Внезапно в воздухе что-то сверкнуло. Риатта ощутила колющую боль в ладони, а следом, словно от удара током, ее отбросило назад. Девушка издала жалобный писк, и следом за ней тут же бросились удивленные Тошинори и Алекс.

Когда они подбежали, Риатта уже лежала на земле без сознания. Ее рука все еще светилась от использованной ею силы, оставшейся в ладони и на кончиках пальцев.

— И что теперь? — недовольно спросил Алекс, понимая взгляд на всезнающего Тошинори. Правда, в этот раз шпион действительно не знал что им нужно было делать, и как ему нужно было отвечать.

Еще один яркий свет возник прямо перед глазами Алекса. Это темно-синее сияние уже было знакомо ему, поэтому, даже еще не смотря на всплывшее уведомление, Алекс ощутил тревогу. Уведомление перед его глазами вопрошало:

«Желаете пройти скрытый -1 этаж?»

«Да/Нет»

***

Тем временем Марс в неменьшем шоке смотрел на схожее уведомление перед его глазами:

«Желаете пройти скрытый -1 этаж?»

«Да/Нет»

— Что это такое? — спросил Гил, выглядывавший из-за плеча напарника. — Этаж? Это как-то связано с вашей способностью? Но разве ворота не должны откликаться на силу святой?

Марс задумался. Приложив руку к подбородку, он попытался мысленно сложить вместе факт появления разлома, такие странные, но знакомые высокие двери, а также это уведомление от системы.

— Это было только предположение, — отвечал Марс, — что дверь может открываться только святой или героем. Просто тогда ваш призыв и проклятие хоть как-то были бы связаны вместе.

— Тогда, — Гил вновь посмотрел на уведомление Марса, — что значит -1 этаж?

Для Гила уведомления от системы уже были чем-то привычным, однако обычно он видел их не так часто. К тому же, казалось, у чтецов они выглядели совсем иначе.

— Единственные этажи, которые я знаю, находятся в лабиринте. — Марс почесал затылок и устало закрыл глаза. — И что-то мне совсем не нравится то, что это место называется минус первым этажом.

— Почему? Они опасны?

— Обычно в лабиринте этажи — это боевые зоны, в которых обитают хранители.

— Хранители чего?

— Артефактов и фолиантов.

— А что это такое?

— Особые предметы, которые дают силу. — Марс иронично улыбнулся. — У меня есть оди…

Неожиданно в голову пришло осознание. Марс вспомнил о том самом фолианте, который он получил еще находясь внутри лабиринта. О том, который с момента возвращения в Церцею он даже не доставал.

Внезапно схватившись за дневник на собственном поясе, Марс вытащил его и загадал желаемый объект. Вскоре фолиант появился парящим в воздухе прямо перед владельцем.

«Я был так увлечен настоящим, — размышлял Марс, хватаясь за серебряную книгу, — что забыл про еще одну свою силу».

Приблизив к себе фолиант, Марс быстро и с большим интересом раскрыл ее. На светлых чистых страницах друг за другом начали появляться строки:

Получен опыт за уничтожение големов

(средний уровень сложности).

Получен опыт за предотвращение жертвоприношения

(высокий уровень сложности).

Получен опыт за убийство стражников

(низкий уровень сложности)…

Записи, по своей структуре больше напоминавшие уведомления, появлялись друг за другом. Пока это происходило, страницы фолианта самостоятельно переворачивались, продолжая и продолжая этот текст. В какой-то момент, когда, видимо, достижения закончились, страницы замерли, текст писаться перестал, и отчего-то фолиант засиял светло-белым оттенком. Спустя секунду в конце всех этих записей появилась новая строка:

«Получено 562 очка опыта. Для данного количества очков имеются доступные навыки и способности. Желаете их посмотреть?»

«Доступные способности:

Звуковая волна — 532 очка.

Вспышка — 349 очков.

Извлечение влаги — 128 очков».

Нахмурившись, Марс приподнял фолиант, находившийся в его руках, и бегло пробежался взглядом по последним строкам.

Мысленно пытаясь вспомнить об особенностях фолианта, которым он владел, Марс прокручивал в голове момент первого знакомства с этой редкой книгой. Сейчас он смутно припоминал всего несколько фактов. Во-первых, фолиант работал только вне боевых зон. Во-вторых, фолиант поглощал навыки и способности каждого нового владельца. Так, разные владельцы одной этой книги могли пользоваться способностями предшественников. Навыки можно было купить за очки, а очки давались за достижения в реальной жизни. Это было что-то наподобие магазина навыков, только в виде книги.

На губах Марса появилась улыбка. Лишь сейчас он понял, насколько полезным был его фолиант, а ведь еще недавно он считал его чем-то бессмысленным, поэтому он и не вспоминал о нем так долго.

— А ты, — заговорил Марс, обращаясь к книге, — можешь расписать подробнее каждую из способностей?

Фолиант засиял. В миг на белоснежных страницах, словно человеческой рукой, оказалась оставлена надпись:

«Не могу. Считай, что это лотерея».

Марс усмехнулся. Его немного позабавило то, что фолиант отвечал ему, как живой человек. Он будто все слышал и понимал. Вновь окинув взглядом перечень навыков, парень задумался:

«Кажется, все это легкие одноразовые атаки. Ничего массового сразу для нескольких противников нет».

Марс ухватился за книгу лишь левой рукой, а правую ненароком приложил к собственному лицу. Пока он размышлял над своим выбором, Гил, стоявший справа, недоверчиво посматривал на него. Так как Марс ничего не комментировал, герою не было известно то, чем он занимался. Да и текст, который появлялся в фолианте, не был виден глазу Гила. Из-за этого со стороны казалось, что Марс просто говорил с пустой книгой.

— Хорошо, — произнес Марс, окончательно принимая решение. — Давай звуковую волну.

Внезапно под ногами парня появился белый магический круг. Свет, засиявший из него, словно столп, охватил фигуру Марса.

Из-за этого сияния Гил ненароком закрыл глаза и отступил. Марс же остался на прежнем месте, удерживая в руках свой фолиант.

Когда свет исчез, в книге Марса появился новый текст:

«Поздравляю с получением способности «Звуковая волна»!

Использование: громкий крик владельца.

Урон: сопоставим с ударом тяжелой бетонной плиты.

Дальность: от двух до пяти метров.

Перезарядка: до одной минуты».

«Оставшееся количество очков достижений: 30».

Марс ненароком улыбнулся. Такое легкое получение еще одной способности сильно обрадовало его и даже вселило уверенность. Обычно все способности чтецов были напрямую связаны с предметами. Кто-то покупал дорогие артефакты, другие же искали себе фолианты в боевых зонах. Так или иначе, чтецы не могли использовать способности без особого предмета. Однако способности, которые подарил лабиринт после инцидента с массовым перемещением, можно было назвать исключением. Они не были привязаны ни к каким предметам. Что Марс, что Алекс, могли использовать их так, как они того желали. Им не нужно было бегать с книгами в руках или атаковать особым оружием. Теперь же у Марса была схожая ситуация с этим исключением. Навыки, которые он мог приобрести у своего фолианта, не требовали того, чтобы в момент активации книга находилась в руках владельца. Более того, в боевых зонах фолиант вообще не работал.