— Но откуда оно у тебя? — спросила я, бережно принимая его в ладони.

— Когда-то ты играла с ним на берегу моря. И — или забыла, или потеряла… Но после того, как ты ушла, я его там нашёл. Конечно, хотел отдать, но так жаль было расставаться с частичкой тебя!

— Оро, сейчас я уйду. У меня много дел. Но я вернусь, обещаю. Хочешь, оставлю в залог всё вот это? — и я пододвинула к нему всё, что намеревалась оставить здесь. С собой забирала только самое нужное, на мой взгляд. Ну и бусики прихватила.

Встав у края, позвала дельфина

— «Лу! Ты здесь?»

Он тут же вынырнул:

— «Как вы долго, моя принцесса! Надеюсь, всё в порядке? У меня чуть сердце не выпрыгнуло, когда мимо меня промчался принц! Плыл, как будто его покусали все акулы нашего моря!»

— "Да, ему опять досталось! — засмеялась я.

Лу скосил лукавые глаза на Оро:

— «Прощайтесь, моя принцесса, нам пора!»

Я взяла парня за руку и моё сердце застучало в унисон с его, а кровь прилила к голове.

— Пока, принцесса! Знай, что я буду ждать тебя!

— Я вернусь…

Прыгнув, я скрылась под водой. Предстояло сделать второй шаг…

Ночь надвигалась очень быстро. Хоть в глубине и так не светло, но всё же лучи Анара пробиваются и дают и тепло, и свет. Сейчас ещё не совсем вечер, но уже темновато. Надвигалось затмение Исил. Они вместе не хотят светить сегодня. Ладно, надо, пока ещё не совсем стемнело, приступать ко второму шагу.

Как только мы с Лу приплыли обратно с трофеями, я сразу пошла к магу Хорсту. Во-первых, забрать отданный на хранение жезл (что-то не очень хотелось таскать его по деревне, очень уж тяжёлый!), во-вторых, определиться со вторым шагом.

Маг сидел в комнатке этажом ниже, здесь было уютнее и, хоть и без окон, но опять же — светло, как снаружи. Как они это делают?

Усевшись кое-как рядом с магом, я разложила перед ним всё, что забрала из дома. Было грустно, хотелось плакать, но не было на это времени… Я только что была дома, ходила по милым с детства комнатам, но… что-то изменилось в моём отношении к нему после того, как увидела там это чудище рыбное, пучеглазое, как он копался там, перевернул всё вверх дном… Чувствовала внутри себя какое-то опустошение…

— … Принцесса Эарэлен! Принцесса Эарэлен! Я уже третий раз к вам обращаюсь! — маг дотронулся до моей руки. Вздрогнула и очнулась от невесёлых дум.

— Простите… Вот, смотрите, это зеркало, это гребень, это мой талисман-ожерелье, о нём вы знаете уже, и вот, прихватила на всякий случай… по-моему, браслетик на руку, очень уж маленькое для ожерелья, — я всё разложила на столе.

Старый Хорст брал в руки каждый предмет по очереди, крутил и так, и сяк, поднимал, тряс, что-то шептал, сверялся с книгой… Наконец, протянув мне зеркало, сказал:

— Можете при желании увидеть здесь что-то… Увидеть место или кого-то… Но как оно работает?

— Может, как с жезлом, пнуть его? — невесело пошутила я, — ну или опять же, как в случае с перемещением: захотела увидеть кого-то, надо конкретно подумать об этом «кто-то», а захотела пообщаться в дружеском кругу — представить то место, где он находится и переместиться.

— Меня интересует, работает ли это (если вы правы, принцесса!), если зеркало только у вас? Вдруг должно быть и у того, с кем вы думаете повидаться таким образом.

— Нууу… Это же сколько зеркал должно быть… — протянула я.

— … или только для двух людей — для вас и ещё кого-то определённого сделано было.

Я уставилась в одну точку. Было или нет? Смотрела я в него или нет? Говорила с кем-то или нет? Столько вопросов! И ни одного ответа!.. Стоп! Кажется, я это сказала очень громко, потому что маг подпрыгнул на своём стуле.

— Ой, простите! Я вспомнила. Когда я была сегодня наверху… мне его отдал парень… из деревни. Он его просто утащил у меня, у маленькой. И, когда отдавал, сказал, что я с ним разговаривала… Значит ли это, что я именно разговаривала с кем-то или просто болтала с зеркалом, как все дети. Они, на мой взгляд, с чем угодно могут разговаривать. Когда я мыла посуду, то всегда с тарелками и кружками разговаривала, — я засмеялась. Маг тоже улыбнулся.

