— А сильно груз повредили? — вспомнил я, резко подняв муссон и включив высокую тягу. До самой грани, когда начало ощущаться ускорение внутри мостика.

— Ну так… — Дарья пожала плечами. — Пушками флаера постреляли, ручными ракетами, покидали гранаты. Просто взять и собрать уже не выйдет, но местные-то починят. И док почти не пострадал.

Это было хорошо… Галпромовский рейдер взлетел раньше нас. Простой угловатый кирпич со слегка торчавшими конусами «крыльев».

— Здесь РСТ-2, — доложила Сузу, чьё лицо появилось на экране, значит, Курта за штурвал не пустили. — Но дальность… хорошая для поколения. К старту готов, но предлагаю сначала отлететь.

За прошедшее время никогда не видел её настолько довольной. Миссия считалась крайне сложной и имела высокий риск провала.

— Принято, валим из этой дыры.

— И никогда не возвращаемся! — добавила Лиса. — Хе-хе… у нас есть, что обсудить! Так… в нас какое-то ведро целится.

Кораблей на орбите сновало великое множество и большинство нас игнорировало. Однако системы Муссона легко засекли взятие нас на прицел активными сенсорами и отслеживали источник.

— Сузу, уходите, мы прикроем… да всего лишь корвет… две штуки. Ага, тех самых ребят, которые тогда заявились к нам на порог.

Вот и испытаем, на что способен Муссон.

Я резко развернул буквально рвущийся в бой перехватчик. Сверхлёгкий корпус и броня в сочетании с мощными двигателями делали его по ощущениям крайне агрессивным, а выскочившие из защищённых слотов орудия не позволяет считать его назойливой, но безвредной мошкой.

— Внимание неизвестным кораблям, мы видим, что вы в нас целитесь. Если начнёте стрелять, я буду вправе вести огонь на поражение. И не рассказывайте, что у вас есть тут какая-то власть.

Я думал, что меня проигнорируют или пошлют, но всё же увидел худое острое лицо со впалыми глазами и татуированным геометрическим узором линий на правой его стороне.

— Как говорится, правым будет победитель. Ты один уйдёшь, но корабль с теми, кто взорвал Вальтера, от нас не сбежит. Вали, у тебя десять секунд на принятие решения.

— Взрыв? Вот ты подозрительный, — я цокнул. — Повторюсь, мимо меня не пройдёте.

— Как хочешь.

Пилот закрыл канал и два корвета немедленно открыли по мне пальбу, как по более близкой цели. Оба использовали лазеры да огнестрел, ни одной тяжёлого рельсового орудия не откопали. И ведь действительно через суд с ними хрен что сделаешь, так что, как говорила Анна: работаем по правилам джунглей.

— Сузу, выдави максимальное ускорение и просто защищайся, я сам ими займусь.

Галпромовский рейдер и не думал разворачиваться. Я же повернул турельные орудия к более быстрому корвету, обходя его по дуге. Манёвр, ещё один, снаряды их пушек проносятся мимо.

— Шард, прости, я не поспеваю! — воскликнула Лиса. — Жесть, для кого этот истребитель сделан⁈

Дарья весело усмехнулась.

— Просто ты не приноровилась, а Эрик выжимает всё из потенциала манёвренности! Вмажь ему! ОТО и нижний лазер беру на себя!

Позволил ей забрать часть управления вооружением. По нам пошёл ракетный залп — сразу шесть штук с двух кораблей. Но… какое место, такие и ракеты: медленные и системы прицеливания легко их вели, и Дарья вводила корректировки и выбирала приоритеты. Одна взорвалась, вторая…

Хотя я всё же не могу вести себя слишком нагло. Манёвр по дуге, разворот носом!

Привычных и даже ожидаемых рывков корпуса из-за чудовищной отдачи рейлганов не было, вместо этого в корвет ударили потоки ярких лазерных импульсов. Мелькали подсвеченные интерфейсом корабля синим болванки из мелкокалиберных рейлганов.

Даже без отдачи, я всецело ощущаю мощь этого кораблика, лупящего из всех калибров! Конечной по огневой мощи ему далеко до сверхтяжёлых истребителей, вроде Исидзути, который мы скоро получим, зато какая манёвренность!

«Конденсаторы: 10%»

— Ракета приближается, рекомендую манёвр отхода.

Прислушался к Дарье, к тому же сам видел проблему. Разворот и форсаж, пока энергия копится. По щиту иногда прилетают лазерные лучи и рассеяно пущенные снаряды… жалкая мелочь.

Ещё один огненный взрыв сзади — все ракеты уничтожены. Разворот и снова удар! Всю мощь на орудия! Контроль каждого!

Банши давал сокрушительные залпы рельсами, резко перегружая щиты и нанося разовые повреждения. Я люблю такие корабли из-за своих навыков, они считаются более сложными в пилотировании из-за высокой цены промаха… Но и у обладающих множеством скорострельных орудий есть свои неоспоримые преимущества, и это непрерывное давление на щит!

Продолжая скоростные манёвры, я при этом оставался между преследователями и бегущими. По устаревшему рейдеру тоже постреливали, но и Железяка не дурак уклоняться. Конденсаторы Гелиотропа заряжались, корвет пока вёл себя смело…

— Дарья, у них, кажется, распределение щита неравномерное…

— Поняла, просчитываю слабую точку. Хе-хе, вот они должно быть сейчас удивлены!

Я направлял энергию на пушки. Наш щит понемногу проседал… но Дарья отметила небольшую точку, в которой синхронизация излучаемых защитных полей сбоила. Такого не должно быть. Скорее всего, это результат установки разных деталей системы…

Залп!

Три потока импульсов и два мелких рельс ударили по и без того нагруженному щиту. Конденсаторы стремительно истощались…

— Есть пробитие — красота!

Лиса не помогала, зато радостно воскликнула, когда пузырь щитов вокруг корвета лопнул. И теперь во всю мощь заиграло достоинство конфигурации вооружения с множеством скорострельных орудий.

Корвет стремительно превращался в металлолом. Я мгновенно раздал турелям новые цели, выбирая лупящие в нас лазеры, маневровые двигатели, отсек маршевых, носовую часть, где может быть перехватчик и трекер.

Когда большая курсовая пушка выпустила снаряд, ты наверняка пробьёшь броню, однако дальше снаряд может пролететь по техническим тоннелям и выбить систему переработки отходов. Или же просто пройти по касательной, оставив длинный шрам на броне, видел такое множество раз. Конечно, если попадёшь в реактор или мостик, есть шанс завершить бой, зато скорострельные отлично справляются с разрушением внешних модулей!

«Конденсаторы: 0%».

Теперь Гелиотроп стрелял по мере генерации, но я не останавливался. Полыхнул плазмой и потух маршевый, корвет ушёл в дрейф из-за массивного сбоя маневровых. Остановить и манёвр! Второй запустил ракеты!

— Так, господа, последнее предупреждение! Сейчас же взрываете свои ракеты и уходите к планете, или я засажу ракетами в недоразумение, которое вы называете кораблём.

— Похоже там с планеты ещё пара мелких поднимается, — недовольно сказала Лиса.

Ещё бы, просто так нас отпускать не желали… Но пока остальные только наблюдали и не вмешивались.

На экране снова появилось худощавое лицо, только уверенности оно подрастеряло, на мостике мигали красные лампы.

— Мы… сдаёмся. Если уничтожите нас, станет хуже, вас не отпустят.

— Тоже мне напугал. Но я не хочу тратить ракеты, адиос. Если погонитесь, принимать сдачу не буду.

Я пронаблюдал, как пущенные в нас ракеты, от которых пришлось удирать из-за малой дистанции, взорвались. Второй корвет подчинился и перестал ускоряться, я же рванул за улетающим трофеем. Мы покинули гравитационный колодец планеты и запустили в варп-крейсерский режим. Напряжение не спало: могли ещё найтись желающие подраться, но то, как перехватчик надрал задницу корвету, произвело должное впечатление.

И ведь непонятно, ради чего? Впрочем, почти наверняка не хотели, чтобы инфа Вальтера утекла или же, напротив, тоже заплатили ему деньги, а он, сволочь такая, взял и умер.

В итоге никто за нами не погнался, мы прыгнули в одну из оговорённых систем. Правда, наш трофей с РСТ-2 встал на высокой орбите звезды, но особой проблемой это не было.

— Эрик, благодарю за прикрытие, — Сузу зримо расслабилась. — Все корабли скоро прибудут сюда, краткий отчёт начальству отправлен.