- Пусть так, - хрипло прошептала я. - Но ты пришел. Мне так плохо.

Не ведая, что творю, я прижалась щекой к его ладони, что до сих пор касалась моего лица.

- У тебя лихорадка, сильное обезвоживание, - он внезапно замолчал. Снял с себя сюртук и набросил его на мое тело.

- Не уходи, прошу тебя. Мне нужно кое-что тебе рассказать. Это очень важно.

- И что же это? - скептически спросил он.

Я не рассчитывала на его пощаду. Уже нет. Было все равно. Но почему -то мне было важным сказать ему, что он ошибался. Что это не я убила почти всю его семью. Что не нужно меня ненавидеть. Его ненависть сильно меня ранила. Куда сильнее, чем его хвост.

- Я не настоящая Ровена. Я случайно попала в ее тело.

Мужчина громко фыркнул.

- О Боги, у тебя лихорадка, - повторил он.

Было ожидаемо, что он не поверит, но я не сдавалась.

- Я говорю правду.

- Так, я просто трачу свое время, - он встал с пола. - Пришлю к тебе лекаря.

- Я не вру, - просипела я. - Я просто попала в ее тело. Сам подумай, и силы во мне нет, и поведение мое странное. Не говори, что не заметил.

- Это может быть просто игрой, чтобы я отпустил тебя.

- Серый Дождь знает правду. Он скрыл от тебя. Он сразу увидел, что я не Ровена Темная... Прошу тебя, поверь мне. Или узнай у шамана. Я не убивала твою семью...

- Замолчи! - зарычал он.

Сильно закашлявшись, я опять потерялась в происходящем. Проклятый кашель раздирал горло и грудь раскаленным железом. Было больно даже дышать.

- Не уходи, - прошептала я с мольбой, протягивая к нему свою руку.

Удержать ее не было сил, и она со стуком упала на сырой грязный пол, словно мне и не принадлежала.

- Силы небесные! Ну почему я тебя просто не прикончил! - зло бросил дракон, и через мгновение, мое тело вспарило вверх.

Уронив голову мужчине на грудь, я лежала, притихнув, слушая стук драконьего сердца. Горячего, буйного и столь же жестокого.

Куда он меня несет? Хочет закончить начатое? Или, может. поверил?!

СКАЛЬСГААРД

Стремительно пересекая анфиладу комнат, он двигался к выходу. Сосредоточенно думал о словах ведьмы и. о, Боги, верил ей! Кажется, она не врет. Эта девушка не Ровена Темная Седнгхолд, а совершенно другой человек. Не зря ему казалось ее поведением странным с самого начала. С того самого момента, как она назвала его по имени, спустившись к нему в темницу. Настоящая Ровена никогда не обращалась к нему по имени. И ее тон. всегда холодный и пренебрежительный. Злой, как у фурии, после того, как однажды он отверг ее недвусмысленные намеки. Безумная мерзкая ведьма! Уничтожила почти всю его семью, а отца и вовсе убила на его глазах. И смела предложить себя!

Силы в этой девушке нет. Столько раз она могла бы облегчить свою участь в поездке, воспользовавшись ею, но она этого не делала. Хитрый ворон все знал, поэтому покрывал ее, брал всю грязную работу на себя. А он, Скальсгаард, полный осел! Даже не заметил!

Настоящая Ровена не пошла бы на сделку, в которой он с легкостью ее облапошил. Ей попросту нет смысла, сама бы спокойно добралась до Норгхи. Ведь она была невероятно сильна. И почему это его не взволновало?!

Но теперь возникал вопрос: куда делась ведьма и кто сейчас в ее теле? Кто это, дьявол ее раздери?! И как она смогла так легко его обмануть?! Чего она хочет?

«Яне королева... Это все Черный Георгин...».

Он чуть не убил ее. Передумал в последнее мгновение, поддавшись странному и незнакомому доселе чувству. Что-то дрогнуло в нем, и он потом себя за это ненавидел. Ведь думал, что она враг. Ведьма убила всех его близких, а он. пожалел. Что -то в ней тянуло, притягивало. Заставляло впиваться взглядом, находиться в опасной близости и от этого злиться на самого себя. Он поддавался странному чувству. Думал, ее магия. Хитрит, проклятая стерва.