— Ну, что, попробуем?

— А давайте! — я взяла зеркало в руки и сразу стало страшно. Получится или нет? Увижу ли кого? Вдруг пришло в голову — а вдруг, эту пучеглазую рыбину… Бррр! Нет, надо сосредоточиться на ком-то родном, симпатичном. Опять замелькали образы: то Оро, то Лу, то мама с отцом… Потрясла головой:

— Не могу! Я боюсь увидеть не то, что хотелось бы. Хочу одно, но столько лезет всего, что просто голова распухла!

Маг вытащил заветный пузырёк:

— Выпейте и успокойтесь, — он протянул его мне.

Накапала в ладошку и и опрокинула в рот. Больше лизнула, чем выпила. Тепло и приятно… Так бы и сидела… Но надо торопиться, хватит раскисать! Опять взяла зеркало в руки и сказала вслух:

— Мама, хочу тебя видеть! Мама! Ты слышишь меня?

Поверхность зеркала замутилась… вода, много воды… что-то стало проглядывает сквозь эту толщу… Лицо… Да, лицо! Боги, это она! Я сразу её узнала! Память держала эти воспоминания где-то далеко, но как только увидела, сразу вспомнила — она! Мама!

— Мама, ты меня слышишь? Где ты? Куда за тобой плыть, лететь, ехать? Ты только скажи!

Она шевелит губами, говорит что-то, но очень тихо. Мы с магом пристально, до рези в глазах, всматриваемся: вот она складывает губы в трубочку и мы оба повторяем за ней:

— Ундумэ… — и всё исчезло…

Маг замер.

— Это страшное место! Оттуда никто ещё не возвращался…

Я сдвинула брови и сказала со злостью:

— Значит, они будут первыми!

Конечно, я уже про эту бездну слышала. Мой дедушка, по совместительству правитель этого моря, не раз грозился всех туда отправить, как утверждал Лу. Отправлял, интересно, или нет? Не хотелось бы верить в такое. Но все обитатели подводного царства боялись этого места до смерти.

По слухам, самого дедушку держат во дворце, где-то в лабиринтах, а остальные, то есть, мои родители, попали в Ундумэ. Я повернулась к гному:

— Вы знаете, что это за место? Как можно попасть туда? Как выйти обратно? Есть же какой-то способ? Конечно, я могу просто переместиться туда, но я не знаю конкретно место, а я должна «увидеть» то место, куда встанут мои ноги.

— Вот тут зеркало вам и поможет! — воскликнул маг.

Я подняла брови. Если я буду видеть то, что видела только что, и именно в том виде, то есть, ни в каком, размытом и как в тумане, то, пожалуй, никуда не попаду.

— Надо ещё какой-то способ узнать, читайте! Потому что я одна там навряд ли справлюсь, со мной обязательно поплывут Лу с друзьями, а я не могу их всех взять в руки, чтобы захватить с собой.

Гном снова углубился в книгу. Когда поднял, наконец, голову, то только покачал головой:

— Там говорится, что это знает только один и это — ваш, русалочий, маг — Морнэ Истар.

— Слышала о нём, — мрачно кивнула я, — Лу говорил про него. Значит, с него и будем сейчас начинать, — и тут же вскочила, чтобы бежать. Куда, спрашивается? Я ж пока не знаю, где он обитает.

— Сядьте на минуточку, принцесса, — мягко попросил маг Хорст. — Всё мероприятие очень опасное. А вы такая… резковатая! Многое зависит от того, как вы будете говорить, что говорить, и хватит ли вам смелости. Да и мудрости.

Я хотела было ответить, но он снова остановил меня, дотронувшись до руки:

— Постойте, не возражайте, я закончу. Вот тут, — маг вытащил из своих обширных карманов очередной пузырёк, — вот, смотрите, принцесса, это для ясности ума, для твёрдости духа. Я уверен, что вы и так справитесь, но всё же, лишним не будет.

Бережно передал мне пузырёк из рук в руки. Я открыла его и понюхала. Ничего, приятный запах. Что за цветы могут давать такой запах, да ещё не простые, а подземные? Наверное, неземной красоты! Быстрым движением опрокинула содержимое в рот. Слегка обожгло гортань, но ничего, нормально пошло. Посидела ещё минутку-другую, подождала реакцию и, поклонившись магу, спустилась к морю.