— Сегодня? Ты уверен?

— Я не могу заботиться о нём вечно. Должны быть родственники, его Альфа. И я звучу эгоистично, знаю. Но это согласно правилам, куколка. Сообщить о потерянном ребёнке, и чтобы другие искали его семью. По-хорошему, я должен был сообщить охотникам.

— Охотникам? Они же не убьют его?!

— Они не охотятся, куколка, а поддерживают порядок. Считай, посредники во многих вопросах. Ну и убивают, да, если оборотень потеряет контроль и начнёт вредить другим. Всё будет хорошо.

Надеюсь на это.

Дорога в город проходит как в тумане. Не стараюсь запомнить или понять, куда именно мы едем. Больше увлечена тем, чтобы удержать ребёнка на руках, и переживаниям за него же.

Немного успокаиваюсь к моменту, когда Берг паркуется у двухэтажного здания, похожего на книжный магазин. Только внутри пахнет травами и слишком много амулетов.

Хочу спросить мужчину о том, чем именно занимается здешняя ведьма. Но не успеваю.

— Берг, милый.

А после на моего Истинного налетает какая-то рыжая швабра.

Я чувствую, как сводит скулы от широкой улыбки. Мне хочется вцепиться в рыжие патлы и оттащить девушку от Берга. Потому что она виснет на нём, обнимая за шею. А эта сволочь, которая столько повторяла о нашей Истинности, придерживает её за талию.

Кручу пальцами кулон, надавливая острым концом. Едва не протыкаю кожу, но немного успокаиваюсь. Как минимум, не делаю лишних движений. Абсолютно не моё дело, кого хочет обнимать Берг.

Пускай хоть обнимается со всем городом, мне будет абсолютно плевать. Я ведь к нему ничего не чувствую и надеюсь скорее сбежать. Так? Так. Значит, отвернулась в другую сторону, Тая, и ждёшь момента, чтобы убить своего Истинного.

То есть, чтобы поздороваться с незнакомой ведьмой.

Да, именно так.

Медвежонок крутится на руках, словно чувствует моё напряжение. Заставляет обратить на него внимание. Поднимается на задние лапы так, чтобы уткнуться в шею. Ну хоть кто-то меня любит.

— Берг, ты не говорил, что у тебя есть мишка.

— Не трожь.

Рычу не хуже оборотня, не давая ведьме прикоснуться к бурой шерсти. Значит Берга не налапалась, решила ещё и моего медвежонка зацепить. Главное, чтобы моя бушующая магия её не зацепила.

Эти два дня происходит что-то не то. Будто от встречи с Истинным моя магия начинает просыпаться. Это едва ощутимо, но неконтролируемые порывы усилились. И сдерживаться сложнее.

— Я не причиню твоему ребёнку вреда. Ты, кстати, отлично выглядишь. Немного бледновата, но со всеми после беременности такое. Скоро пройдёт.

Я не знаю, чего мне хочется больше. Впихнуть ребёнка Бергу, чтобы без магии разобраться с девушкой? Или просто запустить в неё ближайший стеллаж? Сил может не хватить, но книги точно долетят.

И есть третий прекрасный вариант. Улыбнуться ещё шире, дать этим двоим мило поворковать, а самой направиться к выходу. Незаметно бежать, оказавшись среди толпы города.

Уверена, Бергу хватит мозгов позаботиться о малыше и найти его семью. Или тех, кто сможет найти. А я тем временем спрячусь где-то, обдумывая, что делать дальше.

Найду способ, как связаться с Мари. Встретиться, поговорить. У меня нет ей причин доверять, да. Но и не доверять тоже причин нет. Она моя лучшая подруга и я уверена в ней.

А ещё мне хочется развернуться к Бергу и закатить скандал. Маленький такой, мирный почти. Ну, он останется жив, так что точно мирный. И спросить, почему он позволяет какой-то девушке так говорить со мной.

Ладно, ведьма ничего не сделала. Но издевательский тон был заметен даже глухому. И то, как она повисла на нём при встрече, тоже не внушало доверия.

— Он хорошенький. Прямо как Берг.

Давай, милая, выводи меня. И узнай, на что способна ведьма в гневе. Потому что магия внутри бурлит, пощипывая кончики пальцев. Если бы порчу было легко навести, этой рыжей бы уже было плохо.

