— Хм… ничего не понимаю! Вы меня будете сам учить, магистр ректор? Или… что это значит? — спросила я и инстинктивно вскочила на ноги — на всякий случай, вдруг придется убегать.

Половой партнер, близкая связь… использовать… Он сам-то что мне предлагает⁈

В моей нафантазированной книге про ученицу чародея ничего не говорилось о том, что за знания и навыки ученица расплачивалась с учителем… самой собой!

Неужели вот этот ослепительно прекрасный мужчина потребует именно этого? Это будет просто верх разочарования…

Между чародеем и ученицей планировалась красивая романтика, а не вот это вот…

Драконы на моих плечах ощутили хозяйкино волнение и грозно зафыркали.

Борас же вдруг шагнул к выходу. Резко захлопнул дверь, прислонился к ней спиной, отрезая мне пути к бегству.

Сложил руки на груди и вновь пристально смотрел на меня.

— Все очень просто, Ирина, — сказал он, печатая слова. — Далеко не все знают, что за создания твои драконы. Но все власть имущие — знают. И мечтают заполучить себе их и их хозяйку. Стоит тебе выйти за порог — и каждый могущественный мужчина начнет охоту на тебя. Вспомни принца вампиров, который в курсе особенностей байдори. Именно с этим связан его назойливый интерес. И, поверь, далеко не каждый будет честен с тобой, как я. Что лучше — стать жертвой корыстного негодяя или согласиться на мое предложение? — глаза его странно сверкнули, а мне стало не по себе.

Потому что скорее всего он — первейший из этих «корыстных негодяев». Умный и все просчитывающий. Драконята ощутили мои чувства и зашипели на ректора. «Тихо-тихо, он ничего вам не сделает! Я не позволю!» — мысленно прошептала я. А то еще подпалят этому нахалу его манишку…

— А в чем, собственно, состоит ваше предложение? — спросила как можно тверже, пытаясь не показать, что сердце бешено колотится. Что мне просто-напросто страшно! Ведь я сейчас как будто заперта в клетке с хищником. Который вообще непонятно чего от меня хочет!

— Уже говорил. Только что. Уверен, ты помнишь каждое мое слово. Просто боишься признаться себе, что ты все поняла. Я тоже власть имущий, — усмехнулся он. — И обладаю нужными знаниям. И у меня… тоже есть дело в других мирах. Ты останешься со мной, у нас сложатся близкие отношения. Те самые, да… Во всех смыслах. Если тебе нравится подобное — я готов делать все, что нужно, чтобы девушка вроде тебя ощутила настоящую внутреннюю и внешнюю близость с мужчиной. Что там?.. Дарить цветы, говорить комплименты, зажигать свечи, предварительные ласки и прочее… Потом, когда выполним дело, отношения можно будет разорвать. Это не возбраняется.

— Я скорее умру, чем соглашусь на такие циничные отношения! — возмутилась я.

— А это может оказаться легче, чем ты думаешь… —усмехнулся ректор. — В смысле умереть.

— Почему? Вы мне угрожаете⁈

— Даже не думал. Просто в мире есть разные силы. Есть те, кому очень нужно прогуляться в другие миры. А есть те, кто очень не хочет этого допустить… И для них ты — кость в горле. Пожалуй, только союз со мной и может защитить тебя. От всех.

— Вы так… уверены в себе, — буркнула я, хоть по спине побежали нехорошие мурашки. Внезапно начала осознавать, что мое драконье приключение может оказаться смертельно опасным. Я ведь действительно ничего не знаю об этом мире! И никто не желает рассказать мне всех подробностей. — Вас никто не может победить? Вы самый сильный маг, что ли?

— Мало кто может, — небрежно бросил он. — Понимаешь ли, Ирина, я тоже дракон. Все боятся связываться.

«Что⁈ — ужаснулась я, вокруг меня уже четыре дракона⁈ Три маленьких и один большой. Не слишком ли много на одну попаданку⁈ И что мне с ними со всеми делать⁈»

А в следующий момент ректор в два шага оказался возле меня. Навис, как уже неоднократно это делал. Только теперь я стояла, и ничто не мешало ему, например, схватить меня за талию и притянуть к себе.

«Он что, прямо сейчас будет ко мне приставать⁈ — подумала я в панике. — Нет, так мы не договаривались!»

