- Любезный хозяин, не подскажете, где я могу нанять хорошего сыщика?

- А для чего вам надо? Если человека сыскать, то лучше к Фросту обратиться, если вещь, то к Бокену, а уж ежели вам информация требуется, то тут только Нифет нужен.

- И где мне найти уважаемого Нифета?

- Я могу слугу послать, только пару монет вы мне должны будете.

- Хорошо, я сейчас отдохну после дороги, а к обеду я бы встретилась с сыщиком.

Передав хозяину требуемые серебрушки, я поднялась в комнату. Теперь спать, а уж после отдыха да за хорошим столом и о деле поговорить можно.

Оставался ещё открытым вопрос с одеждой. Пара платьев у меня имелась. Одно уже я надевала, поэтому перед братьями мне в нём нельзя показываться, а второе не видел даже Лекс. Но оно единственное, а мне для задумки этого было слишком мало. Надо идти в лавку. Золотых у меня не было, а на серебро нормальный гардероб не купишь. Что делать? Ну, для начала можно продать одно из дорогих платьев и на эту сумму купить пару вещей поскромнее, а потом пообщаться с местными, ведь не может же быть, что разбойников здесь совсем не водится? А есть разбойники, найдётся и клад. Зелье из цветка папоротника я мигом приготовлю, долго искать схрон не придётся. Ну, это если первый вариант не выгорит.

Ммм… разбойники…

Под такие приятные мысли я и заснула.

- Госпожа, сыщик пожаловал, - разбудил меня громкий голос из-за двери.

- Сейчас спущусь, - хрипло ответила я, стараясь разлепить глаза.

Неплохо я отдохнула, уже обедать пора, а я всё ещё в постели.

Собралась я быстро. Дело было нужное, поэтому решить его в первую очередь, а потом уже и вопрос с деньгами утрясать.

- Господин Нифет? – я подсела к суровому мужчине лет под сорок.

- Да. Какого рода работа для меня имеется?

- Мне нужна информация об одном человеке…

- Криминальными заказами не интересуюсь, - предупредил меня сыщик, а я даже обиделась. Неужели я похожа на тёмную личность?

- Здесь ничего противозаконного нет. Я хочу узнать про отца. Где живёт, каково его материальное положение на сегодняшний день, чем занимается, ну, и всё в таком духе.

- Он живёт в этом городе? – хороший дяденька, хваткий.

- Предполагаю, что да.

- Имя? – сыщик достал бумагу и карандаш.

- Лорд Соверленг, - я вздохнула.

Мать моя ведьма хвасталась, что папочка в родстве аж с королевской династией, правда, по женской линии и уже не первой очереди наследования. Но тоже серьёзный фрукт.

- Герцог? – удивился сыщик.

- Да, а что такого? – я высокомерно приподняла подбородок и выпятила нижнюю губу.

Меня окинули внимательным взглядом, потом кивнули:

- Хорошо, двадцать серебряных монет задаток, и ещё десять золотых по окончании дела.

- Только мне нужно, чтобы информация была в течение трёх дней, потом я, возможно, уеду из города.

- Я принесу вам бумаги завтра, - сказал сыщик, вставая.

- Тогда я добавлю десяток серебряных, - улыбнулась я, отсчитывая сумму задатка.

Довольные друг другом, мы распрощались.

Теперь в лавку одежды, платье менять.

Второе дело тоже завершилось быстро и без проблем. Я выбрала, как и хотела, два платья в обмен и ещё двадцать монет золотом. Хватит и с сыщиком расплатиться, и на остальные мелочи, вроде обуви и дамских принадлежностей, останется.

- Ну, что, Лекс, ещё пару дней – и мы дома, - Берти довольно потянулся. - Сегодня можно будет и последние новости узнать, и курьера отправить во дворец.

- Скорей бы. Надоело трястись в сёдлах, - Лекс вздохнул.

- А мне думается, что не из-за этого у тебя такой мрачный вид. Всё ещё не можешь забыть рыжую красотку. Брось. Вот вернёмся, там такое широкое поле деятельности будет, - Берти не особо переживал за брата, всё это быстро забывается.

- Мне нужно Нику найти, - упрямо настаивал на своём Лекс.

- Вот привязался-то. Хансен, что-то случилось? – неприятный разговор был прерван.

