— Испытаю новый корабль, — без сомнений включилась Рей. — Он немного замедлит вылет, но едва ли критично.

— И мне нужен опыт, — Максим, тоже увязался.

— Три корабля хватит за глаза. Дэймон полетит со мной, по пути займёмся тренировками. Шериф, девушки, вы отдыхайте и оберегайте корабль… Железяка, тебе работы хватит. Ганс, Руслан, готовы пострелять?

— Обижаешь! — улыбнулся любитель пушек. — Можно в штурмовом?

— Нужно!

— А я видел у вас Кристалл Ра Б40 с усиленной системой охлаждения…

— Можешь испытать, — разрешил я взять здоровенный импульсник, используемый десантом. Заодно проследим, как действует.

— Я тоже готов, — подтвердил Ганс. — Давно не разминался, всё будет в лучшем виде. Могу идти в авангарде.

— Хочется поглядеть… — протянула Дарья. — Но кто тут за всем присмотрит? Возвращайтесь с охоты с большей тушей зверя, а мы пока будем кормить огонь.

— Это чего ты так заговорила? — поинтересовался я.

— Смотрела шоу о первобытных людях, охотник, — подмигнула она. — Кстати, я буду шаманом.

— Если ты слышишь духов — лучше того этого… к врачу…

— Нет, я готовлю всякую бурду.

Рыжая заливисто засмеялась, а Прокси закатила глаза.

— Хватит флиртовать! О деле говорим!

— Да мы вроде не флиртуем… — мы с рыжей переглянулись и пожали плечами. — Ладно, ты главная, не позволяй Шерифу забирать бочки пива в каюту. И не возражай, а то введу сухой закон.

— А командир-то у нас тиран, — с наигранной обидой буркнул Бэн. — Ладно, а то заканчивается быстро. И возьми Джефа, пусть потренируется.

Все посмотрели на скромно молчащего парня.

— Опасно, — запротестовала Хлоя.

— Он должен получать опыт, пусть идёт… просто будьте осторожны, — решил Дэймон.

— Я готов! — парень вскочил. — Можете рассчитывать на меня!

Семья поспорила, но решение не изменили. Мы отправились на рядовой вылет. Я весь полёт был в роли инструктора. Максим рассказывал по связи о своих вылетах к далёким звёздам, а Рей расспрашивала нас двоих о наших историях.

Я лучше узнал Ганса и Руслана и пока был вполне доволен. Только последний слишком много ботал о пушках, но это не страшно.

Нас встретила пустая на вид система и мёртвый спутник бурого газового гиганта на четвёртой орбите. Флюгель развернул Пушки… с большой буквы. По бортам выдвинулась пара плазменных орудий, защищённых с «наружной» стороны корабельной бронёй. Также по корпусу распределены два довольно тяжёлых пульсирующих лазера и четыре импульсника поменьше, как был на Банши под днищем. Ещё имелась турельная рельса среднего калибра на брюхе. Не очень скорострельная, но и не снайперское «орудие одного выстрела».

Координаты мы знали и… плазменные орудия сверхтяжёлого истребителя «постучались», перед тем, как мы вышли в эфир.

— Мы знаем, что вы скрываетесь здесь. Вы обвиняетесь в производстве и распространении запрещённых веществ. Сдавайтесь или будете уничтожены.

Реакция себя ждать не заставила: сначала над каменной маскировкой появился щит, а затем стала открываться ангарная дверь.

— Что делать? — спросила Рей.

— Попытка бегства будет караться смертью, — объявил я. — Рей, вжарь из всех калибров… О, засада! Дэймон, штурвал твой!

— Что⁈

— Рули, я сказал! Думал, практики не будет? Если что, я на подхвате!

— Он слишком лёгкий! Ар-р-р!

Оказывается, на другом спутнике прятался ещё один рейдер. Хреновый, но всё же. Эти люди знали, что их ждёт, а потому сражались… Затем ещё подтянулся относительно приличный корвет, ударив с тыла. Правда почти сразу попытался сбежать, поскольку Рей исполнила мою команду и первый корабль, вылетевший из подземного ангара, не успел подняться на орбиту, как сгинул в плазменном огне.

