Ситуация зашла слишком далеко. И даже с какой-то… общечеловеческой точки зрения, ректор должен защитить, когда кто-то несанкционированно проникает в разум адептки. Внушает ей что-то. Я ведь не сама решила идти на эксперимент! Это «голос» мне внушил!

Проклятье! А ведь этот неведомый дракон, вероятно, и мысли мои читает, раз он такой шустрый? И то, что я сейчас думаю, читает… Вот как быть с этим — совершенно непонятно.

Я прислушалась к своему внутреннему состоянию. Казалось, что в ответ на эти мысли, гулкий голос в голове должен как-то… усмехнуться, что ли.

Но я была одна. В своем разуме не чувствовала никого, кроме самой себя. Слава богу!

Ушел? Или притаился?

Или мне вообще он почудился. А это уже значит, что я схожу с ума…

— … Вы были так недовольны, когда я предположил, будто кто-то из вашей семьи был незаконнорожденным отпрыском древнего аристократического рода… — вдруг услышала я многословные объяснения Тамираса. Он, оказывается все это время говорил. Просто теперь, на фоне открытия про «глас дракона в голове» все связанное с Тамирасом казалось невинным, простым и не страшным.

— И что? — вздохнула я, устало глянув на герцога.

— Дело в том, что мой Гародуарин, — он кивнул на пролетевшего мимо летучего мыша. За ним с веселым гомоном мчались дракончики. — Из рода грабердиари, — видимо, это было название таких летучих мышей, — что много столетий живут в нашем фамильном склепе. Они создания полумагические. За века они научились чувствовать кровь моего рода энергетически. Мой Гародди признался мне, что ощущает — вы, леди, совершенно точно из нашего рода. Приношу извинения, но, видимо, все же кто-то из наших с вами предков был… связан.

— Ого! — поразилась я. Разыгрывать оскорбленную невинность на этот раз не стала. По правде, была немного ошарашена, что где-то немного… совсем чуть-чуть… в общем, я слегка герцогиня! Одновременно внутри растеклось облегчение — Тамирас с Гародди вовсе не рассекретили моих байдори. Тут другое! — Ума не приложу, как это могло получиться. Но почему тогда Гародди не нравились я и мои фамильяры?

— Так вы как раз ему нравитесь! — более непринужденно ответил Тамирас. Видимо, тоже испытывал облегчение — что я больше не буду его гнобить за оскорбление моих родственников подозрением во внебрачной связи. — Обратите внимание, он шипел только на ваших фамильяров. Дело в том, что он просто ревнует. По его мнению, фамильяром члена нашего рода может быть только подобный ему. Либо… в былые времена достойным фамильяром мог бы стать байдори. Но не какие-то кароли! Гародди возмущен ситуацией.

В этот момент я не нашла ничего лучше, как рассмеяться. Надо же, как интересно получается! Вроде бы было очевидно, что антипатия Гародди — всего лишь ответ на агрессию драконов. Но прав был магистр Тавир, что у фамильяров могут быть совершенно другие, неведомые хозяину мотивы.

Ревнует, значит! Возмущен, значит. Интересно.

— Слушайте, Тамирас, а это можно как-то установить точно? По правде, и мне интересно, не родственники ли мы, — улыбнулась я. — И благодарю, что… ты не стал разглашать мою «тайну» при всех.

— Всегда рад служить такой прекрасной девушке, почти сестре, — со свойственной ему величественной почтительностью ответил Тамирас. — Проверка не обязательно — я в полной мере доверяю своему фамильяру. Но, если желаете, мы можем смешать нашу кровь. Если при смешении она станет голубой, то мы действительно родственники. Когда вы хотели бы осуществить этот ритуал?

