— С тех пор, как по… встречал меня? — непринужденно переспросила я, глядя вампиру в глаза.

Арган понял намек и кивнул. Слава богу!

— Не верю, — вздохнула я. — Когда ты меня повстречал… И когда вы меня повстречали, — вежливо кивнула Бораса, — вас всех интересовали только мои байдори. Мы все тут все знаем, так что нет смысла изображать оскорбленную невинность. А дальше мы были знакомы слишком недолго, чтобы считаться парой. Поэтому прости, Арган, я не могу пока согласиться с твоей формулировкой. Правда, если ты желаешь попробовать завоевать мое сердце, то вот, — я извлекла из кармана бумаженцию с недельным «мораторием» и вручила вампиру.

Ректор к тому моменту боролся со смехом. Уж больно вытянулось лицо вампира, как только он развернул исторический документ и принялся читать.

— Ничего не понимаю, — заключил Арган, свернув ее обратно. — В течение недели я, ректор и еще два каких-то мага не имеют права…

— Ухаживать за мной как мужчины. Дружить можно, — широко улыбнулась я. — Зато по истечении недели — можно ухаживать.

— Леди пожелала отбор, — усмехнулся Борас и вдруг жестко взял из рук Аргана бумажку. — Другой вопрос, что в нем вряд ли будет участвовать вампир, приговоренный к отчислению за грубое нарушение вампирской этики в стенах Академии. У тебя кровь на губах не обсохла, кстати.

— Что⁈ — в холодных вампирских глазах блеснула огненная ярость. — Я не могу участвовать в отборе для своей девушки? А я ведь сейчас и верно равен тебе, дракон!

В тот же миг в его руке сама собой образовалась серебристая молния…

— Ты это серьезно? — насмешливо-удивленно поднял брови Борас.

«Ой, что сейчас будет», — подумала я, и мое сердце похолодело.

Нет, на драку мы не договаривались! Даже на самую красивую магическую. Даже такую, как в кино не покажут!

И уж тем более мы не договаривались на подобную драку из-за меня!

И тут…

И тут байдори с радостным «Вззз-гррр-др-пфр-да!» кинулись на Аргана. Остановить я не успела, ибо решение атаковать раньше, чем их большой собрат, они приняли самостоятельно.

— А-а! Опять! — с досадой произнес Арган и принялся отлеплять их от шеи, предварительно погасив молнию.

— Барри, Дорри, Мирри, фу! — крикнула я.

— Пф? — недоуменно оглянулся на меня Барри. — Ф-фу?

«Спасибо, но хватит его калечить!» — со смехом сказала я им мысленно, быстренько настроившись на нашу связь.

Жутко хотелось смеяться. Просто хохотать в голос, как тогда.

…Как мы помним, отношение к Аргану у дракончиков было двойственное. Вроде как откровенной антипатии уже не испытывали. Но весьма любили его погрызть, когда он устраивал одну из своих выходок!

Помнится, ему и в лазарет пришлось прогуляться после поцелуя, так здорово они его исцарапали!

Так что их нынешний выход даже не был неожиданным.

Дракошки вздохнули и неохотно перекочевали обратно мне на плечи.

— Вз! — презрительно сказал Аргану Мирри. Это означало: будешь продолжать — получишь еще. Ну, это и так было понятно…

А большой дракон Борас, скрестив руки на груди, стоял и хохотал. Я не удержалась и присоединилась к нему.

Арган с досадой глядел на нас.

— Вампир, ну вот скажи мне, как ты собирался драться с Настоящим драконом, если тебя покусали маленькие байдори? — отсмеявшись, поинтересовался Боря. — Кстати, тебе вменяется еще и попытка нападения на должностное лицо. Как бы нам не пришлось привлекать светские власти… Ммм?

— Вспылил. Я бы посмотрел, если бы вас пытались отлучить от отбора вашей девушки, — гордо сказал Арган, водя рукой по шее. Потом выдохнул и произнес: — Магистр ректор, приношу извинения. За все. Нахожу свое поведение не самым целесообразным. Вынужден признать, более конструктивные решения не пришли мне в голову, ибо я был обеспокоен судьбой Ирины. Кроме того, хочу отметить…

И тут из-за поворота выбежала невысокая бледная блондинка и кинулась Аргану на шею.

