- Нет, ты что?! Ни в коем случае!

- Люблю тебя!

- Пока.

И тишина.

Медленно выдыхаю, пялясь ещё несколько секунд на экран, а потом улыбаюсь.

Один месяц пройден …

- Ну что? Как там моя внучка? – раздаётся внезапно сзади.

Разворачиваюсь и натыкаюсь на полный любопытства взгляд.

- Я не подслушивал. Услышал только последние слова, - оправдывается Уильям, подходя ближе.

- Всё в порядке, говорит. Только … что ж это за жизнь за закрытой стеной?

- Ничего. Иногда небольшая чёрная полоса нужна, чтобы белая стала еще ярче. – Мужчина подходит и сжимает моё плечо. – Всё будет нормально. Оливия больше не та маленькая девочка, которая боялась собственной тени.

- Знаю. Просто я даже не в курсе в какой универ она будет поступать. Собиралась в Колумбийский, туда же, где и Зак. Но Патрик может заставить выбрать другой. А я даже не в курсе.

- Разберемся. Подашь в несколько, а там будем думать.

Киваю, а у самого в груди горячая лава плещется. Если раньше я не хотел поступать в Лигу Плюща, то сейчас сделаю что угодно, лишь бы постараться оказаться в том, где будет Оливия. Хоть какой-то плюс от моего статуса беспризорника – льготы на поступление в любое высшее учебное заведение. Они не гарантия поступления, но возможностей дают немного больше. И я обязательно этим воспользуюсь!

Оливия

Начало июля

- Ты как, Ливви?

Дедушка кладет мой чемодан в багажник, а после открывает для меня дверь. Забираюсь в салон и дождавшись, когда он сядет за руль, пожимаю плечами.

- Нормально. Даже не верится, что уже почти студентка.

- Моя внучка выросла, - смеется дедуля.

Я тоже улыбаюсь и выглядываю в окно. В сердце сосет тоска.

Я по примеру Зака ушла из дома. Дедушка сказал, что поможет мне во всем, если что-то нужно будет, и я решила, что так больше продолжаться не может.

Было очень страшно, но после шести месяцев, которые я провела сама в закрытой школе, я поняла, что не такая уж я и слабая. Ребята там были разные, приходилось стоять за себя. В такие моменты я вспоминала Скайлера и мысленно каждый раз благодарила его за то, что он научил меня быть сильной и не позволять остальным себя подавлять.

Именно так я поняла, что могу справиться без родителей. Да, мне нужны деньги на обучение, пропитание и в целом на жизнь, но дедуля поддержал. Мама правда очень плакала, а отец только кричал и во всем обвинял Скайлера.

Скайлер… в груди все сжимается при мысли о нем. В последний раз мы общались около двух месяцев назад. Оказывается, девочка, которая давала мне телефон, делилась им и с другими учениками. Кто-то сдал её, и в итоге её отчислили, а мать уволили, оставив нас всех без единственного средства связи. С тех пор позвонить Скайлеру я не могла. Он знал, что поступать я буду в другой университет, который находится в совершенно другом штате, подальше от родителей, но сам так и не ответил куда будет подавать документы.

Где он сейчас? Я не знаю. Скайлер съехал от дедули около месяца назад.

Я же, после того, как вернулась домой на прошлой неделе и получила обратно свой телефон, позвонить ему боялась. Я ждала.. Каждую минуту, секунду, день… Ждала, что вот-вот раздастся звонок…. Знала, что ему должно прийти извещение о том, что я появилась в сети, но он так и не набрал. Вероятно, за это время действительно что-то понял о нас, или… или нашёл кого-то, с кем проще.

Думать об этом безумно больно, но я его не виню. Отец ошибся, назвав цифру в девять месяцев. Мы не виделись семь, но даже этого оказалось непомерно много… Я не раз задавала себе вопрос - как мы будем потом, после окончания школы? Но всегда оставляла его без ответа. Понимала, что никак. Мы будем учиться в разных университетах, начнем жизнь с нового чистого листа, и, возможно, будем вспоминать друг о друге, а может и нет.

Вру, конечно, сама себе. Не было ни дня, чтобы я о нем не думала. Мне так сильно его не хватает, что эта боль от осознания, что он меня не дождался ощущается невыносимой. До слёз обидно, что всё так обернулось.

Зажмуриваюсь, стараясь больше не думать об этом.

