Паразит! Волна мурашек, разумеется, тут же разбежалась по телу.

— Пи! Др! Пф! Ммм…

«Ммм», — это было нечто новое в арсенале байдори.

— Поразительная самоуверенность, магистр Борис!

— Как ты меня назвала?

— Ой, простите, вырвалось. Полагаю, это имя — наш аналог вашего.

— Пробуй еще раз! Хватит, — резко стал очень серьезным ректор. — Дело не шутка.

— Борис. У меня и с первого раза нормально получилось это произносить.

— Ирина, хватит. Пробуй поставить оповещение.

— Ладно. Ректор, встреча, сегодня, восемь пятьдесят вечера.

— Пиии-р! — ответили часы, и в углу циферблата загорелся маленький зеленый огонек.

— Ну слава богу! — рассмеялся ректор. — Смотри, если горит этот огонек — значит, у тебя стоит «будильник» на какое-то время. — В нужное время часы издадут такой же звук. Встряхнешь рукой — звук исчезнет. Но если ты забыла, что у тебя за дело, достаточно поднести часы к уху — и они тебе расскажут, что именно ты должна сделать.

— А если сейчас поднесу? — я приблизила часики к уху…

«Вас ожидает дело сегодня в восемь пятьдесят вечера: ректор, встреча», — тоненьким голосом, очень тихо прошептали мне часы. Словно хотели сообщить секрет.

— Пи-мыфр! — с интересом сказал им Дорри.

«Мыфр» — тоже было новенькое. Иными словами, за последние пять минут байдори освоили букву «м».

— Отлично, осваиваешься, — рассмеялся Борас. — Выйдешь из общежития. Обойдешь его слева по кругу. Там тебя буду ждать я. Пойдем на дальний боевой полигон — вечером там безлюдно. Я обращусь. Под пологом, конечно. Проведу полную ментальную диагностику, что это за голос, и поставлю полноценный щит. Все как договаривались. Поняла?

— Не все поняла. Почему слева обходить? А если обойду общежитие справа — что будет? — с легкой ехидцей спросила я.

— Возможно, ты попадешь в нужную точку и встретишь меня. Но не рекомендую экспериментировать — там колючие кусты бургерии с хищными цветами. Покусают. Опять попадешь в лазарет. Все обходят их стороной.

— Опасный у вас сад… То пуразиты, то… кусающиеся цветы… — проворчала я.

— Что? — удивился Борас. Наконец, двинулся дальше, и я пошла рядом. — Откуда знаешь про пуразита?

«Ох, что-то я потеряла бдительность с этими пикировками, — подумала я. — А все так хорошо было!»

Хотя чего уж теперь скрывать, как мы с Арганом прятались от драконицы в саду, когда она ловила пуразита… Есть ли смысл? Может, если рассказать, то заодно узнаю, что это за красотка-драконица была, хм?

Открыла рот, чтобы вкратце объяснить, но тут мы свернули за угол, и я обомлела.

Там в гордом одиночестве стоял мой четвертый «кандидат».

Арган. Все такой же бледный. Со все такими же яркими алыми губами.

Сложил руки на груди и, кажется, очень внимательно разглядывал носок своего хорошо начищенного ботинка.

— Обойдем слева, — сообщил мне Борас.

— Погодите, мне вообще-то ведь нужно с ним переговорить!

— Уверен, он скоро узнает о твоем возвращении в общежитие и явится. Тогда и говоришь! — поморщился Борас.

И тут Арган поднял на нас глаза. В них блеснуло узнавание вперемешку с легким удивлением.

— Магистр ректор, — без особого почтения произнес он. — Ирина, — кажется, хотел кинуться ко мне, но сумел сдержаться. — Доброго дня. Могу я узнать, где вы, магистр ректор, все это время прятали мою девушку?

Я застыла, изумленно хлопая глазами.

Во-первых — от наглости Аргана в обращении к Боре.

А во-вторых, он как вообще нас увидел? Мы же под драконьим пологом невидимости и тишины. У меня уже была возможность убедиться, что окружающие нас действительно не замечают! Так что полог прекрасно работал до сего момента.

И в-третьих…

Это его «мою девушку», конечно, тоже весьма возмутительно!

— Взз-фр! — исчерпывающе охарактеризовали ситуацию драконы.

С другой стороны, мне было жаль Аргана. Я-то уже знала, что он нормальный, просто его вот так иногда заносит. А ректор сейчас его раскатает. Раскатает так, что как бы до отчисления не дошло!