Драконы, разумеется, не стерпели. Взмыли в воздух и принялись с истошным фырчанием да грчанием кружить над ректором. А я даже и не подумала кричать им, чтоб не применяли огонь.

Пусть применяют! Поделом этому нахалу!

— Спокойно, малыши, — вдруг усмехнулся Борас. — Я всего лишь хочу сказать, что тебе, Ирина, следует согласиться. Я предлагаю единственный шанс остаться живой, здоровой и… не обманутой. Кгм?

— Постойте! — вдруг осенило меня, и я подняла руку, словно чтоб не дать ему приблизиться.

Дракончики тут же спикировали на нее, уселись от запястья до локтя и принялись пугать ректора, раскрывая колышки и грозно шипя. — У меня несколько вопросов!

— Да, пожалуйста, — усмехнулся Борас и как-то одним махом перестал быть таким опасным. Подвинул себе кресло, сел нога на ногу. Кивнул на креслице мне. Словно и не кидался ко мне, как хищник, полминуты назад.

Все еще не успокоившаяся я решила остаться стоять. Только драконов отправила с руки на плечи. На руке их долго не продержишь, устанешь!

Вдруг, если что, проскользну к двери и убегу? Ерунда, но все же нынешняя позиция давала иллюзию большей независимости.

— Первое — скажите, у меня вообще есть выбор? — в тон ректору усмехнулась я. — Знаете, тут у нас явное преимущество в силе — с вашей стороны. Мне остается надеется лишь на ваше благородство.

— Мощный ход! — вдруг расхохотался Борас. Вообще, когда он смеялся, ситуация сама собой разряжалась, и мне самой хотелось улыбаться. — И когда ты успела научиться этому? — слегка наклонился в мою сторону. — Сказать мужчине о его рыцарстве и благородстве, когда понятия не имеешь об их наличии… весьма провоцирует мужчину проявить именно эти качества. Мама научила?

— Нет, тетя, — серьезно ответила я. — И на женщин это, кстати, тоже распространяется, магистр ректор. Ответите на вопрос?

— Обязательно. Выбор у тебя есть. Видишь ли, при всем видимом превосходстве в силе и власти я не могу силой заставить тебя принять мое предложение. Тогда у нас не сформируется нужная степень близости. Все должно быть… хотя бы относительно добровольно, — он насупился, словно сама мысль о добровольности ему не нравилась. Да что там! Понятно — это так и есть. — Опять же, обрати внимание, я честен с тобой. Мог бы не подчеркивать этот факт. А воспользоваться ситуацией, — добавил он, утвердив меня в моих подозрениях.

— За честность благодарю, — криво улыбнулась я. — Так, а если я откажусь?..

— Тогда я дам тебе полную свободу! Весьма опасную свободу, Ирина… — вдруг опять расхохотался он. — Если желаешь учиться в Академии — срочно проверю наличие у тебя магических способностей — вместо вступительного экзамена. А они у тебя есть, иначе байдори не выбрали бы тебя. Запишу тебя на первый курс фамильярского факультета. Выдам все необходимые бумаги. Даже стипендию назначу. Обучение в Академии бесплатное, но тебе ведь нужно оплачивать жилье и питание. Остается лишь вариант академической стипендии особо одаренным адептам… — вздохнул. — И ты можешь остаться здесь. Благословлять меня, как своего благодетеля. И, разумеется, далее полностью самостоятельно справляться со своими проблемами. Самостоятельно защищать свою жизнь и отбиваться от лживых поклонников. Не рекомендую. Однако — решать тебе.

Закинул руки за голову и принялся разглядывать красивый потолок с лепниной. Явно давал мне понять, что дальше — не его дело.

Вся беда в том, что предложенный им вариант мне очень понравится… Просто очень-очень! Кроме вот этого — «самой защищать свою жизнь»… От этой фразы по спине прибежали холодные нехорошие мурашки.

И тут меня осенило! Я наклонила голову набок и лукаво поглядела на ректора.

— А знаете, я думаю у меня есть еще один вариант! — заявила я.

Тут, знаете, не только ректор неплохой психолог! Моя вышеупомянутая тетя — тоже. А я — ее «ученица».

— Др! — подтвердил Дорри.