– Давай, что ли, перевернем?

– Погодь. Дрон нацелю, чтоб прикрыл, на случай сюрпризов.

– Добро.

– Все, готово… Ну, взялось!

В узилище пленника вдруг ворвался яркий дневной свет, мгновенно ослепив трясущегося от ужаса бомжа.

– Вот так сюрприз! Кто-то для нас нулевку упаковал, – хмыкнул совсем рядом над головой один из голосов.

– Фу, мля, как же от него воняет, – откликнулся второй. – Походу этот придурок натурально Скунс.

– Да забей, Галус. Не гневи удачу – бабки не пахнут.

– И то верно.

Сильные руки с двух сторон подхватили несчастного под мышки и рывком поставили на ноги.

Зрение ослепленного ярким светом бомжа стало потихоньку восстанавливаться. Вместо рогатых чертей он увидел рядом пару вояк с автоматами, в шлемах и пятнистом камуфляже.

Один из автоматчиков, срезав кожаный ремень с головы пленника, вытащил изо рта кляп. И его товарищ тут же задал вопрос:

– Эй, Скунс, кто тебя под ванну-то засунул?

Но вместо ответа изо рта бедолаги раздался лишь удушливый кашель.

– Галус, дай ему живца, – поморщился дознаватель.

Второй автоматчик, брезгливо сморщившись, цапнул бомжа за грязные волосы, запрокинул голову и влил в приоткрывшийся рот пару глотков из фляжки.

Покорно глотая горько-кислое пойло, пленник с интересом наблюдал непривычное летательное устройство, на шести винтах практически бесшумно парящее метрах в десяти над головой. Краем глаза он заметил стремительное приближение к винтокрылу еще какого-то летуна. Приглядевшись, с изумлением, опознал знакомого бородача, летящего по воздуху, как гребаный супермен.

– Ааа! – в ужасе заорал бомж, подтверждая крайнюю степень испуга раскатистым пердежом.

– Млять, да ты задрал уже воздух портить, говнюк! – возмутился убирающий фляжку Галус.

– Там, там, – тонко заверещал бомж, отчаянно кивая на быстро приближающегося бородача.

В руке бородача вдруг, словно из воздуха, само собой возникло странное оружие с вертящимися лезвиями на конце длинной рукояти. И мощным ударом сверху вниз по корпусу винтокрыла, он разрубил летательный аппарат на куски.

Но среагировавшие на поднятую пленником тревогу солдаты успели вскинуть автоматы, и встретили падающих сверху бородача с пассажиром (голова последнего высунулась из-за могучего плеча товарища лишь в самом конце) прицельными очередями.

Самым трудным оказалось: уговорить Жабу запрыгнуть мне на спину. Встретив просьбу в штыки, придурок обозвал меня извращенцем, и даже стал тыкать в нос моим же пистолетом, обещая пристрелить, если еще хоть раз посмею докучать ему подобными гомосячьими подкатами.

Пришлось разоружить фантазера, и парой крепких плюх гвоздем вбить в пустую башку «подопечного» нехитрую истину, что Рихтовщик – мужик традиционной сексуальной ориентации, и до его тощей задницы мне нет никакого дела.

Короче, подавил бунт в зародыше. И когда Жаба, с перекошенной в бессильной злобе рожей, залез-таки ко мне на спину, озвучил фразу-активатор скрытой ступени Дара «Легче пуха»:

– Крыло.

И подхваченные рывком развернувшихся невидимых крыльев в следующее мгновенье мы взмыли над окрасившейся бирюзой крышей пятнадцатиэтажки и, следуя моему мысленному приказу, полетели к пепелищу за Скунсом.

Хоть старая деревянная развалюха и сгорела, назначение заваленной пеплом и головешками земли осталось прежним, как и раньше, это был крошечный стаб. И в разлившимся под ногами бирюзовом море обычного городского кластера пепелище выделялось изумрудным квадратом, нацелившись на который, я легко скорректировал наш полет точно к выбранной цели.

Неприятным сюрпризом стало присутствие на пепелище патруля ботов, парящий дрон которого я заметил еще секунды за три до подлета. Негласные хозяева города как-то пронюхали о схроне Скунса на пепелище, и даже уже вытащили туго соображающего новичка из-под ванны. Похоже, задержись мы с возвращением еще на пару минут, и беднягу Скунса патруль спокойно увез бы на базу. Тогда пришлось бы фиксировать штраф за проваленное задание – потому как вторично наведываться «в гости» к ботам за Скунсом у меня не было ни времени, ни желания.

