— Не такого уровня, — вмешался Борас.

— И такого тоже, магистр ректор, — усмехнулся Арган. — Просто в этом случае для частичного улучшения потребуется курс длительностью где-то год… Однако я не об этом.

— А о чем же? — скептически поднял бровь Боря.

— Вот удивительно, что вы об этом не подумали… — протянул вампир. Он явно хотел отыграться за то, как прежде Борас ставил его на место. — А у нас хорошо известно, что нужно делать, если пострадала сама энергетическая сущность мага. Знаете, что? Кто знает? Кто ответит правильно, получит зачет по крово-логике досрочно!

— Арган, хватит! Говори уже по делу! — поморщилась я.

— Ладно-ладно, леди! Ему нужно провести курс введения крови ближайших родственников, обладающих магической силой, подобной его собственной. В нашем случае лучше всего подойдет кровь Ирины как прямого потомка. Кровь его светлости, боюсь, может усвоиться хуже.

— Ты с ума сошел, вампир? — нахмурился Борас. — Ты представляешь себе, сколько ее крови нужно ему перекачать⁈ Думаешь, если бы это было безопасно для Ирины, я бы не предложил этого сам?

— То есть ты знал о таком способе? — едко сказала я Борасу.

— Положим. Но это недопустимо. Требуется не менее двадцати пяти вливаний большими дозами. А с тебя довольно того, что тебя кусал этот наш принц-кровопийца!

И снова Арган достал козырь из кармана… Он явно наслаждался ситуацией.

— Ну зачем же вы так, господа… — протянул он. — Кстати, отвечаю: я не сошел с ума. С ума сошел Иринин прадед. И мы тут все хотим его вылечить. Хотя бы чтоб Ирина не расстраивалась. Совершенно не обязательно обескровливать Ирину, чтобы получить результат. Сейчас в моей крови присутствует Иринина. Она удачно смешалась с моей кровью вампира… Думаю, трех укусов будет достаточно. Три дня — и дедушка здоров!

— Погоди, ты хочешь, чтоб мой дед кусал тебя? — удивилась я.

— Нет, я вообще этого не хочу, — брезгливо поморщился Арган. — Противно. И уверен, у него тоже нет подходящих зубов. Иначе ты бы их унаследовала. Да и вообще… лучше перелить ему кровь прямо из моего сосуда в его сосуд.

— О! — обрадовалась я. — Так, а система у вас есть? Я, понимаете ли, немного разбираюсь в этом…

— Какая система? — удивились хором Борас и Геана.

— Ну такая… чтобы кровь переливать!

В общем, да, после некоторых обсуждений план Аргана был принят. И, кстати, системы переливания крови здесь были. Просто назывались «передатчики крови».

А после небольшой перепалки с Борасом, который не желал, чтобы я прикасалась к деду, пока он не станет адекватным, мне было разрешено собственноручно организовать переливание Аргановой крови деду.

Выглядел мой прадед достаточно жалко. Не знаю, как раньше, а сейчас в нем не было и тени статного благородства, свойственного семье герцога. Да и ростом он подкачал. «Может, поэтому и я получилась невысокая», — подумалось мне.

Борас с Арстинаром, конечно, не были зверьми. Условия содержания пленника в подвале были много лучше, чем Борина в пещере…

Еще и сам подвал был не чета сырым пещерам. Нормальное такое помещение со светлыми стенами и каменным полом, в котором могли бы храниться всякие кабачки и варенье. Но, видимо, у Бораса подвал всегда использовался не по назначению, потому что ни одной баночки я не увидела.

У прадеда было круглое лицо, уже изрядно изборожденное морщинами. Узкие недобрые глазки. Волосы каштановые, но без рыжины, в отличие от моих. При этом уже обозначилась залысина — как я поняла, страшная редкость для магов.

Он сидел в кресле, опустив голову, а от его рук к стене тянулись длинные блестящие цепи нематериальной природы.

Мне стало еще сильнее жаль его. Причем родственничек то ли спал, то ли впал в транс после очередного ментального осмотра, проведенного Арстинаром.

— Близко не подходи, вдруг укусит! — рявкнул Борас, когда я сделала шаг к деду. Отодвинул меня рукой.

— А как тогда мне делать ему переливание? — ехидно поинтересовалась я.

