Как только мы обе успокоились, мы приступили с Лу к расспросам. Она должна что-то знать. Бабушка действительно много помнила, но не того, что было нужно. Увы…

Она рассказывала, как я родилась, как росла… Мои первые слова (мысли), как меня обучали древнему языку… А как ловко я плавала! Что ела, во что играла… я очень любила прятаться, но не просто, как все дети прячутся, а исчезать! Да так ловко! Бабушка Лингез ещё что-то говорила, но я ухватилась за эти её слова.

— «Бабушка Лингез, пожалуйста, сосредоточьтесь на этом — КАК я исчезала? И как далеко?»

Старая нянька очнулась от воспоминаний и посмотрела на меня:

— «Исчезала как? Очень просто- раз, и нету!» — она засмеялась. Потом она зевнула и сказала, —

«что-то я устала, деточка… да… надо просто подумать, куда ты хочешь попасть и всё…»

И она уплыла в свой домик.

Так просто? И на это ушёл, практически, весь день. Ну, хоть что-то. Ладно, будем пробовать. Лу внимательно следил за мной, а я уселась на кусок деревяшки от затонувшего корабля и стала думать, куда бы мне хотелось перебраться?

— «А что, если…»

— «Нет! не вздумайте! Вы видимы!»

Он, что, мысли читает? А, ну да, читает… Ладно, плохая идея.

— «Ну тогда к гномам, для первой попытки»

— «Может, пока тут где-то, рядышком?»

— «Да где здесь-то? Я здесь ничего не знаю!»

Лу грустно посмотрел на меня, понимая, что я права.

— «Ну давайте к гномам…»

Так, надо сосредоточиться на том месте, куда я хочу попасть… Интересно, как я это делала в четыре года? Или даже раньше. Я перебирала все места в доме и на утёсе, куда бы хотела попасть и остановилась на том месте, где была щель, мой первый «вход».

Я стала в деталях представлять… вот моя нога ступает по камням, вот я пинаю траву и хворост, а вот протискиваюсь в щель…

Никакой существенной разницы я не почувствовала, только шум в ушах и… я уже стою у этой щели! Я вытаращила глаза на неё, стою застывшая от изумления и, пожалуй, восторга — получилось! Или мне мерещится? Я протиснулась в щель и предстала перед Гором и тётушкой Трикой, которые смотрели на меня с любопытством больше, чем с изумлением. Им же невдомёк, что я только что была на дне моря… а Гор поинтересовался:

— А почему принцесса снова в щель пролезает, а не в двери, как ей и положено?

Я улыбнулась и снова «пошутила» — представила то место, откуда только что улетучилась. И… оказалась возле онемевшего Лу. Он не успел ещё прийти в себя из-за моего исчезновения, как я уже — вот она! оказалась снова рядом! Он перевёл дух и спросил:

— «Ну и как всё прошло? Что-то вы почувствовали или всё прошло гладко?»

Какой же он заботливый! Даже об этом подумал! Настоящая нянька! Я даже расстроилась, что не знала его столько лет. Не стала его огорчать, пусть думает, что всё прекрасно проходит. Ррраз — и там! Ррраз — и здесь!

— «Всё очень хорошо, Лу, не переживай.»

Он недоверчиво посмотрел на меня, но пришлось поверить на слово.

Опять пробивается чей-то не то вопль ко мне, не то что… Уже третий раз кто-то пытается мне что-то сказать. Я с беспокойством оглядываюсь вокруг — никого в обозримом пространстве не было. Я чувствовала, что это не так и далеко отсюда, и нерешительно поплыла вперёд, туда, откуда, как мне казалось, идёт этот зов. Лу, конечно, последовал за мной. Я не стала скрывать своих намерений и переживаний и успела ему перекинуть пару «слов» по этому поводу. Он понял и молча сопровождал меня, настороженно оглядывая каждую заросль из водорослей. Думаю, имея в арсенале жезл (я с ним уже не расставалась) и умение перемещаться в пространстве, мне нечего больше опасаться, но осторожность не помешает, тут дельфин прав!

Да, зов всё ещё был слышен, но уже больше о помощи, чем что-то там ко мне лично. Подплыв ближе, увидела своего «старого» знакомого. Это был тот самый акул. Да… его-таки проучили… А не попадайся! Наверное, что-то вроде этого… Трудно сказать, что с ним сделали, но он явно был на последнем издыхании. Увидев меня, он попытался приподняться, но я быстро подплыла и положила руки на его голову:

— Тихо, лежи, я уже здесь…

Он, как мог, скосил на меня глаза и сказал:

— «Я не мог… ответить вам… чёрной неблагодарностью и отказался за вами… шпионить и… Вот… вы видите…»

Я посмотрела на Лу:

— «Лети за мазью или что там у гномов есть ещё!»

