Зачем? У нас к ним всего одно требование – живыми или мёртвыми выдать оставшихся членов мятежного клана Рэ. Остальных ждут амнистия и присяга новой императрице, официальную коронацию которой проведём по всем правилам на соцветии, когда утрясём все нюансы. Пока же дадут слово верности законной наследнице династии Хо.

Предложение маршала Хата устроило более чем. Впрочем, иного было сложно ожидать, видя, что в состав делегации не вошёл ни один представитель казалось бы верховодящего у нашего противника клана Рэ. Первый вопрос решён и решён очень быстро и просто. Мне даже не пришлось лететь наверх в полном ангельском составе с актом устрашения, как я планировал раньше. На этом гражданскую войну на аллое Хо можно считать законченной. Отпускаю Асторэ обратно на корни, сам же спокойно занимаюсь возвышение третьеярусных магов и жду реакцию Нири на наше послание.

Всё-таки связь – очень важная штука. С тех пор, как мы восстановили сообщение по дальногласу с корнями, все новости, в том числе и по продвижению неприятельской армии, поступают к нам в режиме онлайн. Как и предупреждали защитники периметра, нирийцы были пропущены без боя на корни. Последние дни они медленно продвигаются по направлению к стволу, но до Ханго им ещё топать и топать. Теперь, когда исходящая от верхней знати угроза пропала, у нас есть два варианта: либо ещё подождать, в надежде, что полученный от Нирона приказ, развернёт вражескую армию, и те сами свалят, либо атаковать неприятеля, пока интервенты не наделали больших бед. В частности, не позахватывали каких городов.

Учитывая отсутствие мгновенной связи у нирийских военачальников с метрополией – международного дальногласа в природе не существует – всё катится к тому, что приказ от своего императора враги могут получить слишком поздно. Пока Нирон примет решение, если примет вообще, пока левитанты, даже если у них там налажена эстафета, донесут его до ушедших от тыла на многие сотни лиг войск, те зайдут уже слишком далеко.

И тут с ходу возникает проблема. Ни Вольные маршала Юко, ни ополчения третьего яруса, которые привести в окончательную боевую готовность дело всего одного дня, ни тем более торчащие пока на стволе в полупозиции силы верхних родов, реши я и их привлечь к операции по выдворению задолбавших уже аллой Хо соседей, не успеют спуститься на корни и объединённой армией встать перед Ханго раньше, чем к городу выйдут нирийцы. Остаётся одно: лететь вниз на гроболёте элитным отрядом из ангелов и десантников Даста.

Впрочем, справимся и без местных силаров. С появлением в нашей команде новых бойцов вариативность тактических схем сильно выросла. У этого противника нет того козыря, который таил бы в себе возможные неприятные сюрпризы для нас. А именно, у них точно нет демонов. Без попаданцев с их особыми способностями местным силарам нечем нас удивить. Можно смело устраивать налёт, вроде того, что мы предпринимали недавно. Без Сэма с его антимагическим полем "уронить" наш корабль враг не сможет, а под щитами громобоев большую армию не спрячешь. Да и держать долго эти щиты без подпитки Габена тоже у них не получится. Ресурс – не мана, его так легко не пополнишь. Как всё-таки хорошо, что эти двое теперь на моей стороне. Да и третий из перебежчиков тоже к месту пришёлся. Кстати, волосы у Хосе отросли, стоило Гвидо направить на физика дар излечения. Главное, теперь найти этому жлобу место на гроболёте. Не хотелось бы лететь вниз на барже.

***

И – слава Древу – инженерное решение отыскалось. Отмечая начало очередного дня солнышко ползёт вверх, мы стремительно падаем вниз. Диего контролирует падение, корректируя курс. Настроение у народа приподнятое. Первое наше боевое задание в обновлённом составе. Штурмовик под завязку, но на борту только те, кто нам нужен. Тот же Ли, как единственный бесполезный в предстоящем бою попаданец, остался на ветви. Зато остальные все ангелы здесь, даже физик-гигант.

Для Хосе отыскалось местечко под днищем. Там где раньше торчал бензобак, мастера присобачили брус-перекладину. Великан сидит на ней скрючившись, ноги свисают – всё же Бигмак вместе с коробом уступает гиганту в размерах – но потерпит – лететь нам не долго. В будущем нормально модернизируем агрегат, чтобы все размещались с комфортом.

