Вообще, ничего из массового особо прятать Рон не будет. Станки не спрятать, они рано или поздно уйдут, либо скопируют чертежи, либо в цеху скопируют детали, или вообще запомнят, тут может быть всё, что угодно. И вообще, есть палантиры, которые могут проследить весь процесс изготовления…

Рон крепко задумался и в задумчивости своей поднялся в кабинет, к палантиру.

Взявшись за него, он начал сканировать личные запасы магических и не очень ингредиентов Сарумана. Запасы хранились на стеллажах и абсолютно просвечивались взором палантира, за единственным исключением…

— М-да… — изрёк Рон. — И я, сука, даже подумать не мог…

Свинец.

— Ха-ха! — Рон прошёл в хранилище и стащил со стеллажа тяжеленный свинцовый слиток.

"Картинка" при просмотре сквозь стены теряла в чёткости, но всё это сильно зависело от расстояния до палантира. В башне, например, единственная вещь, которая полностью глушила "взор" — свинец. Митрил создавал вокруг себя "шум", портящий изображение на пару сантиметров вокруг, а остальные ингредиенты и реактивы для палантира были как открытая книга.

Ещё орлиные перья и кости создавали какое-то лёгкое "зашумление", но это обуславливалось, скорее, магическим происхождением гигантских орлов.

Свинцовые крыши и стены мастерских — моветон. Мало того, что в свинце мало полезного для организма, так ещё и здания получатся золотыми. Свинец добывают плохо, средств индивидуальной защиты ещё не изобрели, поэтому от сатурнизма[14] исправно страдали шахтёры, как люди, так и орки. Орки и так далеко не красавчики, но даже на них багровые пятна по всему телу выглядели пугающе…

Средства индивидуальной защиты не в приоритете у Рона, так как он нашёл некое эрзац-решение в виде толстых марлевых повязок, которые теоретически должны удерживать некоторую часть свинцовой пыли. В будущем желательно разработать что-то с принудительной подачей воздуха, но это будет совсем не скоро.

В принципе, на добыче свинца задействовано где-то около пятисот существ, но это сведения двухдневной давности, сейчас, может быть, уже чуть-чуть поменьше…

"Задача на завтра: весь имеющийся свинец зарезервировать на строительство новой мастерской на первом этаже", — сделал себе зарубку на память Рон. — "Задолбался туда-сюда мотыляться с этажа на этаж…"

Ещё один эксперимент требовал проверки.

Рон подошёл к палантиру, активировал его одной рукой, а второй куда-то в сторону направил поток "сырой" магии.

— Есть попадание! — с довольной улыбкой произнёс он.

"Сырая" магия тоже зашумляла работу палантира, причём эффект держался до полуминуты.

Временно решение от возможной слежки Рон нашёл, поэтому взялся за обработку заготовок резцов для токарного станка.

"Завеса "сырой" магии… Орхоно-енисейские руны прочности…" — Рон, ничтоже сумнящеся начал наносить на поганого качества сталь древнетюркские руны. — "Поехали!"

Поток "бессмысленной" магии образцово напитал руны, которые засветились в полумраке мастерской багровым светом.

Недолго думая Рон взял ромбовидный нож для токарного станка, со всё ещё сияющими рунами и попытался поскоблить им болванку из той же стали. В иной ситуации это бы затупило лезвие, но только не сейчас. Глубокая борозда на болванке чётко дала понять, что характеристики рунной стали возросли в разы…

— Хорошо, что теперь без сюрпризов… — произнёс Рон, припомнив "спецэффекты" от его заклинаний во Вселенной Империума Человечества.

Он почувствовал себя почти дома.

Завеса из "сырой" магии обновлялась каждые тридцать секунд одним взмахом руки, а руны наносились с точностью автоматона.

Все ножи и лезвия для токарного станка были соответственно рунифицированы, напитаны магией, покрыты маскировочным воском и помещены в ящик готовых изделий.

"Погодите-ка…" — озарило Рона, когда он размышлял над сложностью изготовления сложных стальных деталей. — "Бронза!"