— Ах, принц, ваше высочество, прошу — укусите меня еще! Мне сразу стало лучше… — воскликнула она, игнорируя нас с ректором и дракошками.

— Да тихо ты, ректор здесь! — с досадой шикнул на нее Арган.

Борас свел брови, сделал круговой жест рукой, и испуганная девица узрела нас.

— Магистр ректор… — прошептала она в ужасе.

А в следующий момент прикрыла Аргана своим щуплым телом. Кстати, надо сказать, вид у нее и верно был болезненный. Как медик я бы предположила самое страшное.

Девица сложила руки в молитвенном жесте, обращаясь к Борасу:

— Ах, магистр ректор, умоляю вас, не судите его высочество Аргана! Дело в том…

— Да, я очень хотел бы узнать, в чем именно дело, — сказал ей Борас. — Почему вы согласились на несанкционированный поцелуй. И почему в нарушение устава Академии используете титулы и титулованные обращения в речи.

— Титулы… я больше не буду! — заторопилась девица. — А что касается укуса… Дело в том, что я давно себя плохо чувствовала. Обратилась на факультет целителей, и у меня определили последнюю стадию… дубари…

— Дубари? — нахмурился Борас. Ему явно не понравилась уже сама идея этой болезни. На девушку глянул с сочувствием. — И какое лечение вам прописали?

— Никакое. Сказали, что я обратилась слишком поздно. И ни магические, ни физические методы уже не помогут. Профессор Гаудар — лучший специалист в области лечения дубари — сказал, что мне поможет лишь укус вампира. Для этого мне нужно обратиться к вам и получить личное распоряжение о курсе укусов… Но вас не было на месте, я не могла попасть на прием. И мне было так страшно! Мне казалось, что я могу умереть в любой момент! А сегодня я вдруг увидела принца Аргана… Он стоял, такой прекрасный, и было очевидно — вампир. Я кинулась к нему и умоляла его укусить меня, спасти мне этим жизнь! И он согласился, ведь сочувствие постучалось в его сердце. Ах… не наказывайте его! Я одна виновата! Накажите меня.

Я с сочувствием глядела на несчастную онкологическую больную и думала, как заставить Бораса не наказывать никого…

Выходит, Арган не охотился на девицу, не уговаривал ее. Это она так вовремя для них обоих пришла ему в руки. В смысле — в зубы.

— Мимирф… — жалобно сказал Мирри, с сожалением глядя на девушку.

— Хорошо, я понял, — вдруг поднял руку Борас. — Вы говорите правду, адептка — не знаю вашего имени.

— Марита дел Мароза, Великий магистр.

— Итак, вы говорите правду. Сразу нельзя было сказать, как тебе подфартило? — Боря обернулся к Аргану.

— Ну-у… — криво улыбнулся Арган. — По правде, я не собирался выкладывать свой козырь до самого крайнего момента.

— Хорошо просчитал все. Молодец, — бросил в ответ Борас. — Адептка Марита, вам вообще не стоит переживать о возможном наказании. Вероятно, на факультете целителей вам не сказали, что при угрозе жизни по причине заболевания, неизлечимого другими способами, несанкционированный мною укус допустим. Поэтому я скорее одобряю ваше поведение по спасению собственной жизни. Вампир Арган также вполне чист в этом вопросе — его тонкий коварный расчет мы сейчас рассматривать не будем. Итак… Вы, адептка, должны понять, что кусать Арган вас больше не будет — во избежание патологической привязанности. Однако зайдите к моему секретарю — вам выдадут бумагу о назначении курса вампирских укусов в количестве семи штук. Как правило, этого достаточно для полного лечения дубари и последующей реабилитации организма. Кусать вас будет каждый раз разный вампир.

— Благодарю, магистр ректор! — чуть не кинулась на колени Марита. — Но Арган…

— С Арганом у нас следующий разговор. Идите, — строго сказал ей ректор.

Марита с тоской глянула на обожаемого вампира и нехотя пошла прочь.

— А ты, вампирчик, — усмехнулся Борас, глядя на Аргана. — На неделю отправляешься под стражу за попытку нападения на должностное лицо. Ах, ты ведь у нас королевских кровей… Что же — под домашний арест. В обществе книг.