В одних ларцах лежали царские драгоценности — золотые литые перстни, украшенные резными камнями, ожерелья, браслеты; в других — одеяния, рубашки, перчатки для стрельбы из лука, сандалии с украшениями из золота и фаянса в виде разных цветов. Тут же находился золотой скипетр и золотые опахала с цветными страусовыми перьями, разнообразные посохи.

По мере освобождения помещения обнаружилось большое количество чудесных каменных ваз, много различной мебели — резные деревянные, украшенные золотом и слоновой костью кресла, стулья, табуреты. Даже ящики с едой нашли археологи под одной из кроватей: окаменевшие от времени жареные гуси, утки, окорока, засохшие плоды, хлебы, печенье — всем снабдили Тутанхамона для загробной жизни.

Для выноса вещей потребовалось много времени; только когда первый зал был, наконец, свободен, археологи приступили к взламыванию той стены, в которой они с самого начала заметили следы замурованного входа между двумя статуями царя.

Опять наступили минуты волнующего ожидания. Вот пробили отверстие, просунули электрическую лампочку… От неожиданности никто не может произнести ни слова — за входом видна золотая стена!..

Осторожно выламывают отверстие, в которое может пролезть человек. Три археолога один за другим осторожно пробираются в пролом. Первый из них несёт электрическую лампочку на длинном шнуре.

Они оказываются в небольшой комнате, которая почти вся Занята огромным позолоченным деревянным футляром, украшенным вставками из голубого фаянса. Одна из стен этого футляра и показалась им сначала золотой стеной; это и понятно — футляр очень велик: в длину он имеет 5 метров, в ширину — 3,30 метра, а в высоту достигает 2,75 метра — его, крышка почти доходит до потолка.

Между футляром и стенами комнаты всего лишь 65 сантиметров. Поэтому археологам приходится очень осторожно продвигаться вокруг этого необычайного сооружения. На одном из — узких его концов они находят дверь. Она закрыта засовом, но никакой печати на ней нет…

Затаив дыхание, отодвигают исследователи засов, открывают дверь — перед ними такая же дверь от такого же футляра, который находится внутри первого. Эта дверь также заперта засовом, и на нём имеется печать с именем фараона Тутанхамона! Теперь у археологов есть явное доказательство того, что перед ними ненарушенное царское погребение.

Открывается дверь второго футляра — внутри ещё один, уже третий по счёту, в третьем — четвёртый…

Что же, наконец, будет в этом футляре? Медленно открывают дверь. Перед учёными великолепный саркофаг из чудесного жёлтого кварцита в 2,75 метра длиной, полтора метра в ширину и в высоту. По углам его видны рельефные фигуры крылатых богинь, которые своими распростёртыми руками и крыльями охватывают со всех сторон саркофаг, как бы защищая его от всякого несчастья.

После многих Дней работы сняты все футляры. В день вскрытия каменного саркофага в гробнице собралась целая комиссия египтологов. При помощи блоков поднимают, наконец, тяжёлую, весом свыше 12 центнеров, крышку саркофага. Внутри виднеется что-то закутанное в ткани. Одно за другим снимают несколько покрывал, и общий крик изумления вырывается у всех присутствующих — перед ними лежит, весь сверкая золотом, гроб фараона!

Как обычно, этот гроб был сделан в виде человеческой фигуры, закутанной в погребальные ткани; на его крышке было прекрасно выполненное скульптурное лицо фараона, несомненно, портретное, сделанное рукой талантливого мастера.

При ближайшем осмотре оказалось, что гроб был деревянный, весь обитый листовым золотом, а лицо и руки на крышке были из массивного золота. — Брови и веки были сделаны из темно-синего стекла, белки глаз — из алебастра, зрачки — из обсидиана (вулканического стекла). Руки сжимали царский скипетр и плеть, сделанные также из золота со вставками из синего стекла.

Этот гроб лежал на невысоком ложе, стороны которого были сделаны в виде львов.

С величайшей осторожностью подняли крышку. Внутри оказался второй гроб, точно такой же, как и первый, укутанный в покрывало, поверх которого лежали венки засохших, цветов.

