А я что? Так, немного лишь подправила… Правда, синяк под глазом несколько портил впечатление, ну, ничего, пройдёт через пару недель.

- Лекс, зови отца, будем знакомить. Только сам задержись где-нибудь, - супруг был недоволен, но возмущаться не стал.

Незнакомка смотрела на нас, как на умалишённых и ничего не понимала. Лекс вышел, а я обернулась к жертве своего произвола.

- Вы в королевском дворце, Его Величество Шейрлекс пошёл за своим отцом, лордом Гардинором, за которого вы в ближайшем времени выйдете замуж. А я королева, а по совместительству и ведьма, которая всё это подстроила. Ещё вопросы? Нету? Тогда готовьтесь к встрече.

Женщина лишь хлопала глазами, не зная, как реагировать на это. Вряд ли она осознавала, что происходящее правда. Но ничего, сейчас Гардинор появится, и всё встанет на свои места. Одного взгляда этой страдалице хватит, чтобы окончательно пропасть. Зелье не приворотное, оно намного хуже.

- Ника, что случилось? – свёкор стремительно ворвался в покои и замер, увидев, что я не одна.

- Помни, кому обязана своим счастьем, - я склонилась над женщиной и прошептала ей эти слова в самое ухо. - Лорд Гардинор, нужна ваша помощь, - я беззастенчиво сдёрнула одеяло с незнакомки и указала на огромные кровоподтёки, украшающие соблазнительную грудь.

- А сама? – Гардинор смущённо отвернулся.

- У меня же нет лечебной магии, а зелье долго будет действовать.

- А Лекс?

- Вы думаете, я позволила бы мужу смотреть на чужие прелести? – искренне возмутилась я.

- Ника, по-моему, ты злоупотребляешь моей добротой, - Гардинор даже и не посмотрел в лицо незнакомки, а вот в её глазах зажглись те самые искорки восхищения мужчиной.

- Хорошо, буду теперь просить Берти. Правда, не знаю, как к этому отнесётся Лекс. С ревностью в ваш адрес он справился, а вот с братом будет сложнее… - я высказала всё это Гардинору с такой язвительностью, что он только руками замахал.

- Ладно-ладно, сдаюсь. Ты, как обычно, права. Но откуда вы взяли эту страдалицу?

- Да вот, вышли с Лексом прогуляться, а там лошади понесли. Это результат. Так, что, посмотрите?

- Посмотрю, только хотелось бы сделать это не под тщательным надзором.

- А я уже ухожу, меня там муж ждёт, - и это тоже было правдой.

- Ну как? – Лекс нетерпеливо закрыл дверь.

- Всё будет нормально, не переживай, - я расслабленно опустилась в кресло.

- Не уверен. Мы её совсем не знаем, - мои слова не убедили мужа.

- Лекс, она как раз подойдёт твоему отцу, за результат ворожбы я могу поручиться, - авторитетно заявила ведьма в моём лице.

- И ты, что, для любого можешь так сделать? – Лекс решил выяснить хоть какие-то подробности.

- Нет. Для этого нужно знать некоторые личные пристрастия клиента, - мне скрывать особенно было нечего, поэтому я на вопрос мужа ответила с возможной прямотой.

- А отец? – супруг заледенел, предполагая неприятные откровения с моей стороны.

- Лекс, только без истерик. Лорд Гардинор немного мной увлёкся, поэтому мне несложно было для него подобрать суженую, - я не видела смысла отрицать очевидное, да теперь и в прошлом это всё останется.

- То есть ревновал я не зря? – в полученной информации для себя муж нашёл главное.

- Тебе видней. Со своей стороны могу лишь сообщить, что ни я, ни твой отец никогда бы не совершили ничего такого, что могло считаться изменой. Мы оба тебя слишком сильно любим, - и снова ни капли лжи, поэтому Лекс начал оттаивать.

- А теперь отец излечится? - на меня посмотрели с надеждой.

- Непременно. У него же будет перед глазами почти моя копия, - какой же всё-таки Лекс собственник, но ничего, успокоим.

- А как при дворе на это отреагируют? - всё-таки король - он и здесь король.

- Пока мы будем держать новость в тайне, а потом, когда синяк окончательно рассосётся, внешность потеряет сходство наполовину, - выдала я ещё одну часть информации.