Не хочу использовать Дар, но это происходит само собой. И, конечно, я вижу нить между Бергом и незнакомкой. Красную, прочную. Словно раскалённый прут.

И это обижает сильнее молчания Берга. Мне нечего ему предъявлять. Если не брать в расчёт Истинность, то мы друг другу никто. Ну, спим периодически. Секс не повод же для знакомства.

Я собиралась выйти замуж за Дана. Почти принесла клятвы, связывая нас брачными узами. Даже не зная всех деталей, понимала, что это навсегда. Не переиграть и не сбежать к Истинному.

Хотя в тот момент, я бы скорее пыталась сбежать от Истинного.

У меня нет причин ни ревновать мужчину, ни что-то ему предъявлять. Разве что нить должна была хоть немного погаснуть, раз они не виделись и у меня теперь метка Берга.

Но он ведь ездил в город. Это бьёт неприятным осознанием, оплетая изнутри. Чем-то ядовитым и колючим. Берг мог заехать с ней, увидеться. Его не было достаточно долго, чтобы сделать что угодно.

А после вернулся и что-то мне говорил.

— Да, Берг хорошенький.

Киваю, стараясь сфокусировать взгляд на чём-то другом. Помещение заставлено книгами, разными баночками с травами и амулетами. Разных форм и видов. Даже игрушка, ближе к выходу, отдаёт мощным защитным потоком.

— Подожди. Это…

Я отдаю ребёнка Бергу, даже не смотря на мужчину. Потому что мне очень больно, хотя не должно. А ещё на одной из полок стоит красный цветок, спрятанный под прозрачным куполом.

Похож на розу из сказки о Красавице и Чудовище, но то просто сказки. А этот цветок из легенд и поверий. И он реальный, я видела когда-то давно. Сильное растение, которое стоит целое состояние.

— Ого.

К чёрту злость и другие чувства. У меня детское любопытство и желание прикоснуться. Пальцы подрагивают, но останавливаю себя в нескольких сантиметрах. Наверняка всё не просто так, никто бы не стал хранить нечто настолько ценное у всех на виду.

— Можешь прикоснуться, — ведьма подходит ближе, снимая стекло. — Ничего не произойдёт. Неожиданка* реагирует только на хозяина, и помогает ему же.

— Оно считается вымершим, разве нет? Геката, согласно рассказам, забрала магию цветка себе, так как велись войны за него.

— Как видишь, не вымерло. Мне больше нравится та легенда, где Неожиданку можно получить лишь по доброй воле хозяина. В любом случае, его никто не может украсть.

— Красиво.

— Знаю, мне Берг подарил.

— Ну раз Берг…

— Хватит.

Мужской рёв раздаётся за спиной, заставляя вздрогнуть. Сглатываю вязкую слюну, разворачиваясь. У меня вертится много разных колких слов. А ещё заклинаний, схожих с проклятием.

Не нравится мой тон, милый?

Переживёшь.

— Прекрати сейчас же, — повторяет, сверкая цветом Альфы. Только меня так просто не проймёшь. — Я спустил это первый раз, решил, что неправильно тебя понял. Но если продолжаешь, то я скажу прямо и грубо. Захлопнись, Татья, сию секунду.

Рыжая девушка рядом со мной сжимается, опуская голову. Мне на секунду становится её жаль. Но после этого могу лишь думать о том, как оглушительно бьётся сердце внутри. И становится легче дышать, когда понимаю, что вся эта злость была на Татью.

— А ты научись быть вежливым, — огрызаюсь потому, что всё ещё зла на мужчину. — И прекращай рычать, ты пугаешь малыша.

— Твоя магия тоже может напугать.

Замечаю, как с пальцев срываются серебристые искры, а глаза невыносимо жжёт. Не из-за слёз, а потому что прорывается другой цвет радужки. Не только ведь у оборотней меняются глаза.

— Берг, милый, ну я же просто так сказала.

— Не просто. Татья, ты намеренно задевала мою Истинную. И, как я понимаю, прекрасно знала, что делаешь.

— Как и ты, раз не сказал ничего с самого начала.

Не понимаю, откуда во мне желание заткнуть Берга и защитить девушку. Она только что бесила меня, все ещё раздражает поведением и писклявым «милый». Но Берг хамит и ведёт себя грубо, как всегда.

И я ещё ни разу не спускала это на тормозах.

— Не сказал. Мы займём твой кабинет, Татья. А ты пока займись тем, чем должна была.