— А нужно было просто смолчать, — прокомментировала Шона, проходя мимо. — Теперь он будет целенаправленно расшатывать под тобой пол.

— Да ладно, не запугивай человека, — Лэндон неторопливо уселся в своё кресло, с видом «и пусть весь мир подождёт». — Марк понимает, что текучка плохо отражается на имидже компании.

— Да плевать он на это хотел! — закатила глаза Кимберли. — Просто, Мэлани, закон выживания здесь гласит — не спорь с боссом.

Уйдя с головой в работу, я перестала улавливать ход их рассуждений, уже и так было ясно, что начальник козёл. Даже обед пришлось пропустить и задержаться на полчаса после окончания рабочего дня. Поэтому когда я ввалилась вечером домой, после того как заглянула по пути в супермаркет, я уже не ощущала ни тела, ни духа. Хотелось лечь и заснуть прямо у порога. Вот так одним щелчком Марк Винздор мог портить людям качество жизни.

Третий мой рабочий день начался уже не так оптимистично настроенным на будущее процветание. Во второй его половине я столкнулась с проблемой в каком же виде стоит подать свой отчёт.

И решила от греха подальше отправить электронной почтой.

Но безопасный способ не сработал, когда на мой личный мобильный номер поступил звонок, и, подняв телефон, я услышала короткое злым голосом:

— Зайди!

Путь, который можно было пройти за несколько минут, я с трудом преодолела за десять, еле переставляя ватные ноги. В воздухе проскакивали явные разряды сгущающейся кары. Марк Винздор сидел откинувшись в своём шикарном чёрном кожаном кресле, презрительно изучая экран монитора. Явно мой отчёт. На нём была светлая рубашка довольно симпатичного фасона, наверное, дорогущая, судя по виду, брюки от хорошего костюма, начищенные до блеска туфли, а вот галстуки наш босс видимо не признавал. И глядя на него, медленно подходя к месту казни, я не понимала, как можно быть таким злым в полном рассвете лет и возможностей.

— Ближе!

Я сделала ещё пару маленьких шагов, до его стола оставалось  метра два. Чувствую себя затравленной испуганный мартышкой, даже живот начал туго скручиваться режущей болью. А его презрительно подрагивающая верхняя губа и сощуренный взгляд, вызывают у меня истерическое отвращение.

— Иди сюда, кукла, — шипит он, глядя на меня. — Что это за сочинение?! Это, по-твоему, отчёт?

— Развёрнутый.

— Зачем здесь представлены второсортные малоизвестные компании?!

— Они стабильно развиваются. Это долгосрочное вложение…

— На черта мне это тише едешь — дальше будешь?! А? Я похож на того, кто следует этому принципу? На меня смотри, когда я с тобой разговариваю!!!

Я дернулась, отведя глаза от монитора, уставившись на босса.

— Нет. …Но авантюрные броски рискованны…

— Это уже моё дело!!! — снова резко перебил он меня. — Я не спрашиваю твоего мнения! Решать мне! Вот если бы я тебя собрался затащить в постель, я бы возможно спросил тебя, как ты хочешь, а здесь я хочу понять есть у тебя нюх или нет. Выдели мне сейчас, те компании, на которых можно быстро заработать, скинув их акции.

— Вы позволите? — как же он мог бесить! Талантище!  Выбешивание его супер способность просто. В постель, ага, как же, не в этой версии вселенной, тиран пришибленный.

Я наклонилась к его клавиатуре, тут же выделяя ему нужные названия. Кресло слегка отъехало и развернулось. Когда я закончила и обернулась к боссу, этот подлец смотрел вовсе не на монитор, потирая подбородок, он придирчиво рассматривал меня самым что ни есть плотоядным взглядом. Мой желудок предательски заурчал на весь кабинет. — Вот эти две компании. По имеющимся у меня данным акции Витекса скоро рухнут в цене, на их товары собираются подать в суд….

— Я умею читать, разберусь, — не давая мне закончить предложения, он будто таким образом самоутверждался.  — Я изучил твою анкету. В этом городе у тебя ни родных, ни даже временного бойфренда. Карьеристка или синий чулок?

— Вопрос не корректный, мистер Винздор.