— Арстинар загипнотизирует его. Будет лежать как миленький.

— Ну тогда кровати тащите! Не на полу же мне их с Арганом раскладывать.

В общем, молодые да здоровые Борин и Арган были отправлены притащить две кровати.

— Вручную тащите, не магией, а то еще что-нибудь собьете по пути! — крикнул им вслед Борас. Видимо, полагал, что своим телом они управляют лучше, чем магией.

Между тем Фаумар вдруг приподнял голову и расплывчатым взглядом поглядел на меня.

— Ты кто? — с удивлением и без явной неприязни спросил он.

— Я твоя правнучка, дедушка, — чуть не плача, ответила я.

Вроде ничего особенного не происходило, и я точно знала, что сейчас он еще невменяемый. Но этот вопрос и дальнейшая равнодушная реакция рвали душу. Наверное, так чувствуешь себя у постели очень старого человека, страдающего Альцгеймером, который перестал узнавать своих близких.

— А-а… внучка? — слегка оживился Фаумар и неприязненным взглядом блеснул на Бораса с Арстинаром. — Тогда ты на моей стороне! Скажи этим, чтоб меня отпустили! У меня… дело недоделано. Скажи им немедленно!

— Ты уже в своем мире, мы тебе говорили, — поморщился Борас. — Арстинар, я могу попросить тебя закончить эту сцену и избавить Ирину от лишних переживаний?

— Разумеется, — криво улыбнулся Арстинар и уставился на пленного.

Вскоре тот снова поник головой, кажется, заснул.

— А почему вы не думали просто загипнотизировать, чтобы сделать адекватным членом общества? — задумчиво спросила я. — В чем вообще проблема была? Внушить, что он, допустим, почтенный фермер, и отправить разводить кур?

— Потому что, как бы силен ни был я, рано или поздно может найтись тот, кто снимет ментальное внушение, — ответил Арстинар. — К тому же ты хотела бы для него такой судьбы? Навсегда забыть свою истинную личность?

— Нет, — помотала головой я и еще сильнее погрустнела.

Так или иначе, но Борин с Арганом притащили сначала одну кушетку, потом другую. На одной разместили Фаумара, на другую лег Арган, и я принялась устанавливать систему.

— Ты, вампир, понимаешь, что после этих сеансов особая твоя сила угаснет? — усмехнулся Борас. — Ведь кусать Ирину ты больше не будешь. Никогда.

— Ой, да мне и без Ирины есть кого кусать… — ляпнул Арган.

— Что-о⁈ — грозно нахмурился ректор.

— Всем стоять! Все спокойно! — рявкнула я. — Сорвете мне переливание — будете кусать друг друга! Очень милая сцена мне представляется…

Разумеется, в ответ на это оба рассмеялись.

Долго ли коротко ли, а первое переливание состоялось. Арган морщился, что его силушка утекает в дряхлого старикашку с дурным характером. Борас же внимательно следил за процедурой и в какой-то момент сказал «стоп».

— Я вовсе не хочу, вампир, чтоб ты помер у нас на кушетке, — усмехнулся он. — А то твой папочка решит, что мы заморили тебя непосильной учебой.

Оставив прадеда отсыпаться и «впитывать» до следующего раза, мы поднялись наверх. Настроение у меня поднялось, ведь впереди забрезжила надежда, что я обрету деда — нормального, адекватного, каким он был прежде. Главное, чтоб все получилось!

А после ужина Борас вздохнул.

— Что же, я вижу, всей компании очень нравится проводить время в моем холле, хихикая и уничтожая мои запасы элитных вин. Но хочу напомнить, что кроме деда у нас есть еще одна проблема. Если мы не хотим, чтобы покушения продолжались, мы обязаны выйти на след убийцы. А мы что-то упускаем. Что-то очень простое и очевидное. Ирина, прошу тебя, вспомни во всех деталях свое попадание. Что было сразу после этого? Потому что заказчик явно узнал о тебе практически сразу, раз успел сделать заказ. Скорее всего, он заметил тебя на линейке или еще раньше… Или ему рассказали о тебе, а он догадался, что у тебя не кароли, а байдори… Вспоминай и рассказывай, кто тебя видел, с кем ты разговаривала.

Несколько мгновений я сидела, прикрыв глаза. Что-то смутное просилось из недавних воспоминаний.