- Смотря для кого.

Тоже факт. Черт. Мой язык без костей меня вечно подводит.

Пока я придумываю себе достойное оправдание, Скайлер молчат доедает свой ужин, встает и уходит.

- Он обиделся на нас? – перегнувшись через стол, шепотом спрашивает Эйдан.

Я неопределенно оглядываюсь как раз в тот момент, когда парень накинув ветровку, выходит из дома.

- Надеюсь, нет.

На следующий день, как я и предполагала, ещё до обеденного времени Тара оббивает порог моего дома.

Приходится её впустить, а то с нее станется поднять на уши весь район, и теперь мы, наконец выложив друг другу последние новости, валяемся у меня в спальне, забросив ноги на стену.

- Слушай, ну это прямо… большой шаг, - подбирает слова подруга, все еще пораженная новостью о появлении в нашей семье человека из интерната, - я как в новостях сегодня прочитала, аж присела.

Вчера на подписании бумаг присутствовали несколько репортеров. Мой отец - персона публичная, поэтому каждый его шаг сопровождается вспышками фотокамер.

- Хоть не мимо стула?

- Неа. Повезло. Но вот, я прямо и не знаю, хорошо это или плохо, - изрекает Тара немного задумчиво.

- А почему плохо? Мы взяли в семью человека, у которого никогда не было своей собственной семьи. Папа хочет помочь Скайлеру с окончанием школы и дальнейшим обучением в университете. Разве помощь может быть плохой?

- Мммм, помощь – это прекрасно. Просто, - запнувшись, Тара поворачивает на меня голову, - давай начнём с того, что место в любом государственном универе ему и так было бы обеспечено по квоте, - гнет свою линию будущий адвокат. - Просто странно со стороны твоего отца брать в дом взрослого парня. Ну то есть, ты тоже не маленькая. Его это не остановило?

Когда я все же понимаю, к чему она клонит, то начинаю искренне смеяться. Боже, если бы она знала только, что у меня к этому парню лишь самые отрицательные эмоции, никогда бы такого не сказала. Но я ей не рассказывала о случившемся. Тогда бы она винила себя и устроила бы Заку такую взбучку, что ему мало не показалось бы. Еще бы и родителям моим доложила на него.

- Я даже и не думала смотреть на него с этой стороны. Вообще-то мне Рой нравится, если ты помнишь.

- Ну сегодня нравится Рой, завтра - Скайлер. Нашла проблему. Тем более судя по фотографии, он очень даже ничего. – Тара скашивает на меня взгляд и по-партизански щурится. - Не врет фотография?

- Не врёт, - признаю как факт. Собственно, если бы он меня так сильно не пугал, я бы могла сказать, что он и правда довольно привлекательный, - но ты прекращай смотреть на ситуацию с этой стороны. Я прекрасно понимаю границы, как и то, что он официально по документам мой брат.

- Боже, какая ты зануда, - бросив в меня моей же подушкой, Тара садится на кровати, смотря теперь на меня сверху – вниз, - я чисто теоретически рассуждаю. Думаю, такой вариант твой отец должен был рассмотреть.

- Ничего не должен, - тема начинает меня понемногу раздражать, так как даже подобные мысли допускать может только ненормальный. Я следом за ней переворачиваюсь и встаю с кровати. - Отец прекрасно знает, что это невозможно. Я никогда не позволю себе чувств в отношении того, кого смело можно братом называть.

- Ладно – ладно, железная женщина, - подняв руки в примирительном жесте, Тара встает следом за мной, - брейк. Лучше идём, я поплаваю, а ты мне расскажешь, какие там парни были в твоей Швейцарии.

Ох, эта неугомонная. У нее одно на уме после расставания с Кевином.

Мы выходим в коридор как раз, когда мимо проходит Зак. Завидев Тару, он тут же широко улыбается и разводит руки в стороны, чтобы обнять ее.

- Привет, моя красота. Давно ты у нас, и почему я не в курсе?

- Привееет, - Тара прижимается к Заку и несколько раз хлопает его по спине, - уже полдня как. А ты должен был меня почувствовать, друг мой. Должен был! А раз не почувствовал, значит, и не скучал совсем.

