- Боюсь, это невозможно, - опустила она взгляд, - потому что кто-то из нас - сон.

   - Мне страшно, Ник, - она вновь подняла на него глаза, - что я не справлюсь. Что я не увижу тебя больше никогда. Но одной ошибки я больше не повторю, - она коснулась его губ своими, и потом, чуть отстранившись, зашептала: - я люблю тебя, люблю, люблю...

   Ник очнулся в проклятом светящемся коконе, там же, где и был. Теперь уже и в его снах были эти же светящиеся стены. Он с отчаянием пнул их ногой, и стена спружинила.

   Ему снилась Лили, она что-то говорила о том, что дела совсем плохи, он помнил отчаяние в ее голосе и мольбу о помощи. Ему казалось, что она очнулась на его руках с неистовым криком. Проклятие, если с ней что-то случилось, он не простит себе. Потом в его памяти всплыли ее глаза и последние слова: она шептала ему о любви, словно единственную молитву, которая могла ее спасти. Ник расправил выросшие крылья и увидел, что одно из них стало практически белым, и скривился. Ему еще не хватало превратиться внешне в одного из сияющих. Но затем он замер в задумчивости, когда понял, что концы расправленных крыльев выходят за пределы кокона.

   - Это еще что за чертовщина, - с надеждой проговорил он, и повел крылом по светящейся ткани. Она не ранила его и не причиняла боли, просто расступалась в стороны. - Неплохо, - сказал он сам себе и попробовал просунуть следом за крылом и руку, но руку обожгло, как и раньше, и Ник, чертыхаясь, втянул обожженную конечность обратно.

   - Что за игры, - выругался он и попытался обернуться крыльями целиком, но голова все равно оставалась снаружи, а ее ему терять вовсе не хотелось.

   - Что ты натворила, - шептала Грерия, гладя ее по голове. Лили обвела взглядом пространство и поняла, что они по-прежнему находятся в колодце душ.

   - Небирос погиб? - проговорила Лили.

   - Да, - кивнула Грерия, - но я не об этом. Ты помнишь, что случилось перед тем, как ты потеряла сознание?

   - Я потеряла сознание? - с разочарованием в голосе переспросила Лили. Значит, все это видение, Ник, кокон изнутри, было лишь игрой ее воображения.

   - Да, ты была без сознания какое-то время. Но до того ты привела в колодец василисков.

   - Не напирай на нее, дай ей прийти в себя, - проворчал сбоку Петра, и Лили наконец заметила его. Он сидел рядом, укутавшись в свои крылья.

   - Не напирать? - оскалилась Грерия, она не на шутку сердилась. - Ты хоть понимаешь, что произошло? Практически все сферы разрушены, все души свободны. Ты понимаешь, что это значит? Чертов день чертовых открытых дверей в аду.

   Петра пожал плечами. Похоже, он не разделял взгляды ведьмы и не считал освобождение всех душ катастрофой.

   - Почему все сферы разрушены? - Лили даже попыталась приподняться, и ей это удалось.

   - Василиски не должны спускаться в колодец, - тоном учителя произнесла Грерия.

   - Почему?

   - Они своим свистом разрушили все сферы. Все, конец. Все души свободны.

   - Но они ведь пока не знают об этом.

   - Для них стены слоев больше не являются преградой, - устало произнесла Грерия, - это они уже точно знают. Дальше они обезумевшей волной сметут все, что только попадется на их пути. А потом отправятся на свободу, вверх, к вратам. К этому моменту, - ведьма грустно взглянула наверх, - нам лучше быть где-нибудь подальше.

   - А как же война? - Лили все еще не понимала, о чем она говорит.

   - Какая война? - усмехнулась Грерия. - Нет, я ведьмам не завидую, впрочем, как и дрегам, как и демонам, которые были надзирателями в слоях - вот уж кому не поздоровится по полной программе. Даже не буду пытаться представить, что они сделают со своими тюремщиками.

   - А прислуга, а Калеб, а скользящие твари? - Лили судорожно пыталась осознать, что со всеми случится.