Припомнились его первые детские опыты в Маноре Уизли. Первым металлом, который он использовал в своих экспериментах, была медь. Если должным образом рунифицировать бронзу, то она почти ни в чём не будет уступать средненькой стали. А вот уже на готовых токарных и фрезерных станках можно клепать изделия повышенной сложности…

— ГАРРИ!!!

//Лотлориэн, Карас Галадон//

Галадриэль, прекраснейшая и мудрейшая из эльфов, отстранилась от зеркала с задумчивым выражением лица.

— Что ты увидела? — Элронд, высоколобый и гордый владыка Имладриса, также известного как Ривенделл.

— Чужак затаился и что-то затеял… — произнесла Галадриэль, болезненно приложив пальцы к вискам. — Его Песнь… Это не Песнь. Что-то другое, пугающее… Неправильное. Чужеродное.

— Кольцо у него? — задал главный вопрос тысячелетия Элронд.

— У него, это я увидела отчётливо. — подтвердила до этого косвенные подозрения Галадриэль. — Но его… Колдовство… Он будто знал, что за ним следят… Каждый день, который мы дарим этому чудовищу… Будущее становится туманнее…

С этими словами Галадриэль, по которой попал прямой поток "сырой" магии, не несущий никакого ущерба для материальных тел, но губительный для астральных мороков и образов, начала падать.

— Владычица, чем я могу помочь? — со страхом вопросил Элронд. — Что я могу сделать?

— Дайте отдохнуть… — простонала Галадриэль. — Слишком опасный чужак… Нужно срочно…

Элронд отнёс Владычицу Лориэна в её опочивальню.

"От одной беды избавились, так вторая пришла…" — с печалью подумал Элронд, сев за витой из живых ветвей стол. — "Лихо, Роном Уизли именуемое, кажется опаснее, чем Саурон…"

Им нужно что-то делать. Галадриэль верно сказала: каждый день бездействия лишь укрепляет Чудовище из Ортханка.

Но для противостояния боеспособному воинству Уизли нужна армия. А армии как таковой уже нет. Зло побеждено, можно возвращаться домой и вновь вступать в междоусобные дрязги и взаимно ненавидеть друг друга.

Гномы ушли в свои горы, люди вернулись в свои большие города, а эльфы…

Шаткий союз эльфов Лориэна, Имладриса и Лихолесья рухнул с падением Барад-Дура…

Трандуил зазнался в своей спеси и оскорбил Галадриэль, за что ему нет прощенья. Элронд готов был вступиться за честь Владычицы Лориэна, но она попросила этого не делать.

Это была первая трещина, а затем произошёл резкий, но вполне ожидаемый разрыв. Эльфы разругались, демонстративно разбили лагеря поодаль друг от друга, а затем разошлись по своим землям. Ничего нового, во время Последнего Союза было точно так же, Элронд помнит всё как вчера…

Люди, глядя на переступившую грани приличия неурядицу у эльфов, внезапно вспомнили, что есть нерешённые проблемы в родных землях, засобирались и ушли. Элронд понимал их. Не до конца, но понимал. Короткие жизни — за столь короткий срок нужно столько успеть…

Братство Кольца, те кто уцелели, тоже не стали задерживаться. Леголас, сын Трандуила и гном Гимли, сын Глоина, отправились в Лихолесье по каким-то своим делам.

Сэмуайз Гэмджи держался Элронда, пожалуй единственного из эльфов на тот момент, понимавшего всю опасность, которую несёт Чужак, известный как Рон Уизли. Ещё, Сэмуайз единственный из находящихся сейчас в Карас Галадоне, кто видел Чужака вживую, на расстоянии вытянутой руки, когда Чужак жестоко убил Фродо Бэггинса… Равнодушие, с которым он это сделал…

И ещё, именно в тот момент он присвоил Кольцо. И тут таилась загадка.

"Неужели Саурон задумал какой-то многоэтапный план собственного возвращения из Кумы?" — с тревогой подумал Элронд. — "Неужели всё это, даже Чужак, часть его жестокого и коварного плана?"

Кольцо так и не попало в руки Саурона, не случилось возрождения Тёмного Властелина. Чужак с Кольцом вошёл в Мордор, а затем покинул его во главе тысячи орков. С Кольцом же.