От винтокрыла я избавился ударом старой доброй Шпоры. Но чертовы боты, словно почуяв атаку сверху, развернулись аккурат в момент моей расправы над дроном, и практически в упор расстреляли нас с Жабой, уже пикирующими им на головы.

Но врагам на беду, моя развитая Выносливость позволила даже со смертельными ранами прошептать окровавленными губами фразу-активатор «Второго шанса»:

– Отскок.

Моргнул… И вновь живой и невредимый, с восторженно матерящимся Жабой за спиной, оказался летящим нам бирюзовым морем крыш. Ярко-зеленый квадрат только-только наметился впереди сквозь просветы окружающих его высоток.

Уже зная, с чем предстоит сейчас столкнуться, помимо призванной из ячейки Шпоры, левой рукой вытащил из-за пояса «стечкин».

Стрелять в защищенные шлемами и брониками головы и тела ботов было бессмысленно – пистолетная пуля не пробьет тамошнюю многослойную защиту. А вот прикрытые тонкой тканью штанов ноги являлись легкоуязвимой мишенью. Конечно, попасть по ногам с десятиметровой высоты – это тот еще геморрой, но неподвижность целей значительно упрощала задачу.

Метя в подколенные сгибы ног ботов, я начал опустошать магазин «стечкина» еще за секунду до удара Шпорой по дрону. Каждая вторая пуля уходила в молоко, но и пары удачных попаданий хватило, чтоб раненые в ногу боты, потеряв равновесие, завалились на землю.

Развалив Шпорой винтокрыл, я рухнул на спины ботов, неуклюже пытающихся развернуться в мягком, как речной песок, пепле. И, сменив Шпору на более удобный для добивания резак, двумя точными ударами в щель между броником и шлемом, перерубил ботам шейные позвонки, мгновенно оборвав их мучения.

– Ааа! Не подходи ко мне бес двухголовый! – заблажил придавленный к земле телами ботов Скунс. И шумно испортил воздух.

– Вот зараза, – раздраженно фыркнул я, едва сдерживая острое желание перерубить резаком третью шею. – Жаба, слезай нахрен с меня, пока этот чудик полные штаны дерьма не навалил.

– Ну ты и монстр, – прохрипел ошарашенный неожиданной концовкой полета Жаба, послушно отползая в сторону.

Перед глазами ожидаемо загорелись красные строки победного уведомления:

Внимание! Вами ликвидировано: 2 бота 20-го и 21-го уровней, и 1 дрон.

Награда за ликвидацию:

Опыт: +4532. Характеристики: +10 Картографии, +11 к Меткости, +4 к Скрытности, +10 к Скорости, +8 к Силе Стикса. Навыки: +31 к Алкоголизму (Защита +1), +33 к Владению Шпорой, +33 к Легкой атлетике, +34 к Штопальщику, +48 к Левитации, +34 к Стрелку, +33 к Ножевому бою, +30 к Шпиону.

В процессе ликвидации, активирована скрытая ступень Дара: Легче пуха.

Характеристики: +2 к Медитации, +5 к Гибкости, +8 к Скорости, +5 к Броне Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +40 к Левитации.

В процессе ликвидации, активирован Дар: Второй шанс.

Характеристики: +2 к Интуиции, +5 к Реакции. Навыки: +30 к Шаману (Ловкость +1), +30 к Телекинезу (Дух Стикса +1).

Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Вскочив на ноги, с трофейным автоматом наперевес, я тут же проворно огляделся по сторонам. Толпу набегающих тварей, к счастью, не обнаружил. Нам повезло, что ни один из раненых ботов не успел открыть огонь из шумного автомата, хруст же развалившегося на высоте дрона и подавленные глушителем щелчки пистолетных выстрелов прозвучали достаточно тихо, и окружающих тварей не заинтересовали.

– Видишь, никакой я не бес, – опустив автомат, я по новой стал налаживать контакт с трясущимся от ужаса Скунсом. – У меня, как у всех, одна голова на плечах.

– П-прав-вда? – кое-как сквозь рыдания прошамкал трусливый тип.