– Питаться будешь? – покосившись на пакет, спросил Шурка.

– Ага. А ты нет?

– Я тоже буду. Но попозже, – опережая меня, Маньяк протиснулся в дверь. Пока я разувался, он уже оказался у машины. Когда я подошёл к нему, он уже вырубил «Виндоус» и сновал курсором по нортоновскому кубу, метя файл за файлом.

– Ты чего? – оторопело спросил я.

– Пытаюсь избавить тебя от долговой ямы, – стирая программы откликнулся Маньяк. – «Варлока» реабилитировали. Чистый, не размножающийся, не стирающий информацию вирус. Разрешённый к применению в виртуальности. На твой страх и риск, разрешённый…

Мой компьютер лишился ещё парочки файлов. Кажется, сгибли и крылатые тапочки…

– Зато «Лабиринт» и «Аль-Кабар» навесили на тебя материальный ущерб в два с половиной миллиона долларов.

Мне даже весело становится от такой суммы.

– А почему не миллиард? Разницы нет, все равно я столько не заработаю… и даже не украду.

– Можно было и миллиард… – согласился Маньяк, дёргая мышь по коврику. – Когда последний раз мышь чистил? В общем, так. Стрелка больше не существует. И никогда не существовало – на твоей машине. На седьмую позицию впишешь другую личность. Если есть возможность, обеспечь алиби… Чем ты их достал, Лёнька?

– Увёл из-под носа одного парня. Спас.

– Это хорошо, конечно…

Маньяк впихнул в дисковод дискетку, запустил с неё какую-то программу.

– Сейчас мы так твои винчестеры почистим, на физическом уровне следов не останется, – пригрозил он. – А ещё лучше – продай эти винты, купи другие. Или в Неву их выкинь с моста.

Мне стало не по себе. Маньяк зря не паникует.

– Водка есть? – спросил Шурик.

– Коньяк…

– Хуже, но пойдёт, – поморщился он.

Я дал ему бутылку, морально готовясь к тому, что Шурка плеснёт алкоголя в компьютерное нутро. Для полной гарантии дела. Но он отхлебнул сам, потом извлёк из мыши шарик, подышал на него, потёр о рукав и засунул обратно. Сообщил:

– Будем отмечать продажу трех вирусов. Хорошо ты «Варлока» разрекламировал.

– Шур, мне надо обратно…

– Ты даёшь, дайвер, – не оборачиваясь засмеялся Маньяк. – Тебе сейчас отсиживаться надо!

– Не могу. Никак.

Он лишь пожал плечами и посоветовал:

– А винты всё-таки продай.

– Я весь компьютер хочу апгрейдить…

– Да? Ну и продавай его с потрохами. Или детскому клубу какому-нибудь подари. Много за такое барахло не дадут, а детишки машину за неделю уделают насмерть. Никто не восстановит.

Вспомнив ограбленного хоббита, я неуверенно кивнул.

Может и впрямь, осчастливить юное поколение стареньким компом?

А ведь как я гордился им при покупке… пентиум! Два мегабайта видеопамяти! Шестнадцать мегабайтов оперативки!

– Как ты с видеокарточкой такой живёшь? – откликнулся на мои воспоминания Шурка. – Блин! Она у тебя даже ти-ви не ловит?!

Минут пять я выслушивал лекцию о новейших разработках в области «железа». Потом Маньяк отправил меня готовить завтрак, а сам продолжил чистить машину.

Я готовил яичницу – наверное, десятитысячную порцию яичницы в своей жизни. Впору придумывать холостяцкие юбилеи – тысячная банка консервов, стотысячный батон всухомятку…

– Шурка, у меня только два с половиной часа! – крикнул я с кухни. – Потом – работа.

– Успеешь…

– Мне ещё надо новую личность рисовать!

– Какую? – заинтересовался Маньяк.

– Сказочную. Эльфа или гнома… Нет, лучше эльфа. Гнома сразу бить начнут.

– С каких пор ты с ролевиками сдружился?

– Работа, – опуская сковородку рядом с клавиатурой, сказал я. – Надо пройтись по их серверу.

– Господи, у них-то что воровать? Они же все нищие! – Маньяк замотал головой. – Б-р! Тексты эльфийских гимнов? Секреты производства деревянных мечей?

– Так… одну вещичку у них забыл.

– А… – Маньяк кивнул. Наверное, он решил, что «Варлок» пробил проход прямо на сервер ролевиков. – Только не обижай их, ладно? Они народ смешной, я к ним забредал пару раз.