— Значит, синий чулок, — сделал он вслух своё умозаключение, вздохнув с издевательским видом, будто вывел меня на чистую воду. — Поэтому ты краснеешь как девственница? Боже, не припомню, сколько там тебе лет? Неужели до сих пор?! — потешался изверг.

— Это уже ни в какие ворота! — когда я злюсь я тоже краснею, а в этот момент я была готова огреть его его же изысканной пепельницей. Этот гад ещё и курит, оказывается, в своём кабинете. — Я могу идти?

— Пока да. Продолжай усердно трудиться, раз уж тебе ничего другого в жизни не остаётся.

Из его кабинета я вышла пунцовая, взъерошенная, с дёргающимся левым глазом. Как можно быть таким хамом и придурком? Единственная причина, почему мне хотелось работать в этой компании — высокая заработная плата, но теперь я уже сомневалась в весомости этой самой причины.

— О-о-о, сейчас  начнётся! — восклицание Шоны отвлекает меня от моих графиков. — Дженифер помчалась с таким безумным видом. Снова, значит, наш Марк накосячил.

Не знаю, что происходит, но из кабинета босса слышатся крики и звуки падающих предметов. Женские вопли прерываются короткими мужскими рыкающими фразами.

— Скотина!! Сколько времени на тебя угробила, сколько лапши съела!! Ненавижу тебя, ублюдок!! На этом всё кончено!! — эффектная брюнетка разъяренной фурией проскакала к лифту, отбивая каблучками гневную чечётку. Но Марк так и не ринулся её догонять, хотя я ждала продолжения мелодраматической истории.

— И снова здравствуй сладкая свобода! Новый сезон охоты за красотками считается открытым! — прокомментировал Лэндон.

— И часто тут такие спектакли? — ситуация слегка шокировала, потому что, по моему мнению, нормальный мужчина не выносил бы сор из избы прямо на рабочем месте. Как наш начальник, Марк не имел права допускать это на всеобщее обозрение. Но то, что там до  нормальности ещё  грести и грести это я уже и сама выяснила.

— О, я уже и счёт потеряла, — махнула рукой Шона, снова принимаясь за работу. — Наш босс тот ещё бабник. Через день новую подцепит. Они на него сами вешаются.

— Странно, как бы никаких выдающихся данных, внешне обычный парень, — скептически протянула я, и Шона с Кимберли тут же одновременно многозначительно зыркнули в мою сторону.

— Ну, на вкус и цвет. … Для многих большое значение ещё имеют его деньги. Ты же не такая наивная, как нам тут показалось, а?

— Сегодня пятница. А не заглянуть ли нам сегодня в бар? — меняя тему, вклинился Лэндон, которому работать определенно не хотелось ещё с самого утра. — Мэл, ты должна нас угостить, чтобы теплее влиться в наш дружный коллектив, таков древний обычай офисных трудяг. Иначе удачи три года не видать, как и повышения.

Ещё несколько подобных реплик и абсолютная поддержка остальных, всё-таки спровоцировали нас расслабиться после трудовых будней. Пью я редко, и то бокал вина это моя норма, так что гуляка я ещё та. Уже больше года никуда не выбиралась.

И вот после двух слабоалкогольных коктейлей мне вдруг стало так легко и весело. Мы болтали, танцевали, сплетничали, подначивали Лэндона за его откровенную страсть к модному тряпью. Меня пытались расспрашивать о моей личной жизни, в шуточной форме конечно,  и я в такой же манере бросала нечего не значащие мелочи. Даже в таком слегка выпившем состоянии я держу дверь в свою личную жизнь плотно закрытой. Табу. Больная тема. …В общем, вечер прошел на редкость душевно и беззаботно, тем более впереди маячило целых два выходных дня. И только распрощавшись со своими развесёлыми коллегами, собираясь вызвать такси, я обнаружила, что забыла в офисе свой телефон. Я чуть не взвыла! Кажется, я даже зарычала, порицая собственную рассеянность и понося себя не самыми лестными словечками. Здание, в котором располагалась компания «Global ATM» находилось  всего в пяти минутах ходьбы, и я решила попроситься у охраны впустить меня в офис.

Моя, казалось бы, простая просьба и, на мой взгляд, веская причина — подозрительно озадачила дежурного, да так что он даже вызвал начальника охраны. Боже, как всё серьёзно, почти сюжет «миссия не выполнима».