Нужно сказать Сольвену, чтобы вел себя подобающе, недовольно подумал император. Негоже принцу так себя вести. К тому же, он теперь совершеннолетний, а значит не может вот так просто торчать целыми днями с этой девицей, играясь в войну.

- Любовь моя, вот ты где, - от размышлений его прервал ласковый голос Даллиры. Тщательно скрывая любопытство, она все же заглянула ему через плечо и тут же нахмурилась, поджав губы.

- Когда ты отправишь ее восвояси? По ней видно, что она уже чувствует себя превосходно, - принцесса брезгливо обвела девчонку взглядом.

- Я думаю над этим.

- Что? Скальсгаард, но это уже просто переходит все границы! В замке давно шушукаются и разносят сплетни!

- Да, и какие же? - с прохладцей спросил Скальсгаард, поворачиваясь к ней.

Он не выносил женские истерики.

- Что ты... что ты и она... - его невеста запнулась, побледнев. - Мне невыносимо произносить это вслух!

- Но, однако, ты с удовольствием питаешься этими сплетнями, - сухо парировал дракон.

- Просто она все время на виду. Раздражает! Она здесь никто!

Захлебнувшись воздухом, принцесса замолчала под его равнодушным взглядом. Ведь сказала она про самозванку ровно то, что говорили о самой Даллире. Скальсгаарду не было дела до всех этих слухов. Есть дела поважнее, чем бестолковые пересуды придворных. Он мельком взглянул на свою невесту.

Даллира безусловно была красива, правильно воспитана и образованна. Досконально знала все правила этикета, обучалась живописи, музыке и прочему, необходимому для безупречного образа его супруги. Блестящая партия для императора. Но ее красота и безупречность его не трогали. Какие бы усилия не прилагала девушка, а Скальсгаард всегда смотрел на нее с безразличием. От этого она страдала, но поделать дракон ничего не мог. Ему было все равно.

Впрочем, вся эта ерунда про чувства остается для женщин. Ему нужна достойная жена, которая могла бы продолжать род. Большего ему не требуется. Даллира подходит больше всех. К чему дурацкие сантименты? Пусть просто выполняет свой долг.

И, кажется, ему тоже давно пора выполнить свой. Родители Даллиры уважаемые и не последние в империи люди, и они уже не раз спрашивали у его отца, когда Скальгаард соизволит принять обязательства. Дракон не знал, что именно отвечал им его отец, но отсрочка у него была долгой. Теперь же, когда отца больше нет, а он сел на трон, пора ему взять все в свои руки.

Нужно только решить, что делать с этой девчонкой.

Послышался лязг мечей, а затем ее заливистый и звонкий, как колокольчик, хохот.

- Так нечестно, ты схитрила! Такого удара нет! - возмущенно вопил Сольвен.

- Если ударила, значит есть, - смеялась Ровена.

Или Натал-ия. Он все время путает. Решил остаться на «Ровене». Какая, к черту, разница. Все равно скоро она исчезнет из его жизни и сотрется легковыводимым пятном.

- Покажи мне! Похоже на укол.

- Это и есть укол. Г оворю же, я мастер спорта по фехтованию.

- Мастер чего? - переспросил Сольвен, а та опять рассмеялась.

И что ее все время так смешит? Раньше она была более сдержанной и скрытной. Теперь, когда необходимость прикрываться чужим именем отпала, она совсем поменялась. Улыбается постоянно, носится по замку, как мальчишка. Как же сильно их миры отличаются. Ну что за поведение? Никаких манер! Задрала подол и заткнула его за пояс, чтобы он не мешал тренироваться. Вид как у растрепанной прачки у ручья! Даже отсюда он видит ее расцарапанные коленки.

- Тихий ужас, - прокомментировала Даллира, озвучивая его мысли вслух.

Оказывается, они уже оба стоят и подглядывают за странной парочкой.

- Интересно в ее мире все такие или только она одна так выделилась? - скривившись, продолжала невеста. - Выглядит невероятно убого.

Скальсгаард промолчал.

