"Все-таки с Пьяным фортом я что-то перемудрил", — раздраженно думал Олег, когда он осознал, что ему проще и быстрее сделать крюк, спуститься по Мокше до Волги и потом уже повернуть на восток до Суры и подняться по ней до Пьяны, чем повторить зимний путь с сухопутными переходами.

Хотя сухопутный переход только один если считать за точку старта Половград он же Половецк — как мысленно стал называть строящийся город Олег, просто пока не определился с окончательным звучанием (впрочем, город половцы быстро обозвали Сынтахстоном — вороньим гнездом, так как за Кумановым с некоторых пор закрепилось прозвище Сынт — Ворон), но этот один переход по суше становился просто гигантской проблемой.

Начать хотя бы с того, что надо взять с собой достаточно людей, то есть рабов. Для этих рабов надо взять конвоиров. Конвоиры без лошадей, причем как минимум с двумя, это не конвоиры. Всем нужна жратва и это еще дополнительный вьючный скот. Но если люди еще туда-сюда, как-то можно было хоть и с трудом переправить, то вот скотину…

В итоге простая с виду операция по перетаскиванию тримарана пусть и в разобранном виде на десять километров превращалась в какую-то невероятную по своей сложности и муторности эпопею, которая могла затянуться на месяц, а то и все два, ведь транспорта для коней просто нет.

— Ладно, небольшой конный отряд до Суры можно пустить по суше, всего-то восемьдесят-сто километров пройти, плевое дело. Собственно так и придется поступить, ведь рабов что привезут от Пьяного форта, все равно надо будет кому-то охранять на суше. Того и гляди из-за моей промашки с логистикой придется им тащиться все сто километров.

"А ведь как на зло, наверняка кроме молодых и здоровых, мне подгонят малых да старых, — подумал Олег и чуть не застонал от досады. — Закон Мерфи, будь он неладен, если неприятность возможна — она случится. Вот и в моем случае СЛУЧИТСЯ".

Кроме того, любые отвлеченные от строительства города силы, это серьезное замедление темпа работ что просто неприемлемо.

— Не продумал я логистику, не продумал… — сокрушался Олег. — И о чем я только думал выбирая этот маршрут?

Вспомнить о чем он думал не составило труда, конечно же о собственной безопасности. Ведь такие же проблемы возникнут и у противника ежели он пожелает напасть, возникнут проблемы, это лишнее время, что позволит защитникам при условии своевременного обнаружения чужаков приготовиться к обороне.

Хоть переноси маршрут и переводи его прямиком по Мокше прямехонько в Половград.

Но, то что эта затея крайне идиотская Куманов прекрасно понимал. И она останется таковой ровно до того момента пока город не будет построен и не сможет защититься. А то, что его немедля захотят пощипать охочие до поживы людишки, начиная от какого-нибудь мелкого князя (да и крупного тоже) и заканчивая бандами новгородских ушкуйников, этих речных корсаров Руси, это к бабке не ходи.

— Вот через пару лет, можно будет поменять маршрут, а пока надо немного скорректировать имеющийся. Чтобы товар доставляли к истоку Суры. Здесь его примут мои люди, можно будет поселить небольшой род, что станет заниматься этим делом, и доставят до Мокши, а по ней до Половграда. Лодками надо еще дополнительными разжиться…

Куманов снова поморщился как от кислого. Столько косяков всплыло, что стыдно стало просто невероятно. Ведь сразу можно было все сделать как надо, следовало только хорошенько посидеть над картой и подумать. Но вот как-то не сложилось…

Обходной же вариант помимо серьезного удлинения маршрута, практически в два раза, не нравился Куманову тем, что тогда придется заплыть в русские княжества и возможно даже в целых два если не все три, в зависимости от того, какая там сейчас обстановка. Границы княжеств ведь постоянно менялись. То один князь захватывает эти земли то другой, то княжества вовсе объединяются, то разваливаются на части.

А чем больше княжеств придется проплывать и чем более обостренная там обстановка с этой вечной княжеской междоусобицей тем aq?eccHBHee к нему будут относиться.

Тем не менее хорошо подумав, Олег все же решил рискнуть и пройти по длинном}" маршруту с заходом русские земли.

