Другим техническим решением, кардинально решающим проблему улучшения взлетно-посадочных качеств самолета, стало создание машин вертикального взлета и посадки (СВВП). Проблема вертикального взлета и посадки давно владела умами авиационных инженеров всего мира. Возможность появления таких самолетов была обеспечена разработкой достаточно мощных и легких реактивных двигателей. Принцип действия такого двигателя основан на отклонении поворотного сопла вниз для создания вертикально направленной тяги После вертикального набора достаточной высоты летчик постепенно поворачивает сопло в горизонтальное положение, изменяет направление выхлопной струи, разгоняя таким образом самолет. При посадке все происходит в обратном порядке

F-22

Первым серииным СВВП стал английский штурмовик Хоукер Сиддли «Харриер», поступивший в части в апреле 1969 г. По схеме он представлял собой высокоплан со стреловидным крылом На нем был установлен подъемно-маршевый двигатель с системой отклонения вектора тяги.

Советский палубный СВВП Як-36 появившийся в 1963 г., по своей схеме был схож с «Харриером», но имел гораздо худшие ЛТД. Мощности подъемно-маршевого двигателя не хватало для отрыва самолета от поверхности палубы корабля» поэтому в фюзеляже вертикально разместили 2 двигателя, которые включались на режимах взлета и посадки для увеличения суммарной тяги.

Наряду с развитием авиации совершенствовалась и система противовоздушной обороны Достигнутый в 70 80-е годы уровень развития ПВО привел к тому, что прорыв этих систем стал все более трудным делом — стратегическая авиация постепенно начала сдавать свои позиции Основу стратегической авиации противоборствующих государств составляли бомбардировщики В-52 и Ту-95, созданные еще в начале 50-х годов. Большие размеры этих самолетов и соответственно большая эффективная площадь рассеивания позволяли радиолокационным станциям обнаруживать их на значительных расстояниях По этой причине снижение радиолокационной, инфракрасной, оптической и акустической заметности самолетов считается одним из наиболее перспективных направлений развития боевой авиации.

Применение средств и методов уменьшения заметности известно под названием технологии «стелс», которая представляет собой не какое-либо одно техническое усовершенствование, а синтез многих технических решений и методов, предусматривающих применение малоотражающих форм, радио- и теплопоглощающих материалов и улучшенного радиоэлектронного оборудования. В результате проведенных работ по применению технологии «стелс» в США были созданы малозаметные ударные самолеты F-22, F-117 и стратегический бомбардировщик В-2.

В 1907 г., спустя 3 года после эпохального полета братьев Райт, в воздух поднялся первый винтокрылый аппарат — геликоптер, построенный братьями Бреге совместно с профессором Рише. Правда, назвать эту машину полноценным летательным аппаратом было нельзя: «подскоки» на метровую высоту — это и много, и мало одновременно. Много потому, что это действительно произошло и машина тяжелее воздуха оторвалась от земли, используя совершенно иные принципы полета, заложенные в конструкцию. Мало потому, что до управляемого полета винтокрылой машины было еще далеко, однако начало — положено.

История становления нового типа летательных аппаратов оказалась более долгой и драматичной, чем у самолетов, и первые полноценные, действительно летающие и, главное, управляемые машины увидели свет лишь после окончания Второй мировой войны.

Появление первых серийных вертолетов не прошло незамеченным военными. Впервые эти машины выполняли боевые задачи во время корейской воины.

Вертолеты первого поколения, к которым можно отнести американские Сикорский S-51, S-55 и S-58, Белл-47, Каман НТК-1, Пясецки PV-3, Н-21, HUP-2, Хиллер Н-23, Хьюз 269, отечественные Ми-1, Ми-4 Ка-10, Ка-15 и Ка-18, английские Бристоль 171 и 173, Саундерс Ро «Скитер» и французский «Алуэтт» I, оснащались поршневыми двигателями, имели небольшую скорость, весьма ограниченную грузоподъемность, небольшую дальность полета и статический потолок. Тем не менее они стали активно использоваться в вооруженных силах в качестве многоцелевых машин для выполнения различного рода вспомогательных задач (управление и связь, корректировка артогня, а также в качестве спастельно-эвакуационного средства с поля боя или из тыла противника).

По мере совершенствования техники и с появлением вертолетов второго поколения (с турбовальными газотурбинными двигателями, имевшими более высокие летно-технические показатели), такими как Белл-204, 205, 206, Сикорский S-61, S-62, S-64, S-65, Каман НН-43, UH-2, Хиллер ОН-5, Хьюз QH-6, Ми-2, Ми-6, Ми-8, Ка-25, Ка-26, Уэстленд «Уэссекс», «Уосп», «Алуэтт» II и III, «Суперфрелон», их армейские функции изменились и расширились. Они стали применяться для транспортно-десантных целей, непосредственной поддержки войск на поле боя и борьбы с танками противника. Во флоте специализированные вертолеты использовали для борьбы с подводными лодками и траления минных полей.

«Супер Пума»

«Супер Кобра»

Ми-26

СН -47

В конце 60-х — начале 70-х годов, с появлением вертолетов третьего поколения (Белл-222, Сикорский S-70, МДД АН-64, Ми-24, Ка-32, Во-105, Уэстленд «Линкс», Аугуста А-109, А-129, Аероспасьяль «Газель», «Дофин», «Пума»), четко наметилась специализация военных машин. В ВМС стали использоваться десантно-транспортные вертолеты для десантирования морской пехоты и военной техники с авианосцев и вертолетоносцев, а также корабельные противолодочные вертолеты, способные действовать самостоятельно или во взаимодействии с корабельными противолодочными системами. Специализированные вертолеты поисково-спасательных подразделений участвовали в поиске и спасении экипажей потерпевших аварию самолетов и обеспечивали безопасность при взлете и посадке палубных самолетов.

Появились специализированные вертолеты, оснащенные системами радиоэлектронной борьбы и противодействия, а также системами дальнего радиолокационного обнаружения.

На армейские боевые вертолеты стали возлагаться задачи эскортирования военно-транспортных вертолетов.

SA316A «Алуэтт» III

OV-22 «Оспри»

В 1980–1990 гг. разрабатывались и производились вертолеты новых поколений (Сикорский РАН-66, Ми-28, Ка-29, Ка-31, Ка-50, Ка-52, Ми-26, Еврокоптер «Тигр», ЕН-101, NH-90 и ЕС-120), для которых были характерны новые компоновочные и конструктивные решения с использованием композиционных материалов, усовершенствованным бортовым оборудованием, обеспечивавшим пилотаж в сложных метеоусловиях и ночью. Вертолеты стали оснащаться усовершенствованными системами управления вооружением, в состав которого, как правило, входила авиационная пушка или пулемет, противотанковые управляемые ракеты, неуправляемые ракеты (реактивные снаряды), управляемые ракеты класса «воздух-воздух» и противокорабельные ракеты. Новые вертолеты отличались высокой маневренностью, позволявшей вести воздушный бой.

Отдельно стоит остановиться на своеобразном гибриде самолета и вертолета — американском аппарате Белл-Боинг V-22, который относится к классу аппаратов с укороченным взлетом и посадкой. По сути, это средних размеров транспортный самолет с поворачивающимися винтами большого диаметра, позволяющими взлетать и садиться «по-вертолетному» и в то же время летать на скоростях, сопоставимых со скоростями турбовинтовых самолетов.