И эти мои опасения тут же подтвердились.

— Это ты, адепт Арган, объясни мне… — очень жестко произнес Борас. Я бы сказала «рявкнул», но нет, это было другое — жесткое, угрожающее звучание голоса. — Кто дал тебе право пить кровь молодой девицы в стенах Академии? Несанкционированный укус — заключение под стражу с последующим отчислением. Помнишь?

Арган и так был весь белый. Но показалось, что побледнел еще больше.

Я изумленно хлопнула глазами пару раз. Откуда Борас узнал, что Арган кого-то пил… И как он круто с ним! Вот так прямо сразу — стража и отчисление…

Правда, догадка тут же мелькнула в голове. Вполне себе очевидная.

Драконы снова очень точно охарактеризовали ситуацию:

— Пыф-пыф-гррр!

И с интересом уставились на вампира, видимо, тоже хотели узнать, кто именно дал ему право пить молодых девиц-адепток.

Борас же твердо взял меня за руку. В ответ на этот жест Арган начал… краснеть от ярости.

— Я получил на это право, дракон, не благодаря кому-то, а из-за чего-то! Я не видел моей девушки два дня! — рявкнул Арган. — И ее друзья, которые вовсе не рвутся дать мне исчерпывающую информацию, лишь утверждали, что ректор отправил ее в лазарет. Что я должен был думать, магистр ректор, а? А в вашем проклятущем лазарете охраны — как на королевской площади в день коронации. Что мне оставалось делать⁈ Да, я был вынужден усилить свою магию, чтобы…

— Погоди, ты собирался брать лазарет боем? Или, может быть, сражаться со мной? И для этого выпил кровь девицы, чтобы временно стать почти равным даже драконам? — чуть сбавил обороты Борас. Я заметила, что его губы поползли в направлении косой усмешки.

— Ну да… — опустив глаза, пожал плечами Арган.

Борас запрокинул голову и расхохотался.

Я облегченно выдохнула, хоть и понимала, что гроза еще не прошла стороной. Арган, очевидно, и вправду укусил девицу, а это тут преследуется по закону.

— Пи-пф? — поинтересовались драконы.

— Вот вам и пи-пф, — обреченно вздохнул Арган. Видимо, осознавал, что избежать наказания ему не удастся. — А что мне еще оставалось делать⁈ Я был готов на все ради тебя, Ирина. Что мне было делать?

— Например, прийти ко мне на прием и поинтересоваться, что происходит, — издевательски-доверительным шепотом подсказал ему Борас.

— Так я приходил, но вы все время пропадали в лазарете.

«Ммм? — подумала я. — То есть и верно дежурил у моей постели, лапочка?»

— Так нужно было прийти в лазарет. Да-да, знаю, вампир, ты приходил, а там охрана… Приходил и требовал пропустить тебя к адептке Ирине. К которой было велено не пускать никого… лишнего. А нужно было прийти и спросить меня, — продолжил изгаляться Борас. — Ко мне прием был открыт даже в лазарете.

Арган то краснел, то бледнел. Видимо, только что выпитая кровь влияла на него каким-то особым образом.

— Боря… Магистр ректор, ну хватит. Он понял, что ступил, — взмолилась я.

— Что сделал? — хором удивились Борас с Арганом.

Ну да, в переводе на местный язык «ступил» переводилось двумя интересными словами, которые буквально можно было понять, как «наколол много дров»… Что, впрочем, тоже подходит к ситуации, если сказать по-русски «наломал дров».

— Поступил глупо, — милостиво перевела я. — Давайте разберемся. У меня тоже есть вопрос, Арган. С каких пор я стала твоей девушкой?

Может, удастся переключить разговор в другое русло и спасти этого непутевого принца от заключения и отчисления?

— Вз⁈ — поинтересовались байдори.

— С тех пор, как я по… увидел тебя, — сообщил изворотливый вампир.

— С тех пор, как что? — брови Бораса сошлись на переносице, сейчас грянет буря…

Это «по…», очевидно, означает «поцеловал». И Боря, разумеется, это понял.

И я поняла, что Арган стал считать меня своей девушкой с момента нашей последней встречи. Когда он целовал меня, чтобы остановить мой неконтролируемый хохот.

Только вот Борасу этого лучше не знать! Нутром чую — не нужно.