Тот кивнул и умчался, оставив со мной свой отряд. Я, на всякий случай, глянула на ожерелье — оно молчало. Снова обратилась к акулу:

— «Как хоть тебя зовут?»

— «Ан», — и снова закрыл глаза.

— «Лу, ты скоро?» — поторопила дельфина.

— «Подплываю…»

Через несколько минут он подплыл к нам.

— «Ну что, принёс что-нибудь?»

Он показал бутыль во рту. Взяла, откупорила, влила Ану в рот и села ждать. Тогда, с Эфой, всё за считанные минуты произошло, а сейчас около получаса прошло, прежде чем он начал шевелиться. Открыл глаза и, увидев нас с Лу, очень удивился.

— «Я не умер? Или…»

— «Живой, живой», — улыбнулась я, снова похлопав его рукой.

— «И даже могу плавать?»

— «Попробуй.»

Он пошевелил плавниками, хвостом, покрутил головой и сделал круг вокруг нас. Все наблюдали за ним настороженно, только я пребывала в безмятежности — ожерелье молчало. Ан подплыл к нам и сказал мне:

— «Берегитесь! Завтра будет попытка напасть на ваш дом,» — и уплыл.

Его никто не держал, никто не гнался, не окликнул даже. Я снова уселась на обломок корабля и задумалась. Рядом посвистел деликатно Лу, обращая внимание на себя.

— «Что? Думаешь, пора плыть наверх?» — мы понимали уже друг друга с полуслова. Он кивнул. Я вздохнула, идей не прибавилось, пока я думала. Посмотрим, что придумают гномы… Когда мы приплыли, там было всё спокойно. Я вкратце рассказала о предостережении Ана. Маг сидел в раздумье над книгой.

— Наверное, надо оборону вашего дома организовать? — полу-спросила, полу-предложила я.

Он задумчиво перевёл взгляд на меня:

— Не знаю… Я не понял, о каком доме речь. Здесь же не ваш дом. Мы, разумеется, вам рады бесконечно, но у вас, как минимум, их два — внизу, где вы жили в детстве, и наверху, где жили всё остальное время.

Я удивилась. Такое решение не приходило в голову. Ну, действительно, чего ради им нападать на гномов? Он же, лупоглазый «жених», думает, что делает всё правильно. Мнит себя сильно умным… Посмотрим! Но, опять же, с какой стати нападать на те дома? Там уже давно никто не живёт.

— «Лууу!» — позвала я, выйдя на берег.

Он тут же появился, не успела я подумать. Видимо, так и не уплывал никуда.

— «Что-то придумали? Рассказывайте,» — он удобно положил голову на ближайший камень.

Я рассказала, что услышала от мага. Уселась рядом, поглаживая его гладкую блестящую кожу, задумчиво рассуждала вслух, забывая, что надо думать, так бы он быстрее понял. Лу ткнул меня недовольно носом:

— «Вы могли бы и помедленнее говорить, если уж не хотите думать для меня».

— «Ой, прости, я не отошла ещё от разговора с магом.»

— «А давайте поговорим на вашем…»

Я кивнула. Лучше себя обезопасить, мало ли кто тут шныряет. Мы перешли на наш, родовой и старинный. Всё же он непривычный и старомодный. Ну да ладно…

В общем, мы приняли решение… да… и не одно. Сложные, даже не знаю, как мы их будем выполнять. Как минимум, надо сделать три шага.

… Лу провожал меня с грустным, убитым видом, как будто я уходила навсегда. А всего-то мне надо было подняться наверх и войти в свой дом. Впервые, после того, какая его покинула. Прикрутив ожерелье-талисман к голове, я стала невидима, но, чтобы он не потерял меня, плыла, держась за спинной плавник. Лу так переживал, что, мне казалось, специально плыл очень медленно, тогда как мне хотелось стрелой взмыть над волнами и оказаться у родного порога в мгновение ока. Я могла бы это сделать, но дельфин бы очень расстроился… У самого берега я отцепилась и он замер в прибрежных водах, чтобы, в случае чего, быстро меня умчать. Помочь всё равно на суше он ничем не мог. Я выходила у грота, не хотела сразу наткнуться на кого-то из деревни. Но, оказалось, что это невозможно даже здесь. В моём гроте сидел Оро. Он сидел, свесив ноги, и задумчиво глядел на волны. Я постаралась прошмыгнуть очень тихо. Но всплеск воды… от него никуда не деться. Он услышал и повернул голову в мою сторону. Никого не увидев, произнёс с грустью: