Дарья извлекла клинок с тихим звуком трения высокопрочной стали о пластик. А это был именно тёмный меч с довольно широким лезвием. Совсем не как у древнего оружия планетарной эры. Ах вот оно что… и Дарья подтвердила. С активацией вдоль кромки появились мерцающие алые потоки энергии.

— Фотонный клинок и довольно мощный. Правда, тяжеловат для оружия ближнего боя.

— В твоём хрупком теле силы больше, чем среднем качке, — хмыкнул Громов. — А что будет в скафе? И от сильного удара он не сломается… по крайней мере сразу. А ещё он умеет бить током.

Я отвёл взгляд от выключившегося лезвия и пошёл за Громовым.

— И что толку? Ни один боевой скаф он с наскоку всё равно не возьмёт. И вообще, меч-то тупой, сила удара не так важна, режет энергетическая кромка, а она как лазерный резак.

— Очень мощный резак! Ворчишь как моя бабка! — отозвался Громов не поворачиваясь. — Их даже на рынке нет! Слабую броню прорежет легко, а уж органику крошит на раз! Будет чем рубить Ксентари!

— Я не собираюсь воевать с ксеносами!

Громов обернулся, заглянул мне в глаза.

— А, то есть война с Кирин была в твоих планах загодя, просто ты забыл об этом рассказать?

Шериф усмехнулся и хлопнул меня по плечу.

— Объективно, он тебя уел! Игрушка интересная, берём! А теперь надо решить по Сайлентам и данным! Торг беру на себя!

Охотно уступил это Шерифу. Ну, по крайней мере мы в хорошем плюсе. Осталось только пристроить нескольких людей.

Я шёл по крейсеру, перебирая в голове список дел. С Сайлентом вроде разобрались и сдали властям. Их подбитый рейдер отбуксировали к станции и его судьба пока ещё решалась. Ответить на атаку Максим был в полном праве, однако пока он являлся уликой в следствии. Не похищай Сайленты человека, ещё могли бы заявить суде: «Нас преследовал подозрительный корабль, явно намереваясь напасть, мы не стали ждать».

С Громовым… вышло не так хорошо, как могло бы. Подзаработали, и то ладно. Борис куда-то делся, может быть безопасники знают, но нам не скажут.

И ещё этот… меч. Как аугмент вполне мог бы использовать его сам, пусть он тяжеловат — в скафе вообще без проблем. Без ножен клинок в шестьдесят сантиметров весил определённо больше пяти кило.

— Испытаем? — предложила Дарья. — Найдём какой-нибудь кусок лома и проверим.

— Ну… раз уж нам досталась такая экзотика, то почему бы и нет. Всё ближе ненаучная фантастика, где воины будущего на полном серьёзе сражаются мечами, потому что стрелковым оружием тяжёлую броню пробить сложно, а силовое легко её рассекает.

— Тогда следующим шагом будет упор на аугментов и лёгкую броню. И вот вам кибер-ниндзя… рано мы родились.

Представил картину и усмехнулся.

— А по-моему, вовремя. Был какой-то фильм про войну двадцать второго века… Там персонаж выдал «мы родились слишком поздно, чтобы стать пиратами, но слишком рано, чтобы стать космическими пиратами». Шутка запомнилась…

На втором дополнительном складе, который торчал сзади, было место под всякий лом и хлам, который вроде и выбросить жалко, и что-то можно отремонтировать с его помощью, но никто не занимается разборкой. Тут же лежало всякое, что может понадобится на заплатки: арматура, стальные листы и балки.

Мы закрепили один толстый стальной прут в куче хлама. Первой уступил Дарье, раз уж ей так понравилось. Она извлекла меч из ножен, служащих прежде всего заряжающим кейсом, ведь техника прожорливая. С нажатием кнопки под указательным пальцем засветилась алая кромка. Взмах и… срезанный железный прут упал на пол. Раскалённая сталь стекала с грубого среза, немного брызнуло в сторону.

— О как, неплохо! Дай попробовать!

— А ведь личные щиты такую штуку не остановят… — Дарья протянула мне выключившийся клинок. До чего непривычно, и выход на такую интимную дистанцию с противником — рискованное занятие. А если уж вышел, очередь из импульсника в упор ничуть не хуже.

Махнул мечом, ощутив инерцию тяжёлого устройства. В сторону отлетел ещё кусочек арматуры, получив импульс от тяжёлого лезвия. Интересно…

— Там убитый дроид! Давай его! — предложила Дарья, указав в сторону.