Наконец, сняли крышку и второго гроба — в нём лежал, закрытый покрывалом, третий гроб. Удалили и это покрывало, и изумлённые зрители увидали третий гроб, длиной в 1,85 метра, сделанный целиком из массивного золота!

По своей внешней форме этот гроб повторяет два первых, но по ценности материала и мастерству работы он намного превосходит их.

В этом, третьем гробу лежала, наконец, мумия фараона. Она была завёрнута в тонкие ткани и вся покрыта множеством драгоценностей — ожерельями, амулетами, кольцами, браслетами из золота, серебра, самоцветов и разноцветного стекла. Среди этих предметов было два кинжала: один золотой, другой с золотой рукояткой и железным лезвием. Это была редчайшая вещь, так как египтяне в ту пору только знакомились с железом.

Особенно хороша была великолепная золотая скульптурная маска, покрывавшая голову и плечи фараона. Прекрасной работы лицо воспроизводило юношеские черты молодого фараона. Маска была украшена лазуритом и цветным фаянсом.

В одной из стен погребальной комнаты был обнаружен ход в небольшое помещение, в котором и были найдены предметы, употреблявшиеся при совершении заупокойных обрядов: большая деревянная фигура чёрного шакала Анубиса, заупокойная статуэтка, изображения богов и, наконец, великолепно украшенный ящик с четырьмя сосудами, в которые были уложены внутренности тела фараона, вынутые при бальзамировании.

Открытие гробницы Тутанхамона имело исключительное значение для науки, так как впервые учёные нашли ненарушенное царское погребение с множеством вещей огромной художественной ценности. Эта находка объяснила, почему таким большим соблазном были для древних грабителей погребения египетских фараонов.

Однако не только вещи, найденные в гробнице Тутанхамона, не только его гробы и мумия были интересны для учёных. Не менее важны были и росписи, покрывавшие стены погребальной комнаты гробницы. Они изображали обряды, которые совершались в день похорон фараона.

На одной из стен исследователи увидели изображение траурного шествия — быков, запряжённых в салазки, на которых был установлен под пёстрым балдахином гроб с мумией царя; вельмож, следующих за гробом и поющих погребальную песнь, слова которой были написаны тут же.

Далее были изображены ещё более интересные сцены: вот преемник Тутанхамона царь Эйе стоит перед мумией умершего фараона и совершает обряд «отверзания очей и уст» царя. На голову мумии Тутанхамона надета корона Осириса, а в надписи он так и назван «Осирис Тутанхамон».

Перед нами — самый важный обряд царских похорон. Новый фараон изображал в нём бога Гора, а мумия умершего фараона — бога Осириса. Обряд «отверзания очей и уст» состоял в том, что жрец, а в данном случае новый фараон, касался губ и глаз мумии различными предметами — небольшим теслом.

Между футляром и стенами комнаты всего лишь 65 сантиметров. Поэтому археологам приходится очень осторожно продвигаться вокруг этого необычайного сооружения. На одном из узких его концов они находят дверь. Она закрыта засовом, но никакой печати на ней нет…

Затаив дыхание, отодвигают исследователи засов, открывают дверь — перед ними такая же дверь от такого же футляра, который находится внутри первого. Эта дверь также заперта засовом, и на нём имеется печать с именем фараона Тутанхамона! Теперь у археологов есть явное доказательство того, что перед ними ненарушенное царское погребение.

— Открывается дверь второго футляра — внутри ещё один, уже третий по счёту, в третьем — четвёртый…

Что же, наконец, будет в этом футляре? Медленно открывают дверь. Перед учёными великолепный саркофаг из чудесного жёлтого кварцита в 2,75 метра длиной, полтора метра в ширину и в высоту. По углам его видны рельефные фигуры — крылатых богинь, которые своими распростёртыми руками и крыльями охватывают со всех сторон саркофаг, как бы защищая его от всякого несчастья.

После многих дней работы сняты все футляры. В день вскрытая каменного саркофага в гробнице собралась целая комиссия египтологов. При помощи блоков поднимают, наконец, тяжёлую, весом свыше 12 центнеров, крышку саркофага. Внутри виднеется что-то закутанное в ткани. Одно за другим снимают несколько покрывал, и общий крик изумления вырывается у всех присутствующих — перед ними лежит, весь сверкая золотом, гроб фараона!