывая тысячелетнюю пыли и мусор внутрь моего убежища и принося десятки тонны ледяной воды ежеминутно.

Моё убежище было в разных уровнях, и немного наклонено, плюс арочные проёмы в комнаты, где когда-то, наверное, были двери, или что там у древних, имели высоту не до потолка. Сами потолки были довольно высокие и воздушные пузыри имели высоту с метр. Входной коридор быстро затопило под потолок, а я перетопал скорпионом к комнате, где было чёрное окно. Не особо хотелось, но вода стекала в портал, выплёскиваясь в бездонную пустоту. Если за окном кто-то сидит, то десятки кубометров воды выливающиеся каждую минуту, давно привлекли внимание, зато здесь был отток воды и приток свежего воздуха.

В саму комнату через небольшой арочный проём машина зайти не могла, но в коридоре было полно места. Приподнял Захватчика на лапах, на сколько позволила механика и поблагодарил аборигенов, что выдумывают с размахом. Спина паука, если не поднимать волны, возвышалась над уровнем воды сантиметров на десять. Основной вход немножко ниже нашего уровня, поэтому вода у входа давно была под потолок, а у нас, благодаря сливу, оставалось ещё чуть больше метра до потолка. Дальше, прибывающая вода, нашла свой уровень и больше не поднималась. Аборигены понимали, что вода куда-то уходит, но наверняка не учли мою лодку из криптора и возможность Захватчика приподняться на лапах и стать искусственным островом.

Залегание всех комнат было неглубокое, что нас и спасало. Материал крыши у нас был очень прочный и пробить дыру местные даже и не пробовали, наверняка уже встречавшись с подобными находками. Судя по рассказу Леонида, от том, сколько они выжигали плазменными резаками дырки в подобных сооружениях, здесь даже бетонобойные заряды будут бесполезны. Не уверен, что подобную конструкцию удалось бы пробить и обычной кинетикой с орбитального сброса.

На наш островок безопасности и окно в никуда, дикари точно не рассчитывали. Они наверняка хотели заполнить водой помещение под самый потолок и выволочить меня выплывающего, задыхающегося, с текущей со всех мест и дырок водой, но не вышло. Мне ничего не нужно было делать. Даже лодка была надута заранее и я в ней спал. Оставалось только привязать к ноге Захватчика своё плавсредство, чтобы течением не снесло, а дольше просто сидеть и командовать, куда моему пауку двигаться и где расположиться. Единственной опасностью на этом этапе было заполучить лёжки от долгого сидения в надувной лодке.

Плешивого ледяная вода не смущала и он, словно ленивый морской зверь дрейфовал, высунув морду и внимательно наблюдая за моей суетой, но как только паук занял стационарное положение, то залез на спину и традиционно уселся, показывая, что любые раздражители, кроме пожрать его не интересуют.

Еще раз убедился, что местные теневые твари — это гораздо больше, чем просто животные. Волк не был в нашей стае. У меня с ним не имелось никакой ментальной связи, и я его совсем не чувствовал, но тем не менее он очень корректно вёл себя по отношению ко мне. Он подплыл к Захватчику, выплывая из дальних коридоров. Наверное, где-то было сухое место, и он там сидел до последнего, но вода уже подходила под потолок, и последние метры он плыл под водой. Вынырнул. Я сидел в лодке и прекрасно видел, что происходит своим ночным зрением. Плешивый подвигал задницей и пододвинулся, освободив место, чтобы найтволк смог тоже забраться на спину боевой машины. Медвегрыз сделал это молча, даже не повернув в морду в сторону подплывающего зверя. Волчара вылез и сел рядом.

Я достал из криптора пару кусков мяса. Который побольше, отдал Плешивому, и, разумеется, сделав это в первую очередь, а второй, поменьше, отдал волку. Мне просто хотелось посмотреть на реакцию. Я всегда мог остановить Плешивого, если-что, но не потребовалось. Медведище злобно косился и ворчал, найтволк тоже порыкивал, но звери сидели рядом, по-быстрому сжирали свои куски. Мой красавец и не попытался отобрать еду у нервно проглатывающего и практически не жующего волчары.

Интересное свойство взаимовыручки у зверей тени, и возможно, местные об этом не догадываются. Чтобы понаблюдать за такими отношениями теневых хищников нужно быть совсем рядом. А вот была ли у кого ни будь эта возможность до меня?

Выдал ещё по одному куску в той же последовательности, и с соблюдением пропорций — побольше Плешивому и явно поменьше волчаре. Плешивый всегда был недоволен тем, что касалось еды и нервно порыкивал при любом распределении, даже тогда, когда еда доставалась только ему. Хватало даже воображаемых гипотетических конкурентов. Здесь конкуренты были явными и медвегрыз сжирал кусок довольно резво, а скорость поглощения волчары была поистине эпическая. Плешивый не успел и половины сожрать, а волк уже справился, но давать ему внеплановый кусок я не рискнул. Два увесистых куска вполне достаточно, чтобы найтволк не чувствовал голода, а вот провоцировать Плешивого на пищевую агрессию точно не стоило. Мяса в крипторе хватало, но всё должно быть честно.

Комбинезон был тёплый, удобный и отлично согревал, лодка мягка, привычна и удобна. И сам не заметил как задрых. Первое пришедшее в голову, что это сон, и сразу же обратился к симбионту. Во снах никогда не бывает симбионта, но он был на месте, но как? Значит это не сон? Имплант как-то странно удивился моему присутствию, немного задумался, внимательно окинул своим внутренним взглядом мою память и выращенные им же модификации. Это был мой симбионт, мы с ним были одним неделимым целым, но реакция моего жителя головы выглядела странно. Я никогда с этим раньше не сталкивался. Регенерация может происходить в любом теле, и не обязательно что это будет клон, а не прихваченный по случаю посторонний труп. Единственным условием технологии было сохранение вида и пола. Ты мог получить что угодно, и мой житель головы никогда так удивлённо не реагировал.

Был случай, когда мы закрывали огромный внекатегорийный пробой. Свои клоны и даже случайные клоны тел, которые хранили на кораблях флота давно закончились. Кстати, и боевые корабли тоже. Тащили в бой любой борт, даже на рудовозы и почтовые транспорты ставили оружие и отправляли в бой. В первые минуты прорыва два орбитала подверглись ментальному удару тварей Грани и обитателям выжгло мозги и души, а вот тела оказались живы. Не знаю на что надеялись прибывшие на санитарном корабле спасатели, но тогда мычащие овощи из местных обитателей станции стащили в медблоки и погрузили в медикаментозную кому. Вот мы о них и вспомнили.