- Ливви, ты чего? – дедушка тормошит меня за колено, - Реветь удумала что ли?

- Нет, - слишком активно трясу головой, - просто думаю о том как теперь всё будет.

- Отлично будет, я тебе говорю!

Тепло улыбаюсь, сжимая его пальцы. Хоть кто-то у меня остался родной.

- Дедуль, вот же кампус, - удивленно провожаю глазами общежитие, в котором я должна буду жить, и перевожу взгляд на дедушку.

- Да, красивый, - кивает он, но упрямо едет дальше.

- Останови, нам здесь выходить.

- Нет, нам дальше. Ты будешь жить в квартире, Оливия. В общежитии довольно сложно учиться, там вечно такой шум и гам. Как вспомню свои студенческие годы, сколько у меня тогда девчонок было, ух!

- Что? – смеюсь, качая головой, - Ты у меня конечно тот еще ловелас был, я догадывалась, но я не хочу, чтобы ты тратил на меня столько денег.

- На кого же мне еще их тратить-то? – хохочет дедушка. - Не в могилу же с собой уносить. У меня есть ты, Зак, Эйдан, Ска…. Кхм, Сссс какого же я лешего буду экономить на вас?

Закрываю лицо ладонями. Мне жутко неудобно. Мало того, что я и так свалилась на дедушку со своими проблемами, так теперь еще и за квартиру будет за меня платить.

- Давай я найду себе соседку. – предлагаю, пытаясь хоть как-то облегчить этот переход для него. - Она будет оплачивать часть, как ты смотришь на это?

- А у тебя уже есть сосед! – хитро подмигивает мне дедушка и останавливает машину около небольшой пятиэтажки. Выходит, а я непонимающе выбираюсь следом.

- Есть? Сосед? Дедуль, я буду жить с хозяином квартиры?

Перехватываю у него свой чемодан.

- Ну, вроде того. Ты давай беги, пятый этаж, квартира номер сорок два. Вот ключи, - быстро достав из кармана ключи и всучив мне их в ладонь, дедушка целует меня в щеки. - Я заскочу к вам еще сегодня вечером. Завтра у меня самолет.

Заторможено киваю, а потом крепко обнимаю его.

- Ладно. Дедуль, но если мне будет некомфортно жить с чужим человеком, я съеду в кампус, ладно?

- Ладно-ладно, но вы подружитесь.

Еще раз подмигнув мне, дедушка спешно садится за руль и уезжает. Странный он. Торопится так, будто рейс у него не завтра, а сейчас.

Я пару секунд смотрю ему вслед, а потом перевожу взгляд на окна. Интересно, они выходят сюда, на дорогу, или во двор?

Достаю ручку чемодана и вхожу в подъезд. Здесь очень чисто. Представляю, сколько стоит аренда квартиры в таком месте. Бедный дедуля. Надо придумать что-то и как-то помогать ему с деньгами, так не пойдет.

Выхожу из лифта на пятом этаже и нахожу глазами нужную квартиру.

Окей. Хоть бы сосед оказался нормальным.

Решаю, что вот так ключом открыть дверь будет не очень правильно, поэтому звоню в звонок. Громкая трель доносится из-за двери, а потом по полу раздаются шаги. Довольно уверенные и быстрые.

Будь нормальным, будь нормальным! Пожалуйста!

Щелчок. Дверь открывается. Я застываю. Дышать перестаю, проваливаюсь в какой-то вакуум, потому что на пороге стоит … Скайлер. Мой Скайлер!

От неожиданности открываю рот, и наши взгляды встречаются. Читаю в его глазах долю неуверенности, смятения и…ожидания? Не понимаю. Ничего сообразить не могу. Такое ощущение, что я исчезла. На несколько бесконечных секунд провалилась в небытие, забыв обо всём на свете. Просто смотрю на него и пытаюсь поверить в происходящее… Секунду, две, три. Скайлер тоже смотрит на меня, внимательно, слегка прищурившись. Будто ждет чего-то.

- Тебе дедушка ключи не дал?

Мое сердце делает рывок вперед и больно ударяется о ребра, возвращая меня в реальность.

Голос, который я слышала в своих воспоминаниях каждый вечер, оживает и просачивается в уши. Я нервно смеюсь и демонстрирую в ладони связку.

- Ты здесь, - еле шепчу вместо ответа.