   - Прислуге и Калебу вряд ли что-то грозит, если они вовремя уберутся с дороги. В конце концов, они - такие же души, как и освобожденные. И, к слову, тоже свободны. - Ведьма рассмеялась. - А скользящие твари всегда умели растворяться бесследно, так что о них и вовсе незачем вспоминать. А вот демоны судьбы... - Грерия посмотрела в сторону основного колодца.

   - А что с ними? - встревожилась Лили.

   - Они тоже теперь свободны.

   - Разве они были несвободны?

   - Узники и заключенные никогда не бывают свободны. Одни сторожат других, но и те, и другие, вынуждены находиться в одном и том же месте, связанные друг с другом, - произнесла ведьма, подымаясь и наливая из фляги воды. - Они больше не привязаны к колодцу, сфер больше нет - и им нечего тут делать.

   - Что же с ними будет? - спросила Лили, принимая из рук ведьмы кружку и жадно глотая воду.

   - Откуда я знаю, - Грерия пожала плечами, - в скором времени, наверное, ад превратится в пустые земли, весь. А нам, - она посмотрела на Петру долгим взглядом, - лучше убираться отсюда.

   - А как же Ник? - прошептала Лили, вспоминая теплое свечение кокона.

   - Сейчас едва ли кому-то будет до него дело, - произнесла, укладывая свои вещи, Грерия.

   - Но мне есть до него дело.

   - Лили, - ведьма посмотрела ей прямо в глаза, - я догадываюсь, сколько ты перенесла и скольких потеряла. Но... - она помолчала какое-то время, пытаясь выразить свою мысль помягче, - скорее всего, его уже нет.

   - Как нет? - Лили вскочила на ноги. - Он в коконе, ты сама меня привела к нему.

   - Он там слишком долго, - спокойно произнесла ведьма, кладя руку девушке на плечо. - Слишком, понимаешь? Это священный огонь, шар струящегося света.

   Лили медленно убрала ее руку со своего плеча.

   - Но ты говорила, что мы что-то придумаем.

   - Да, - согласилась ведьма, - я не хотела смотреть, как ты погибнешь. После гибели Самаэля, я сама искала смерти, но это не выход, поверь, тем более, что нам теперь некуда идти, - она горько рассмеялась, обводя руками пространство.

   - Но что будет с новыми душами? - спросил Петра.

   - Думаю, то же, что и в начале, - откликнулась ведьма, - наполнят пустые земли, пока не начнут проваливаться вниз, и новые демоны и твари устроят им новые слои.

   - Пойдем, - произнесла Грерия, закидывая мешок за спину, - до врат нам путь не близкий, если только твои шипящие друзья не подбросят нас к ним. Петра, - позвала она ангела, но он сидел на месте в полной задумчивости.

   - Я остаюсь, - произнес он.

   - Но зачем? - поразилась Грерия. - Ты не слышал, безумные души сметут все на своем пути?

   - Сильвия? - догадалась Лили.

   - Да, - кивнул он. - Я должен убедиться, что с ней все в порядке. Теперь она может начать жизнь заново, - его взгляд погрустнел.

   - Я останусь с тобой, - произнесла Лили, взглянув на Грерию и опуская глаза.

   - Но ты-то зачем? - ведьма смотрела на нее, как на безумную. - Здесь не за что больше сражаться.

   - Похороню Небироса на кладбище капхов, - ответила Лили, и Грерия, видя на ее лице хмурую решимость, не знала, что ей возразить.

   - Тогда прощайте, - она подошла к ним и по очереди пожала им руки, - мне жаль, что пришлось встретиться в такое время. И еще одно, - обернулась она, уже отойдя от них на несколько шагов, - если встретишь Софию с царем, скажи им, что они свободны.

   - Обязательно скажу, - улыбнулась Лили, провожая растворяющуюся в темноте фигурку с золотистыми волосами.

   - Ты уверена, что хочешь остаться? - произнес Петра. - Надеюсь, это не из-за меня.

   - Нет, - покачала головой Лили, - просто мой мир здесь. Мне некуда идти.

   - Могла пойти вместе с Грерией, или туда, где жила раньше.

   - Нет, - она вновь покачала головой. - Я, правда, хочу похоронить Небироса и... - Лили замялась, - увидеть, как его убийц разорвут на части, - закончила она.

   Петра закинул голову назад и потом медленно опустил вниз.