"Если что, представлюсь купцом. — подумал он. — Вот только странный я по их мнению буду купцом. Один со всего одним охранником на странной лодке… Как бы чего худого не подумали".

И все равно, длинный путь выходил быстрее и Олег решил понадеяться на свою скорость в случае если на реке все же случится какой замес. Ну и конечно же он не голяком поедет, а хорошо вооружится, в основном зажигательными гранатами, как ручными, так и стреловыми.

Стонуат как раз принес несколько образцов на для дальнейшего производства понравившегося заказчику образца.

— Сами-то проверяли? Вызнали ведь, как из подобных стреляли.

— Вызнали и проверяли. — чуть улыбнувшись, кивнул мастер.

— И как?

— Хорошие луки получились.

Олег, не будучи специалистом в луках, больших различий не заметил, ну разве что чуть другой изгиб, размеры немного варьируются.

— Какой самый простой в исполнении, но с хорошим боем? — спросил Олег.

— Вот этот. — показал мастер на самый длинный лук в три метра длиной и в три слоя разных пород дерева. — Бьет на тысячу четыреста шагов.

Стонуат даже продемонстрировал шаг.

— Так ты грамотный?

— Нет. Твои ученики из малых подсчитали… — Понятно…

"Примерно метров семьсот, плюс минус двадцать-двадцать пять. — посмотрев шаг, оценил дистанцию Куманов. — Неплохо".

Остальные луки в изготовлении оказались сложнее, материал необходимый встречался реже, но били они уже от километра до полутора.

— А вот эти два бьют на четыре тысячи шагов! — похвастался Стонуат.

Луки имели два с половиной метра длиной, и состояли из пяти слоев разных пород дерева и роговой кости.

— Два километра?! Не верю! — невольно воскликнул Олег.

Дальность выстрела потрясала. Как-то сложно это представить, чтобы лук бил на такие бешеные расстояния, на какие не всякие навороченные винтовки стреляют.

Старик насупился.

— Извини Стонуат, просто дистанция очень уж впечатляет. А так верю. Ведь наверняка не раз проверили дальность боя.

— А то ж! — оттаял мастер. — Сразу трое твоих учеников ходили считали.

— Супер! Чего хочешь Стонуат?! Вы отлично поработали над моим заказом.

— Так они и так твои. — пожал плечами мастер. — Ты все необходимое дал и за работу вперед заплатил, да и нас принял со всем почтением, дело нужное дал и мы себя бесполезными не чувствуем.

— Ладно, что-нибудь придумаю в благодарность, тебе и остальным. Эти два лука я беру себе. А этого монстра пускайте в производство. А вот эти два образца что бьют на километр-полтора отложим до лучших времен.

— Хорошо, как скажешь. Куман, — довольный от похвалы черного шамана, улыбнулся мастер Стонуат.

Редедя, после проведения пышной свадьбы, отправился кочевать, откармливать сильно отощавший скот в долинах, в которых уже начала проклевываться молодая, насыщенная витаминами сочная изумрудного цвета трава. Примерный маршрут Олег ему наметил, то есть он должен был контролировать все северные подходы к данному" району и подqэебать под себя все рода и семьи, что сюда придут При этом желательно обойтись мирными способами.

То, что на самый север в самые неудобные для кочевания лесистые места загонялись самые слабые рода, Олег уже знал, так что особого сопротивления он не ожидал. Многие наоборот с радостью примкнут к набирающему силу беку, даже проситься будут, чтобы взяли предлагая дары. А кто не захочет-скатертью дорога.

Опасность заключается лишь в том, что возможно придется столкнуться каким-нибудь беем или беком, что тоже решит собрать под своей рукой таких слабачков, чтобы стать сильнее.

А сам Куманов, отослав обходным путем небольшой род в четыре семьи на сухопутный участок между реками Мокша и Сура коим предстояло этим летом заниматься конвойными операциями, на этот раз поплыл в свою первую речную экспедицию. С собой взял только уже очень многого достигшего в боевых искусствах Зомби. Чири же осталась дома из-за своего положения. Ей рисковать уже никак было нельзя.