— Можно не сегодня? — спросила я, подумав, сколько важных разговоров мне еще предстоит. Только какого-то кровавого ритуала с Тамирасом не хватало. — Завтра или на неделе…

— Не смею торопить, — кивнул Тамирас. — Я понимаю, что эта новость может ошарашивать. Однако я не стал бы очень откладывать, ведь мне так хочется сообщить отцу, что у нас появилась родственница! Уверен, он захочет обеспечить вам подобающее место в обществе. А мне хочется на законных основаниях стать вашим покровителем. Ведь я не уверен, что общество принца вампиров безопасно для вас…

— А вот этого не надо! — картинно уперла руки в бока я. Драконы в этот момент приземлились мне на плечи и устроились там, пристально глядя на Тамираса, как маленькие секьюрити. Но я тут же поменяла тон: — Тамирас, прошу, давай без этого. Я готова в перспективе дружить с тобой. Но, прошу, пусть все это останется между нами…

«Только бы согласился!» — подумалось мне. Ведь папочка-герцог, в отличие от сына, может сразу догадаться про байдори. Да и не нужно мне, чтоб какой-то местный аристократ взял меня в оборот. Уверена, должность мини-герцогини накладывает массу ограничений.

— Почему? — удивился Тамирас.

— Ну… Твой отец ведь чистокровный герцог. И ты тоже. А я… какая-то бедная родственница. Лучше проверим с тобой по крови — и будем дружить, сохраняя нашу тайну? Давай так, а?

Тамирас искоса поглядел на меня. А я затаила дыхание в надежде, что мое якобы нежелание быть официально признанной потомком бастарда достаточный аргумент для гордого герцога.

— Ты недооцениваешь моего отца. Он нормальный, — вдруг, как вполне себе неиспорченный аристократизмом парень, ответил Тамирас. — Но если тебе угодно… Лучше я сперва стану тебе братом… или даже… неважно. Докажу тебе, что честь — главное качество нашего рода. А уже потом повторю свою предложение.

«Надеюсь, эта самая честь заставит его сдержать это обещание!» — подумала я.

— По рукам! — улыбнулась я.

И даже протянула руку своему новоявленному родственнику.

Тамирас удивленно поглядел на нее. Я рассмеялась про себя — пожать руку ему в голову не пришло. Издержки местного менталитета. Он растерянно взял ее в ладони, склонился и поцеловал.

Ах ты ж герцог галантный!

С явной неохотой выпустил ее.

И тут меня осенило, что сейчас я могу убить еще одного зайца.

— Тами, раз мы договорились, скажи мне честно, — шепнула я ему. — Зачем ты поднял весь этот вопрос с телепортацией? Зачем это тебе-то?

И тут Тамирас побледнел и опустил глаза.

Явно стыдился.

— Я никому не скажу, — тихонько заверила его я. — Мы же родственники, должны поддерживать друг друга.

Я считала важным узнать о мотивах Тамираса. Ведь другие «телепортаторы» подозревают его в чем-то неблаговидном. И я подозревала до последнего времени.

Сейчас мое мнение о юном герцоге неуклонно менялось в лучшую сторону. И если я хочу защитить его от заговора других парней, то мне нужно хотя бы самой знать, в чем тут дело!

— Ладно, я расскажу, — вздохнул Тами, превращаясь из гордого герцога в обычного парня.

Вообще интересно, как у этих двоих — Аргана и Тамираса — быстро происходило такое превращение, стоило лишь повести себя с ними по-человечески.

А вот Борька (ну вы понимаете, о ком я) не хочет из упрямого дракона взять и просто превратиться в сговорчивого «властного пластелина». В смысле, из властелина превратиться в «пластелина», ведь это пластилин — гибкий материал… То есть — нормально ухаживать за мной, а не посылать на вольный выпас, а потом стучаться мне в голову через Барри и намекать на встречи, велев приносить приглашения в ресторан.

— Видишь ли, мне обидно, — прошептал Тамирас. В это время мышь спланировал ему на плечо и преданно заглянул в глаза, чтобы поддержать. К слову о нашей связи с фамильярами! — Что я учусь здесь! Я хочу доказать всем, что на фамильярском факультете могут учиться многие, у кого есть скрытые таланты!

— В смысле обидно? — удивилась я. — А чем плох фамильярский факультет?

— Как чем? — теперь уже удивился Тами. — Это же низшая магия! Слышала, что магистр Тавир говорил про хозяев фамильяров — тыры-пыры, гибкость энергии, все такое — а силы нет! Издревле известно, что самые ценные, крутые виды магии — это стихийная и боевая. Общая и Целители — где-то посередине. А фамильяры, бытовая магия — низшие. Для тех, у кого вроде как есть магические способности, а силы настоящей нет.

— Фр! — скопировала я своих фамильяров. — Что за ерунда! Какая-то противная иерархия!