- Курьер прибыл, примете?

- Конечно, надо же и сплетни местные выслушать, и озадачить поручением новым.

Через полчала братья чинно сидели в своём шатре при полном параде.

- Ваши Высочества, - вошедший низко поклонился.

- Что дома? Спокойно? – Берти, по сложившейся традиции, начал разговор первым, пока незачем подданным знать об изменениях в линии престолонаследования.

- Да, всё в порядке.

- Хорошо, проходи, Орон, присаживайся. Надеюсь, ты приготовил нам интересные новости?

- Да ничего особенного. Его Величество организовывает бал невест, но об этом вы и так знаете. Разве, дата объявлена, - принцы переглянулись.

- И когда? – Лекс замер.

- Через две недели.

- Уже все соискательницы в столице? – Берти заёрзал на стуле, для него-то это было приятное известие.

- Почти.

- Плохо, Орон. Никакой перчинки не приготовил, - Лекс усмехнулся и встал, собираясь выйти.

- Почему? Есть одна маленькая деталь. Лорд Соверленг свою дочь тоже на выезд готовит, - курьер усмехнулся, он знал, что эта новость произведёт сильное впечатление.

- У герцога есть дочь? Это где же он её столько времени прятал? – Берти удивлённо крякнул. Лекс ослабил завязку плаща.

- Никто ничего не знает. Говорят только, что герцог всем похваляется, что остальные девушки его Ледонике не конкуренты, - Орон с удовольствием передавал сплетни.

- Имя-то какое холодное, под стать самому герцогу, - Лекс поёжился, представляя, как может выглядеть девушка с таким именем.

- А ты сам видел дочь герцога? – Берти жаждал подробностей.

- Нет, но хозяин гостиницы рассказывал, что девушка весьма приятная. Она несколько дней по приезду у него жила.

- Всё интереснее и интереснее.

- Да, герцог вокруг дочери такую бурную деятельность развил, что остальные только локти от зависти кусают. И драгоценностей накупил, и нарядов. Ничего не жалеет.

- А можно посмотреть-то хоть одним глазком?

- Если только вы открыто в гости напроситесь. Тогда вам не только покажут, но ещё при желании и ленточкой перевяжут, - ради кого затевалось это мероприятие? Ради королевского наследника, которого сейчас Орон и видел перед собой.

- Ну, что, Лекс, хочешь отвлечься? Такой повод… - Берти приподнял брови.

- Посмотреть можно, но я всё равно не оставлю своих планов, - Лекс не оправдал ожиданий брата.

- Как хочешь. Орон, обрадуй нашего любезного родственника о вечернем визите.

- Слушаюсь, Ваше Высочество.

***

Сыщик меня не подвёл. Поэтому я уже через день, надев своё самое нарядное платье и наняв карету, отправилась в гости к отцу. Сведения меня порадовали, особенно те, которые указывали, что ни семьи, ни наследника у герцога не было. А вот денежки имелись в большом количестве. Что ж, мне причитается за все годы, что я прожила в глуши.

- Госпожа, как о вас доложить?

- Скажите, что по делу государственной важности, имя я господину только открою.

- Извольте подождать.

Папочка появился очень быстро и заинтересованно начал меня разглядывать. Я подождала пару минут, а потом язвительно заявила:

- Ну, здравствуйте, папенька.

Лорд зашарил руками, ища опору, мои слова сильно его удивили.

- Я ваша дочь, Ледоника, вот, приехала познакомиться…

- Дочь? - лорд нашарил наконец-то стул и грузно опустился на него.

- Ну, да. Мать моя ведьма часто вас вспоминает, - я решила упростить задачу своему новообретённому родственнику.

- Ведьма? Ты дочь Силины? – наконец-то в глазах герцога засветилось понимание.

- О, и имя помните? Похвально, - я пару раз хлопнула в ладоши.

Герцог теперь окинул меня цепким взглядом, а потом потребовал:

- Открой ауру.

- Пожалуйста, - что, мне жалко, что ли.

Я сняла серебряное колечко с мизинца.

- Действительно, дочь. И вот теперь. Счастье-то какое! – я посмотрела на отца, как на умалишённого.

Ну, вот никак я не представляла, что мне настолько обрадуются.