И вообще, разгребёмся немного и подкинем ребятам из Ханго серьёзный гособоронный заказ. Тамошние плотники уже зарекомендовали себя отличными спецами. Пускай строят нормальный крейсер, чтобы не только Хосе и десантники Даста влезали, но, и для стрелков чтобы место удобное, и пилоту с капитаном хороший обзор, и для нескольких громобоев позиции, чтобы прятали под щиты целиком всю громадину.

Но одними ангелами нам эту битву не выиграть. По центру сидит в своём кресле незаменимый Джахар, по краям на позициях стрелков Тола с Ферцем, не имеющая собственного места малютка Лими бегает по корпусу неугомонной мартышкой от одного члена экипажа к другому. За супругу не переживаю – эта ловкая белка при любых манёврах не свалится. Остальных держат в креслах ремни.

Впрочем, активно маневрировать нам придётся только непосредственно во время сражения. Сейчас смену курса Диего проводит предельно плавно. Лими нет, а вот Хосе со своего насеста теоретически может сорваться. А пока мы летим без защитного купола, оно чревато. Разбиться, конечно, не разобьётся, но шарахнуться о землю с такой высоты даже для неуязвимого физика мало приятного. Да и времени потеряем прилично его подбирать.

Падать, вернее прыгать, гиганту предстоит позже. Собственно, для того и тащим великана с собой. Хочу опробовать парный десант при поддержке неуязвимых бойцов с воздуха. Как выяснилось, "шланги" Габена еще длиннее моих. Жоф на своей сорок третьей ступени – а я скормил им с Сэмом, как отстающим, все НЗшные зёрна, оставив себе только одно – может бросать подпитку на целых пятьсот шагов. По логике сможем спокойно вести Хосе с Чечей с приличной дистанции, уклоняясь от нападок воздушников, пока наши парни внизу перемалывают живую силу противника. Ну а Толе с Ферцем и вовсе достаточно просто видеть свою цель, без привязки к определённому расстоянию.

– Смотри. Они?

– Очень похоже на то.

Указанное Диего вытянутое тёмное пятно мало походило на рощу, или тень от облака. Сквозь бьющий в лицо ветер подробности в моих слепленных на скорую руку очках разглядеть сложно, но у пилота шлем, а значит ему можно верить. Вражеская армия в походном порядке медленно ползёт вверх по очередной неглубокой долине. От нас лиг пятнадцать примерно. Минут десять – и можно выкидывать наших двух Рембо.

– Может, за холм уйти и на малых высотах? Чтобы не срисовали нас раньше времени.

– Не стоит. У них по ближайшим холмам один чёрт разъезды идут. Заметят так и так. И тревогу по-любому поднимут, с какой стороны мы не подлети.

– Но перестроиться всё равно не успеют. Я понял. Иду тогда на форсаже.

– Хосе не урони.

– Я без виражей.

Ну всё. Ускорение вдавливает в спинки кресел. Без купола обтекаемость корпуса у нас вполне годная. Диего секунды за три удваивает крейсерскую сотку, на которой мы шли до этого. Почти самолёт.

– Хосе! Чеча! Приготовиться! По команде выпрыгиваете. Джахар! Как парни уйдут, ставь зашиту.

– Так точно, командир!

Вырвавшийся из трубы Чечин голос заглушает ответ громобоя. Васёк – само предвкушение. Не завидую бедным нирийцам.

Минута, другая... Пора.

– Пошли!

Оборачиваюсь, чтобы проводить взглядом скрывшиеся за бортом ноги Чечи. У чувака есть минуты две в автономном режиме. В течение этого времени, или Габен, или я должны обязательно прилепить к Ваську шланг, и дальше уже водить убиватора на поводке. Впрочем, кратковременное отсечение пуповины тоже не страшно. Вливаем, что я, что тем более манник гораздо быстрее, чем бронебой тратит. Получится. Однозначно получится! Я на носу, Жоф на корме лицом в хвост, и на двоих всего один подопечный. Хосе ведь горючки не требует. Скорее всего француз сам прекрасно управится, а я буду больше времени уделять своему любимому делу – вытягиванию ресурса у неприятельских магов. Моя основная задача – искать и нулить громобоев, что будут держать купола.