Теперь мы кое-как усадили совсем уж убитую старую боевую железяку, у которой остался целый кусок руки. Замах и удар!

В этот раз энергии в «лезвии» не хватило: оно прорубило часть брони. Расплав потёк на стальной пол, но лезвие стало тусклым и лишь продолжало постепенно пропиливать конечность дроида. Немного ожидания и она отпала. Сам меч от расплава никак не пострадал и не запачкался.

— Ну знаешь… а ведь тоже вполне неплохо! — оценила Дарья. — Что по заряду?

— Уже четверть истратили… — я глянул на индикатор. — Вообще… попробуй уколоть.

Дарья вновь получила оружие. Фотонный клинок набрал пиковую мощностью после активации и она уколола дроида в целую часть грудного сегмента брони.

Повалило немного чёрного дыма из-за горящих полимеров проводки или электроники. Не с наскока… но меч пробил его.

— Да, так определённо эффективнее, чем пытаться рубить торс… но это тугоплавкая сталь. А что, если бы это был Ксентари или их боевой биоробот?

Я кивал, всё же оружие пусть странное, но вполне рабочее. Против тяжёлых боевых скафов не прокатит: они же не будут стоять на месте и ждать, пока ты их распилишь. А вот лёгким целям конец. Впрочем, ниша применения всё ещё весьма узкая.

Вернувшись в ножны, меч стал заряжаться. И хотя это происходило быстро, но не мгновенно.

— Ладно, уберу его в особую оружейную и, пожалуй, пойду спать, — Дарья зевнула, закрыв рот рукой. — Ты сейчас хочешь заняться людьми?

— Я хорошо выспался… да, и мне уже пора.

Я сверился с часами. Меня клонило в сон, но откладывать не хотел. Мы на горизонтальном лифте вернулись в нужную секцию и разошлись в жилом отсеке. По пути увидел Сару.

— Тоже ещё не спишь?

— Да я ненадолго в ангаре прикорнула, — она криво усмехнулась. — Позор мне, он так быстро подлетел и вырубил, я даже закричать не успела.

— Ну, едва ли ты можешь быть виновата.

— Может и так, но расслабилась и ничего не смогла сделать, а это задевает мою гордость. Хорошо он не хотел становиться убийцей. Лиса и Эмма бы так не попались.

Девушка присоединилась ко мне, решив проводить.

— Так вы не одинаковые?

— Шутки шутками, но немного отличаемся. Опять же — ты нас различаешь. Думаю, нам надо немного отдохнуть.

— Обещаю, никакой беготни и нервов, в которые мы полезем сами. А пока… выставим с корабля лишних. Кстати, а где Джессика и… как её.

— Мисато, поселили в каюте. С Джессикой пока неопределённо, а вот с родственниками азиатки связались. Через шесть дней прилетят на пассажирском лайнере и заберут… Ведь ничего, что пока оставим её на борту?

— Да, не настолько же я мелочный! Такс, приступим… — мы дошли до столовой младшего состава, где пока ожидали все с Верфей плюс Дэймон и Рей.

На нас сошлось множество взглядов. Первый заговорил Железяка.

— Шард, если что, мы даже не представляли, что Бритва планирует что-то подобное! Сучёнок неблагодарный. Я ведь всегда считал его приличным парнем.

— Да расслабься, я знаю. Мне ли предъявлять претензии о том, что порой в людях можно ошибиться. Даже из известного тебе — тот же Филипп казался приличным человеком, с которым можно совместно вести дела. Но сейчас давайте определимся. Мы вытащили вас с Верфей, имея возможность не бросать на растерзание другим бандам, привезли сюда. Место не идеальное, но и неплохое, подходит чтобы начать заново. Тем не менее мы не благотворительная организация и только укажем, куда идти, чтобы не оказаться вновь в заднице, а найти работу. Кому-то я предложу договоры, Рей, Дэймон, благодарю за помощь.

Они двое заранее занялись некоторым отсевом и в общих чертах сказали условия. Все молча ожидали. Сара застыла рядом с видом помощницы командующего и… идея-то хорошая.

— На всякий случай уточню, что те, кого я попрошу остаться, выбраны после нашего анализа и ваше происхождение в нём роли не играло. Вы уже все знаете, что сёстры Хоторн с Верфей. Тем не менее я им доверяю. Они важная часть команды. Те, кого я назову, могут остаться и услышать более подробную информацию, после чего и примут решение. Или можете уйти прямо сейчас, мы никого не задерживаем. Начнём… Курт, Руслан, Вероника, обсудим детали. Касательно остальных…