Выжил чудом.

Почему вся эта ответственность легла на меня?

— Так ты хочешь покинуть Полигон или нет? — спросили они. — Целью нашего проникновения на Полигон в этот раз была добыча результатов исследований, и борьба с одним из агентов врага. Но планы стремительно меняются. Все это придется делать на ходу.

— Я… Я не знаю. Если я не справлюсь?

— Об этом можешь не переживать. Ваша жертва на Полигоне в любом случае не будет забыта.

…

В лагере все очень обрадовались, узнав о перспективе свалить из этого поганого ада. Меня ждали с нетерпением — оставшиеся на стреме ребята уже пару раз наблюдали больных фетчей. Зона поражения росла, причем росла какими-то пятнами. Больные твари старались отползти подальше, создать свой очаг инфекции.

Группа немедленно выступила в путь.

И только Лео выразил тревогу, не поверив в такой бесплатный сыр. Но альтернативы предложить все равно не смог, поэтому вынужден был засунуть все опасения поглубже.

Мы решили идти по руслу пересохшей реки, и вскоре набрели на вход в катакомбы. По пути встречались другие останки станций метро, но все они были давно и плотно завалены. А этот цел. Выглядел так, будто им постоянно пользовались.

На входе мы потеряли трех человек. Они остались прикрывать группу, когда где-то рядом начали выть зараженные монстры. Больше я их не видел.

Спускаясь ниже, я ожидал встретить сотрудников Ёнга. К счастью, инфорсеров должны были отозвать на бой с зараженными, и нас ожидала лишь встреча с укротителями. Но тела корпоратов, валявшиеся в интересных позах на всем протяжении пути, не радовали.

Жесть началась, когда мы достигли самой станции. Лео предложил запереть за собой мощные магнитные двери. На их взлом ушло время, и мы опоздали. Поезд уже оказался захвачен.

На платформе отиралась толпа каких-то бомжей. Они заняли оборонительные позиции, явно ожидая атаки.

— Team Vision. — сказал наемник. — Откуда они здесь?

— От верблюда. Все хотят заполучить билет домой. Знаешь их?

— Недавно пришлось близко столкнуться.

— И как думаешь? Отобьем?

— Это обычные игроки. У нас равные шансы, если они не начнут чудить и вкалывать себе секретные разработки.

— А что, и так может быть?

Он рассказал мне про свой бой на арене, с членом TV, что слился со своим фетчем. Это звучало одновременно пугающе и отвратительно.

Пока мы с ним обсуждали план нападения на поезд, с другой стороны станции появились коты. Воцарился хаос.

Грималкины сами рванули в бой, да еще и кучу фетчей призвали. С другой стороны, на них тоже обрушилась волна монстров.

Большой плоский жук с упругой подушкой на спине прикрыл отступающих к поезду бандитов. Магнитные заряды разорвали мягкую белую плоть, но из ран вместо крови хлынул рой мелких жужжащих личинок. Извивающаяся масса отбросила котов от стратегического прохода.

Грималкин верхом на твари, состоявшей из одного костяного хребта и лягушачьей головы, ворвался в толпу людей. Наросты на костях покромсали несколько повстанцев, разбрасывая в стороны всякие уши и мозги. Черно-белая помесь барсука с лесорубом схватила извивающийся хребет и едва не засунула в пасть фетча нечто вроде большого кирпича. Спрыгнувший с загривка спутника кот вонзил ей саблю прямо в ухо.

С другой стороны поля боя команда Вижн сумела перейти в наступление. Два фетча сражались особенно активно. Здоровая муха с человеческой рожей промеж своих мушиных глаз орудовала кулаками, раскидывая мелких котов. Ей помогало существо, выглядевшее как натуральная летающая батарейка. Оно формировала вокруг себя поле, не пропускавшее выстрелы.

— Предлагаешь посмотреть, кто победит, а потом добить их? — спросил я у Лео. А он уже готовился стрелять из своей трофейной винтовки.

— Попытаюсь внести еще больше неразберихи. — буркнул он.