– Защиту ставил?

– Я? Им? Да брось, у них своих спецов хватает! – отмахнулся Шурка. – Там крутых программистов полным-полно.

Мне эта новость не понравилась.

– Как выглядел-то «Варлок» в действии?

– Ну… синяя воронка, искры, и зеркала под ногами. В них – отражения с других серверов.

Маньяк поднял голову:

– А лифта там не было? – растерянно спросил он.

– Ты что, какой лифт! Дыра в полу…

– Вечно так выходит, придумываешь одно, а выходит… – буркнул Шурка. – Блин. У тебя только коньяк?

Мы разлили понемногу, чокнулись, выпили. На машине все ещё шуршали Шуркины программы.

– Я вчера попробовал… стишок, – сказал Маньяк после второй рюмки. – Ну, этот, «глубина-глубина…»

Я не стал интересоваться результатом. Если бы Маньяк смог выйти из глубины, то мы бы за это и пили.

– Лёня, если когда-нибудь ты узнаешь, в чём тут дело… – начал Шурка.

– Сразу тебе скажу.

– А какой переполох вчера был в одном борделе, – сменил тему Маньяк. – Ты не слышал по сетевым новостям?

Я даже растерялся.

– Нет.

– Какая-то шпана пыталась взломать защиту публичного дома «Всякие Забавы». Есть такой… – Шурка сладко зажмурился.

– Пыталась?

– Ну, почти взломали, потом их защита наглухо все каналы отрубила. Бой был ещё тот, если Зуко не заливает…

– Кто?

Видимо моё лицо стало уж очень глупым. Шура уставился на меня, потом тихо сказал:

– Ага… Вот оно что…

– Ты знаешь Зуко… Компьютерного Мага?

– А то ты его не знаешь.

– Только по глубине, – я не пытаюсь врать.

Шурка покачал головой.

– Ты так думаешь? Это Серёга. Который раньше в банке работал.

Вот это новость.

Серёгу я знал давным-давно. Когда подвизался в фирме по изготовлению игрушек, он тоже там работал. Но соотнести молчаливого, флегматичного программиста и шумного Компьютерного Мага не мог никак.

– Это он?

– Да.

– Ну и маскировочка, – только и сказал я.

– А представь, если бы он сказал, что в публичном доме работает? Хороша тема для шуточек? Он до сих пор всем втирает, будто для банка программы лепит.

– Не говори ему, что я – это я, – быстро попросил я.

– Не буду. Он мне тоже никаких деталей не рассказывал. Только про «Варлока» пытал.

– Зуко узнал твой вирус! – воскликнул я, вспоминая радостный возглас Мага.

– Ну да, я показывал ему с месяц назад… – Шурка прищурился. – Секретность… чёрт возьми…

– Он может разболтать?

Маньяк покачал головой.

– Не в том дело. Лёня, информация обладает свойством просачиваться. Всякие дурацкие мелкие оплошности, совпадения – вроде этого… Тебя найдут.

– Пусть попробуют доказать.

– Лёня, если ты им так на хвост наступил, то возиться с доказательствами они не станут. Мы слишком тесно завязаны друг на друга. Кто-то знает, что Стрелок и Леонид – одно и то же лицо. Кто-то догадывается, что Леонид – дайвер. Кто-то подозревает, что Леонид – русский. Виртуальность живёт информацией. Правдой, слухами, догадками. А самое главное, что вся информация легко подвергается сбору и обработке. Если приложить побольше стараний, то выяснят все!

– И что ты предлагаешь?

– Сваливай, – разливая остатки коньяка, предложил Шурка. – Мне будет очень обидно, если мы не сможем выпить вместе пивка, но… если ты будешь мёртв, то это ещё обиднее… Дьявол, да что, что ты такое творишь?

– Спасаю человека.

– Этим стоит заниматься, пока сам не попадаешь в беду!

Я кивнул. Маньяк прав. В его словах – логика нормального хакера, а не самоуверенного дайвера, умеющего выныривать из глубины.

Куда я нырну, если меня настигнут в настоящем мире?

У всех виртуальщиков сильны комплексы физической слабости. Ощущение, что в компьютерном мире ты – бог, а в настоящем – один из миллиардов рядовых граждан, слишком обидно. Вот почему все мы так любим боевые искусства и военные игры, покупаем газовые и пневматические пистолеты, упрямо ходим в спортивные клубы и машем по вечерам нунчаками. Хочется, хочется ощущать себя таким неуязвимым в жизни, как и в заэкранном мире. Только не получается.