- И что это было?

- Не знаю.

Лекс покрутил кольцо в руках. Осмотрел его со всех сторон и даже продел в него кончик пальца.

- Не знала, что ты интересуешься женскими украшениями, - выглядело колечко до того потешно на мужской руке, что я не удержалась.

- Ника, оно же мне явно мало, поэтому твои намёки напрасны, - Лекс хотел продемонстрировать мне глубину моих заблуждений и поднял палец с кольцом вверх, колечко тут же послушно соскользнуло на законное место.

- Лекс?

- Что? Я сам не знаю, что за ерунда...

- Сними, а то ещё какую-нибудь проблему наживём.

Лекс потянул за кольцо, но оно намертво застряло на его пальце. Я покрутила своё – эффект тот же.

- Ника, а попробуй ты его снять.

- А я не хочу, - кажется, до меня стало доходить.

- Так, значит? Ты сама-то понимаешь, что мы натворили?

- Очень даже хорошо. И, по-моему, чрезвычайно выгодное приобретение. Я в книжке одной про такие кольца читала.

- Я тоже читал, и мне это не очень нравится.

- Почему? Неужели потому, что теперь возможности передумать у кого-то не будет? - я сузила глаза.

- Да не собирался я передумывать, - возмутился Лекс моими сомнениями в его намерениях.

- А теперь и не сможешь. Умненькое колечко, - мурлыкнула я.

Конечно, я даже и не мечтала об истинной паре, меня и обычный муж вполне бы устроил, но раз такое дело, то почему бы не порадоваться? А вот Лексу не очень приятно. Конечно, теперь всю жизнь придётся верность ведьме хранить, а с этим у мужчин как-то не всегда получается.

- Представляешь, как теперь укрепится королевская власть? Каждая новая помолвка будет залогом счастливого брака. И теперь можно трон по женской линии передавать, колечка-то два.

- Отец меня прибьёт.

- А зачем ему об этом сразу говорить? Скоро ты будешь устанавливать правила. Во всяком случае, до тех пор, пока нашему ребёнку не исполнится двадцать пять.

- Ведьма, - беззлобно сказал Лекс, притягивая меня к себе.

За ворота мы вышли, когда до утра оставалось всего каких-то пару часов. Ну, ничего, мне тёмного времени как раз хватит, чтобы осуществить свою задумку. Лекс мне был нужен не только для того, чтобы чары невидимости наложить, но и для одного небольшого эксперимента. Перед тем, как Арлиссия это попробует, нужно посмотреть, возможно ли это в том виде, как я наметила.

- Ну, и что ты собралась сделать с этими пустынными улицами?

- Ничего. У меня свои заботы, а улицы обойдутся. Накидывай чары на нас. Только друг друга мы должны видеть.

Лекс возражать не стал, ему было интересно, что же я хочу изобразить.

Я позвала свою метлу. Через пару минут она радостно приветствовала свою хозяйку лёгкими подныриваниями под мою руку.

- Здравствуй, моя хорошая! У меня к тебе есть одно дело, - метла замерла, прислушиваясь к моим мыслям.

- Ника, ты, что, летать собралась?

- Я? Нет, - мы с метлой договорились, поэтому мне осталось только наслаждаться действом.

- Лекс, подержи-ка, - я протянула свою верную помощницу мужу. Едва рука Лекса сжала гладкий ствол, метла тут же рванула вверх с не успевшим ничего предпринять мужчиной.

Лекс так смешно болтался на метле и дрыгал ногами, что я даже присела, не в силах сдерживать смех. Если бы в это время кто-то проходил мимо, то от этого места он бежал бы, как ошпаренный. Зловещий хохот из пустоты и отборная ругань из поднебесья разбавляли сонную тишину ночи, луна шаловливо подмигивала своим голубоватым глазом в вышине. Истинный разгул нечисти.

За мужа я нисколько не переживала. Метла не даст ему упасть. Наоборот, немного поиграет в сбесившегося скакуна, а потом послушно встанет под седло. Зато сколько впечатлений будет у Лекса после такой волшебной прогулки! Глядишь, немного самодовольства поубавится, а то очень уж высоко нос задирает Его Высочество Шейрлекс.

Через полчаса я позвала метлу вниз. Хватит на первый раз. Эксперимент прошёл успешно, завтра Арлиссия вылетит из дворца совсем не в переносном смысле. Вернее, уже сегодня.