Показательно надутая губа Тары заставляет нас с Заком рассмеяться. Эти двое всегда общаются так, словно они самые близкие друзья. То дерутся и кричат друг на друга, но часами могут валяться рядом за просмотром какого-нибудь фильма. Но при этом остаются в области френд-зоны, никогда даже не пытаясь ее пересечь.

- Я чувствовал, поэтому и вышел как раз, когда выходили вы, - заверяет ее братец, когда мы начинаем втроём спускаться вниз. – Как лето провела?

- Отлично.

- И без меня?

- Естесственно. Ты небось со швейцарками зажигал во всю?

- Было дело. Но ты же не ревнуешь?

- Ни капли! – качает головой Тара. Палящее солнце мгновенно цепляется за кожу и проникает в поры, стоит нам выйти к бассейну. - Так, я не поняла, когда я познакомлюсь с новым членом семьи?

- Кстати, я не знаю, - вспоминаю, что не видела сегодня Скайлера. Они самого утра собирались с отцом куда-то ехать, но очевидно еще не вернулись. – Зак, ты не знаешь, куда папа повез Скайлера?

Выражение лица брата моментально меняется. Глаза приобретают холодный оттенок, а губы растягивает циничная усмешка.

- Переписывать на него завещание?

Закатываю глаза, внутренне взывая к Дзену.

- Иди куда шёл, слушай. Не порть мне настроение.

- Ну-ну. Увидишь ещё, этот подкидыш нам еще проблем подкинет.

Хватаюсь за край полотенца и бью гаденыша по ногам.

- Зак, ты меня бесишь, правда. Успокойся уже.

Не знаю от чего так злюсь. От того, что он снова за свое, или от того, что где-то на подкорке сознания опасаюсь именно этого – проблем с его стороны.

- Обалдела?

В отместку этот ненормальный подхватывает меня на руки и бежит к бассейну. Я в ужасе визжу, крепко цепляясь за его плечи и чувствуя, как в жилах стынет кровь.

- Нееет, - ору, понимая, что, если он меня бросит в воду, я сойду с ума.

- Поставь ее, придурок, - кричит Тара.

Он просто не может этого сделать! Знает же, что я до дрожи в конечностях боюсь воды. Царапаю плечи своего брата идиота, не прекращая истерически визжать, а он смеясь внезапно останавливается у самого края бассейна. Закидывает голову назад и ржет.

Я готова его убить просто. Сердце бьётся так, словно его завели на максимум и оно сейчас разорвет грудную клетку. Руки дрожат, желудок вот-вот и вывернет наружу выпитый молочный коктейль.

- Ты идиот! – кричу я, вырываясь и ударяя ладонями его в грудь.

Зак ставит меня на землю.

- Да ладно, я бы этого не сделал, Лив! – со смехом уворачивается от моих ударов, которыми я готова изрешетить его всего. - Всё! Все, угомонись! Так, я сваливаю.

И пригнувшись от летящей ему в лицо ладони, Зак уматывает в дом.

- Кретин, ну!

- Ты как? – подскочив ближе, Тара с тревогой всматривается в мое лицо и сжимает заледеневшие ладони. - Нормально?

- Да. Убью его когда-нибудь.

- Если я не сделаю это первой.

После того, как я чуть не утонула в семь лет, у меня панический ужас воды. Я даже в бассейне не плаваю, а только лишь захожу с краю, чтобы увлажнить кожу.

Отдышавшись, я плюхаюсь на шезлонг и наконец выдыхаю.

Тара плавает в свое удовольствие, время от времени поднимаясь ко мне. Обожаю такие дни, когда мы можем вот так вдвоем проводить время. У нас есть и другие подруги, с которыми мы ходим на вечеринки, проводим время в кино или сидим у кого-то дома, но самой близкой я могу назвать только ее.

У бассейна мы проводим все оставшееся время до вечера, пока не приходят родители. Мама по традиции предлагает Таре остаться на ужин, и та с радостью принимает предложение. Правда, на этот раз причиной ее задержки является не голод, а желание познакомиться со Скайлером.

Могу уже представить, как на него завтра будут смотреть в школе. Если даже Тара, моя близкая подруга, не скрывает любопытства, то что говорить о нашем зверинце, готовом растерзать каждого новенького.

Но Скайлер, к огромному сожалению Тары, к ужину не появляется.