Любопытно, если эта девчонка сбежит к себе домой, кто будет править Морванной? Наверняка, Орден Черный Георгин постарается, обязательно поставит свою кандидатуру. Детей с Тарлом у них не было, и родственников нет. Значит, на трон будут пытаться усадить свои зады местные герцоги. Он помнил только герцога Ансванского и самовлюбленного павлина Г отлиха, с которым королева крутилась под носом у собственного мужа.

Тарла не было жаль. Король слыл жестоким и мерзким, прямо как его женушка. До многих доходили слухи о том, как эти двое любили истязать своих подданных. Вот уж действительно достойная друг друга пара, которая так удачно сгинула в мир мертвых. Там им и место.

Вот только тело той ведьмы теперь принадлежит другой. Для чего это? Неужто Серый Дождь прав, и их ждет беда? Значит ли это, что девчонку нельзя отпускать? Но что она может? Как она спасет их, если ни на что не способна?

- Любимый, ты меня слышишь? - окликнула его Даллира. Молодой дракон рассеянно отвернулся от девушки и подростка, что кружили с мечами на террасе. - Пойдем уже отсюда, я приготовила тебе сюрприз.

Улыбаясь своей идеальной улыбкой, она мягко тянула его с балкона. Идеальной нежной ладонью. А у той, ладошка от тяжелого эфеса меча все время в грубых мозолях. С непривычки. Свою шпагу, как он понял, держала она по-другому, и в специальной защите.

- Идем же, - послушно шагая за своей невестой, он не заметил полный ненависти взгляд, брошенный с балкона в последний раз.

Дни шли, а ничего не менялось. Все свое время я проводила с Сольвеном, мальчишка выпытывал из меня все до капли про мой мир. Заинтересованно слушал, пока мой язык еле ворочался от бесконечной болтовни. Его глаза удивленно расширялись, когда он узнавал про автомобили, поезда и самолеты.

- Если он не двигает крыльями, то как летит? - озадаченно спрашивал принц, а я только посмеивалась.

- У него есть специальные двигатели, которые помогают ему взмыть ввысь.

- Они крутят крылья?

- Да нет же...

И я поясняла, поясняла и поясняла. Над многим и сама теперь задумывалась, иногда затрудняясь ответить. Мальчишка оказался страсть какой любознательный.

В свою очередь, он учил меня новым приемам с мечом. Мои умения росли с каждым днем в геометрической прогрессии, и мне так хотелось показать их Шонго. Вот бы он удивился, увидев, как ловко я теперь могу им управляться.

Сольвен так же расширял границы моих знаний про империю Норангенфьорд и поведал почти все, что знал о других королевствах. Нам было интересно общаться друг с другом и обоюдно впитывать, как губки, информацию, но я уже нетерпеливо ждала, когда Скальсгаард отпустит меня. Потому что в ежедневных разговорах с его братом, я кое -что для себя узрела. Поняла, как мне вернуться домой. Не в Морванну, а именно домой.

- Перевернутое королевство Ан -Серин существует, хоть многие и думают, что это миф, -рассказывал мне Сольвен. - Но оно не видно обычному человеку. Только драконам.

- Почему же? Оно невидимое?

- Не совсем. Просто оно находится выше нашей империи. Намного выше, а мы в воздухе.

- Что значит «в воздухе»? - оторопело спросила я.

- А ты не видела? - Сольвен поднял брови. - Ты как сюда добралась? Ведь тебя Скальсгаард принес. Ты не видела?

- Я спала... Эмм, или была в бессознательном состоянии. Сейчас уже и не вспомнить.

- Ааа, тогда понятно. Норангенфьорд - это огромный остров в воздухе. Он находятся через пропасть от земель Норгхи. Его так не увидеть оттуда, достаточно долго нужно лететь.

Меня передернуло, едва я вспомнила пропасть, полную всякой нечисти, что тянула ко мне свои мерзкие лапы. Брр. Гадость какая. Но интересный факт про Норангенфьорд заинтересовал. Шонго ни разу не говорил, что драконьи земли тоже по сути летают, как и их хозяева.

- Остров в воздухе. - в принципе, меня уже ничто не должно удивлять, но я все равно поражена. - А Вечное море стекает с этого острова вниз?

- В никуда. Это край света.

- А где же Ан-Серин? - я мысленно открыла карту в своей голове, прокладывая очередные штрихи и линии.