Метла аккуратно зависла в полуметре от земли, давая возможность Лексу спокойно спрыгнуть.

- Ника, я тебя придушу!

- Не получится, я же ведьма. Только сжечь, - я хихикала, видя, как Лекс на дрожащих ногах опирается на метлу.

А ничего у меня муж, вон, метла сразу его признала, позволяет собой пользоваться.

- Да за такое даже сжечь мало, - чёрные волосы Лекса спутались, и теперь он больше походил на ведьму, чем даже я.

- И это твоя благодарность? Гордись, не каждому магу выпадает честь полетать под луной, - я говорить могла с трудом, настолько комично выглядел муженёк.

- Я тебя так отблагодарю, что будешь всю жизнь вспоминать, - выражение лица Лекса было зверским. Но страшно мне не было.

- Не получится, - сквозь смех прохрипела я.

- Почему?

- Ты меня любишь, - Лекс ошеломлённо замер от такого обвинения в свой адрес.

- Я? Кто тебе такую глупость сказал?

- Одно маленькое колечко на ухо шепнуло, - я подмигнула мужу.

- Ну ты и ведьмище!

- Ага! – радостно согласилась я. – Пошли спать? – повеселились, а теперь пора.

Лекс, бурча и бросая в мой адрес лестные для моей тёмной сущности обвинения, снял чары, сунул метлу под мышку и направился ко дворцу. Я, всё так же хихикая, поспешила следом.

Чтобы не вызывать подозрений, Лекс провёл меня через один из тайных входов. Я с интересом крутила головой, дворец мне нравился с каждым днём всё больше. Сменив несколько раз направление движения, Лекс привёл нас точно к дверям моих покоев. Я восхищённо посмотрела на принца. Надо же, как хорошо ориентируется в подземной сети переходов!

- Так, теперь ответь мне, зачем ты это сделала?

- Хотелось доставить тебе удовольствие.

- Охотно верю, но предполагаю, что это не единственная причина.

- Как с тобой тяжело, всегда-то ты всё замечаешь, - вздохнула я.

- Ника, не пытайся меня заговорить. Итак, какова настоящая причина моей преждевременной седины? – Лекс прижал меня к стене и навис грозной тенью.

- Метлу проверяла. Завтра Арлиссию покатаю, - призналась я.

- Днём? – удивился муж.

- А какая разница?

- Но ведьмы же только ночью на мётлах летают?

Я лишь снисходительно улыбнулась:

- Не верь сказкам. Просто днём нас легко заметить, а это, сам понимаешь, не очень хорошо может закончиться. Маги разные бывают.

- Так, а теперь подробно рассказывай мне свой план, чтобы завтра меня не подстерёг очередной сюрприз, после которого я начну заикаться.

- Да что рассказывать? Вызовем княжну к королю. Попросим продемонстрировать колечко. Когда Его Величество начнёт кричать на обманщицу, вызову метлу. Арлиссия громко покинет дворец в неизвестном направлении.

- И все увидят ведьму на метле? – подвёл итог действу Лекс.

- Конечно.

- Я знал, что с фантазией в такого рода делах у тебя всё в порядке, но это превосходит мои скромные ожидания, - рука мужа скользнула к моему подбородку.

- Ладно, комплименты оставь на завтра. Сейчас нужно спать, - голодный взгляд Лекса мне не понравился.

- Какая же ты у меня ласковая, - меня всё-таки крепко поцеловали, лишив на мгновение воздуха.

- Иди уже, а то там Берти дрожит в одиночестве.

Лекс с сожалением покосился на мою кровать, но последовал совету.

А я взяла метлу в руки и поднесла её к спящему коту.

– Знакомься, это Перси. Он очень давно мечтал покататься на метле, - я ехидно усмехнулась. Будет с утра праздник всем.

Я неторопливо разделась и нырнула под одеяло. Ночь совсем короткая, но такая приятная.

- Ника, пора, - я только заснула, а меня уже будят.

- Лекс, имей совесть, дай хоть ещё полчасика подремать.

- А как же Арлиссия? Неужели ты передумала?

- Не дождётесь, - я откинула край одеяла, муж заинтересованно посмотрел в вырез моей ночнушки. - Скоро завтрак? – я с трудом удержала зевок.