Наемник целился в бородатого мужика, стоявшего около входа в вагон, и активно раздававшего приказы. Но выстрелить не удалось. Космическое ружье резко дернулось вверх. Вокруг него обвилась полоса розово-зеленой слизи, с остроухой женской головой на конце. Спутница предводителя повстанцев ткнула длинными пальцами в грудь Лео. Пока я соображал в какую сторону вообще думать, ее рука разлетелась на кучу брызг.

Напротив нас стоял лохматый черный грималкин в полосатой майке, с еще дымящимся магнитным пистолетом в лапе.

Для протокола: этот кот вполне себе адекватный. И я даже его понимаю — выживания ради, выгодно держаться рядом с себе подобными. Но вот остальные в этой шайке совершенно поехавшие. Я не понимаю, не принимаю и не приветствую их методов.

И вообще, с детства больше люблю собак.

Так или иначе, наши люди остались в зале с магнитными дверями, пока я, Лео и кошак окружали странную женщину. Станция находилась прямо под нами. Там все еще шла ожесточенная борьба.

— Как она вообще сюда залезла? — спросил я, призывая рыбу. Стрелок из меня тот еще. Чем дольше я смотрел на вражеского фетча, тем сильнее мне казалось, внутри биомассы скрывается живой человек. Йольфийка, нацепившая маску.

— Мне откуда знать? Видимо, настраивается на того, кто атакует хозяина. — Лео тоже призвал спутника, эту странную тварь с длинным хвостом и лапами-косами. Он называет ее Редволл. В определенный момент, я подумал, что довольно глупо давать фетчам клички.

Укрывшись за колонной, кот сделал еще один выстрел. Сине-оранжевый сгусток улетел в пустоту. Враг уже был над ним. Фетч свешивался с колонны, точно так же, как до этого покрыл своей слизью оружие. Я послал рыбину перерубить эту сволочь вместе с колонной, но мой спутник был жестко перехвачен прямо в воздухе. Острые когти скользнули под гребнем, ударив его в грудь. Глубоководный удильщик упал прямо на меня, и мы чуть вместе не скатились с платформы.

Тем временем, коты так и не смогли добраться до поезда. Они очень боялись повредить транспорт, что их сдерживало. TV тоже старались быть осторожнее, но от них чего угодно можно было ожидать. Как они поступят, если станет ясно — им не покинуть Полигон? Попытаются ли они забрать нас всех с собой в могилу?

По этой причине, битва внизу больше напоминала шахматы. Шахматы с вопящими, разгневанными монстрами вместо фигур.

Коты выкатили тяжелую артиллерию. Большой механоид в виде черепахи на паровом ходу пер вперед, прикрывая более мелких собратьев и кучу визгливых грималкинов. Против него выступило такое же массивное рогатое чучело с тремя головами, похожими на улиток. Щит на руке черепахи заслонил фетча от удара огромного кулака. Но мощь была настолько велика, что волны дошли до нас.

Тогда мне тоже стало по-настоящему страшно, что эти ненормальные в итоге повредят пути.

Веселье продолжалось и наверху. Две самки фетчей схлестнулись в ожесточенной схватке. У обеих не было ног, потому все это напоминало клубок яростно пытавшихся придушить друг друга змей. Спутница Лео едва не лишилась головы.

В последний момент, хозяин выстрелил в спину врага, чем заставил сработать способность. — Редволл! И ты! Вместе!

Две вспышки. Зеленая и фиолетовая.

Время будто замедлилось. Я выхватил маску, призывая гигантскую моль. Пока йольфийка застыла в воздухе, раздираемая двумя пламенными сферами, бабочка пронеслась буквально сквозь нее. Сверкнули ноги-лезвия. Голова фетча взмыла к потолку, только что бы неуклюже покатиться по лестнице. В процессе, маска слетела с ее лица, подтверждая нашу теорию.

Я было хотел поблагодарить грималкина за помощь (хоть он ничего такого и не сделал), но что-то очень сильное попыталось вынести здоровые двери. Все же, хорошо, что мы их закрыли.

От удара вздрогнула вся станция. Краска посыпалась с потолка.

— Довольно! — крикнул лидер TV, только что лишившийся своего телохранителя. — Надо сделать перерыв.

— Да хрен вам! — заорал в ответ одноглазый кот.

— Хочешь, чтобы мои люди сломали поезд? Мы это сделаем, нам терять нечего! Послушай, хоть секунду, сволочь блохастая!