- Синяк? Так это ты специально её ударила?

- Я ведьма, и методы ворожбы у нас порой специфические, - я пожала плечами.

- Я бы даже сказал, что чересчур… - Лекс покачал головой.

***

- Леди, мне нужно осмотреть ваше тело, - Гардинор всё ещё немного досадовал на то, что именно его Ника решила использовать как обычного лекаря.

- Всё, что угодно, мой лорд, - незнакомка с придыханием проговорила последние слова, отчего Гардинор несколько напрягся.

Он теперь уже внимательно осмотрел жертву несчастного случая и удивился. Во-первых, изумление вызвал наливающийся синяк и шишка на голове с другой стороны. Это как же надо было ухитриться удариться, чтобы с противоположных боков такие отметины получить? Но ещё большее удивление вызвало то, что женщина была очень похожа на Нику. Да она была старше ведьмочки, фигура тоже несколько отличалась, и цвет кожи был другим, но, в то же время, сходство бросалось бы в глаза, если бы не лиловое украшение на левой стороне лица. Что-то в душе Гардинора дрогнуло, и он начал осматривать дальнейшее уже с большим интересом.

- Как вас зовут?

- Ведоника.

- Как? – не поверил лорд. Имя-то тоже было созвучно.

- Веда, - поправилась женщина, призывно хлопнув длинными ресницами.

- А почему же не Ника? – усмехнулся Гардинор.

Женщина повела себя странно. Она выразительно посмотрела на дверь, потом потрогала синяк и прижала палец к губам. Вся эта пантомима сказала Гардинору очень много. Он понял, что женщина в курсе, кем является жена короля, а так же и появление синяка на лице незнакомки теперь очень даже хорошо объяснялось.

- Значит, Веда? – мужчина саркастично сощурил глаза.

- Да, мой лорд, - женщина энергично закивала.

- Раздевайтесь.

***

- Ника, а ты не много себе позволяешь? – лорд Гардинор заявился в наши покои, едва за Лексом дверь закрылась.

- Вы сейчас о чём? – я неторопливо допивала чай с кремовым тортом, жмурясь от удовольствия.

- О твоём подарке, - как грозно-то, испугаться, что ли?

- Разве не понравилась? – я посмотрела на ещё один кусочек и решила: съем и его. Сил вчера много потратила, избыточный вес мне точно не грозит.

- В том-то и дело, что понравилась, - Гардинор с грустью опустился в кресло напротив и тоже потянулся к торту. Любит сладенькое мой свёкор.

- Тогда не понимаю сути претензий, - я сделала основательный глоток, запивая торт.

- А ты считаешь, что это нормально – манипулировать другими? – возмутился бывший король, утаскивая ещё один кусочек.

Я от его заявления даже чаем поперхнулась. Ничего себе, обвинение! Будто не знает, что для нас в таких манипуляциях нет ничего предосудительного.

- Так я ведьма! – напомнила я, отодвигая пустую чашку.

- Точно. Как я мог об этом забыть? – Гардинор закатил глаза.

- Вы лучше мне скажите, удалось синяки залечить? – я сделала невинное лицо.

- Почти, - теперь свёкор уже откровенно насмехался надо мной.

- Наябедничала всё-таки, - поняла я по его довольному виду.

- Нет, сам догадался, особенно после того, когда остальные отметины благополучно исчезли. За что ты её так?

- За дело, - не разъяснять же теперь все мельчайшие подробности моей работы?

- Волосы для этого мои были нужны? – вздохнул Гардинор, но решительно отодвинул от себя сладкое.

- Конечно.

- И ты надеешься, что у нас что-то получится? – вот, наконец-то разговор правильный пошёл.

- Ещё бы. Ваша… кстати, как её там? – я забыла, что имя женщины вчера так и не удосужилась узнать.

- Ведоника, - улыбка Гардинора была настолько довольной, что я тоже улыбнулась.

- Ух ты!

- Ага.

- В общем, ваша… Веда… - Гардинор громко рассмеялся после моих слов.

- Что? – не поняла я его реакции, но лорд быстро взял себя в руки.

- Ничего, продолжай.

- Так вот, ваша Веда ни на одного другого мужчину после моей ворожбы не посмотрит, пылинки с вас сдувать будет, а женщина она неплохая.