Но она так неистово отбивалась от него, словно он был ей неприятен, и все его прикосновения она не жаждала ощутить. И даже тогда в нем ничего не прозвенело!

Интересно, при чем тут Черный Г еоргин? Орден давно истреблен. С чего она его упомянула?

Г олова раскалывалась от новых вопросов, он готов был зарычать от неведения. Серый Дождь умолчал. Намеренно скрыл от него правду. И Скальсгаард знал, что тот не стал бы делать этого простого так.

- Скальсгаард! - навстречу величественно выплыла Даллира. - Что-то случилось? Я слышала ты приказал отнести ее в одну из лучших комнат! Я не ослышалась?! Ее?!

- Ты не ослышалась, - не обращая внимания на ее явное возмущение, он шагал широким шагом вперед.

Она еле поспевала за ним. По блестящему паркету скользил подол ее платья. Волосы были красиво уложены, а один локон небрежно струился по девичьей шее, но мужчина знал, что все это было задумано специально. Даже эффект припухших искусанных губ и тот не настоящий. Она прекрасно держит себя в руках, нервно кусать губы - это не про нее. Скорее про ту дикую девчонку... Весь образ Даллиры продуман до мелочей, каждый волосок тщательно уложен, а розовый ноготок до блеска отполирован. Его невеста торчит у зеркала по полдня, занимаясь самолюбованием.

- Но это же она... Та, что истребила род...

- Возможно нет.

- Что? - на ее лице отразилось неверие.

- Даллира, я как раз собираюсь это выяснить. Срочным образом.

- Мы не виделись столько времени. Я думала мы проведем чудесный день...

- Не сегодня.

- Эта девка может и подождать. Она никто!

- Ты меня задерживаешь, - жестко отчеканил мужчина.

Девушка поджала губы, недовольная его спешкой и принятым решением. А больше всего небрежным отношением.

- Я уверена, это очередная уловка. Не поддавайся! Она заслуживает самого жестокого обращения. Силы небесные! - не выдержав, она скривилась в гневе. - Просто убей эту тварь!

- Даллира! Я все сказал. И надеюсь, ты не наделаешь ошибок, пока меня не будет. Еще раз повторюсь, если ты не поняла: ее вина под вопросом. Объясню все позже. Сейчас ей нужен лекарь и хороший уход.

- Лекарь?! Уход?! Ты, верно, с ума сошел! Поэтому ты дал ей лучшую из комнат? - Она смотрела на него и не верила. Поспешно схватила за руку. - Это все бессмысленно!

Ведьма водит нас за нос. Только вслушайся в свои слова! Лучшая спальня для этой... этой...

Скальсгаард утомленно сбросил ее руку и ровно ответил.

- Я просто отнес ее в эту комнату. Она была по пути.

- Нет, по пути еще множество других, а ты выбрал эту. Ведь комната была создана.

- Черт возьми! Это сейчас имеет какое-то значение?! - разозлился Скальсгаард, остановившись. - Просто пусть она придет в себя. Ты будешь ответственна за ее состояние.

- Я?! Ни за что! Я могу только перерезать ей глотку!

- Ты переходишь всяческие границы, Даллира, - жестко процедил он. - Не забывайся! Ты знаешь, что тебя ждет за неповиновение.

- И что же?

- Я запру тебя в твоей комнате.

Она фыркнула.

- Это просто смешно.

Холодно взглянув на девушку, Скальсгаард сузил глаза.

- Наша помолвка все больше вызывает у меня вопросов и недоумения. Ты выказываешь мне свое неуважение. Открыто. Значит ли это, что мое слово для тебя ничего не стоит?

- Но я не это имела ввиду, - пролепетала она. - Дело совсем не в тебе, а в этой.

- Я больше не буду повторять.

Что-то в его железном и ледяном тоне заставило ее замолчать, хотя слова протеста так и рвались наружу. Но она не могла так рисковать, ведь он для нее все. Над ней итак судачит весь замок, что принцесса торчит тут на птичьих правах, являясь всего лишь невестой императора. И дело даже не в его былом заточении у этой твари. Дело в нем. Даллира является всего лишь невестой уже много лет, они были помолвлены еще их родителями в детстве. Но Скальсгаард все никак не торопился стать ее полноправным мужем.

Вспыхнув, девушка гордо вздернула подбородок. На красивом лице пролегла обида.