Максим неплохо управлялся с курсовыми рельсами Муссона, так что я окончательно передумал меняться кораблями, всё же его рейдер был слишком медленным. И тут с ангара на спутнике выполз фрегат. Я сначала напрягся, ведь хотя огневой мощи у нас много, но проблем он доставит, однако вскоре увидел, что он транспортный и его буксируют. Корабль использовали как ракетную батарею, которая закидывала нас снарядами, плюс с ним вышла стайка дронов.

Ничего из этого не помогло. Вскоре корвет с прожжённым почти до реактора машинным и дырами в жилом отсеке ушёл в дрейф, Флюгель превосходил его по всем характеристикам. За ним последовал и рейдер, а Максим неожиданно легко сломал ракетные установки. Щиты фрегата едва держались.

— Максим, отлично, не дай свалить буксиру! Дэймон, отлично! Джеф, тоже молодец, хорошо справляешься с корректировкой ОТО!

— Да… всего две точки, — скромно сказал парень. — Вы куда больше сделали.

— Хватит уже выкать! У наёмников в команде это не приято! Всего две, зато отлично!

Мы выровнялись, пролетев по дуге мимо взорвавшегося дрона, нынешний пилот постоянно перебарщивал с тягой, как вечно бывает, когда после тяжеловеса садишься на сверхманёвренный корабль. Ох…

Буксир класса Б сгинул в термоядерном пламени после пробития реактора.

— Извини, босс. Я не специально…

— Да я прекрасно понимаю тебя, с рельсами вечно так. Значит, они пренебрегли защитой реактора. Дэймон, давай к фрегату. Я не мини-киборг, но в системы лезть умею!

Дальше пошло без неожиданностей. Эта база полагалась на скрытность, а не мощную оборону. Разве что из подземного ангара под шумок попытался свалить ещё один корабль класса С, ускорившись при полёте вдоль поверхности планеты, однако я оставлял Рей следить за базой с низкой орбиты.

Уйти никто не смог. Я же полностью обезвредил убитый в хлам транспортный Т1, которым управляли дистанционно с буксира. Пока оставив этот трофей, приступили к бомбардировке планетарной базы. Щиты сдали и мы с безопасной дистанции разнесли мелкие турели обороны.

— Отлично! Рей, взорви на всякий случай люк Ангара! Максим, стереги на орбите! Спускаемся и стреляем во всех, кто не побросал оружие.

— Это допустимо? — уточнил Джеф.

— Да, на них ордер четвёртой степени, как на Лунь. Всех принадлежащих к организации можно мочить на месте без предупреждения.

— Мы предпочитали брать пленных, когда натыкались на пиратов, — сказал Дэймон.

— Я не против доставить их в Камуй, им же хуже. Просто помните, что тут варили такую дрянь, что после одной дозы у человека появлялась сильная зависимость и синдром отмены мог убить, если рядом нет медиков. Каждый из них косвенно убил больше людей, чем самые отбитые маньяки.

Отец и сын это понимали. Ордер почти наивысшей степени, допускающий весьма жестокие операции по захвату или устранению, не дают просто так. Пятый дают только если ты настоящий враг человечества и ради твоего уничтожения допустимы немалый сопутствующий ущерб.

Ещё пара залпов обрушила потолок ангара, и мы спустились для десанта. Впрочем, после бомбардировки немногочисленные выжившие и так едва сопротивлялись.

Перед нами открылся весьма солидных размеров подземный комплекс, впрочем, на базе остались только не успевшие на удиравший корабль, который в условиях пониженной гравитации пропахал почти километр каменистой поверхности. Пленные любезно сообщили, что те забрали носители данных и кошельки.

Естественно, крушение люди пережили и некоторые предпочли умереть в бою, остальные вышли с поднятыми руками и почти не выделывались. В отличие от обитателей корвета. К сожалению, его мы слишком сильно покорёжили, но всё равно это старая модель. Когда поняли, что внутри слишком опасно, просто запустили через пробоину шоковую ракету. Второй попытке абордажа сопротивляться было некому: даже у выживших благодаря изоляции скафов сгорела почти вся электроника.

— Мало стрельбы! — заявил Руслан недовольно, магнитными подошвами шагая по коридорам. — Ганс, Джеф, а вы хорошо сработали! Скоординируемся и будем крутой штурмовой группой!

— Как-то… легко, — удивилась Рей.

— А теперь представь сделать то же на кораблях ниже классом. Плюс их ещё надо было найти. Как тебе Исидзути?