- И пещер здесь никаких нет. От слова вообще! Гиблое место - бесполезная пустошь. Причем она и без дополнительных глаз просматривается уже насквозь. А на скалы пауканы не влезут - они тут очень круты...

Макс прервал его излияния, указав жезлом вперед. Спросил ехидно:

- Да неужели? А это тогда что?

Переглядывающиеся воины, как один повернули головы. Жаркое марево над камнями колыхнулось, в горячем воздухе возник частокол. То и дело исчезающий кривящийся и дрожащий, но уже через полста метров, острые колья перестали колыхаться и грозно замерли, обороняя появившийся ниоткуда лагерь.

Корхан дождавшись общего удивленного выдоха, сказал:

- Мы на месте, мои юные зайчики. Так! Орки презирают слабаков, а вы, несмотря на всю свою прокачку еще слишком дохлые для местных. Они и говорить-то с такими не будут, так что быстро достали зелья и выпили. Залпом.

Эрл поднял радужный фиал, показывая пример и запрокинул, как горнист играющий отбой. Несколько глотков и опустевшая бутылка с тонким звоном рассыпалась на осколки. А в уголке интерфейса появились бафы на силу и ловкость.

Орки в полевых лагерях редко навешивают ворота. Не любят, да и не умеют клыкастые воины держать оборону. Их стихия натиск, битва до последней капли крови. Но и врасплох их никогда не застать, а врагов, что пытаются по незнанию ворваться в манящую беззащитностью дыру в частоколе, всегда ждут неприятные сюрпризы.

Из-за забора несутся гортанные выкрики, взрывы веселого рычания. Но от опытного Корхана не ускользнули оскалившиеся, среди торчащих в кажущемся разнобое кольев, варги. У орков своя магия скрыта, не доступная темным эльфам. Но он знает их стиль. Дозорные сливаются с наклонными кольями, прячась там, где кажется совершенно не возможно скрываться.

Корхан поднял руку, требуя от своих, нетерпеливо перебирающих поводья, воинов ждать. Наконец шум за частоколом затих. В проеме появился громадный орк, разрисованный красными полосами. Настолько громаден, что не сразу и поняли, что он верхом на варге.

- Как баскетболист на ослике, - пробормотал Котиэль и эльфы наперебой начали прятать усмешки в ладонях. Корхан злобно шикнул, требуя замолчать, и выдвинулся вперед. Паукан не обращая внимания на окружающих поднял жвалы и продолжил попытки схватить неуловимую добычу висящую в режиме остановки, над головой.

Орк тронул поводья и смешки затихли сами собой. Варг под ним, сверкает сквозь забрало блестящей маски свирепым взглядом. Он раза в два больше самого крупного паукана. Наверное и коня таких размеров не найдется. Всадник и вовсе настоящее чудовище, с клыками, торчащими вверх и вперед, в эльфийский локоть длинной.

Он подъехал ближе и замер, нависая как каменная скала, над группой далеко не мелких существо Росланда. Смешки стихли, и опустившие глаза эльфы подались назад, прячась друг за другом. Макс сыграл желваками. Как бы эти придурки не испортили разговор. Он спрыгнул с паукана и одним скользящим, смазанным рывком метнулся навстречу громиле. На контрасте со скоростным движением замер, опустив руки. Расслаблено, но пальцы, затянутые в дорогие перчатки рядом с рукоятками кинжалов. Громадный орк, что смотрел со сквозящим во взгляде презрением в сторону скучившихся поодаль темных эльфов, остановил взгляд вертикальных зрачков на нем. Взгляд потеплел:

- Корхан. Темный эрл. Мы напоили мечи кровью, Урр доволен. Мы стали сильнее. Вожди довольны. Нас не нашли твои сородичи, хотя мы видели латные отряды князя вдали. Ты сделал для нас хороший лагерь.

- Гхар-Терген. Все так. И я готов купить вашу добычу, дабы тропа под лапами ваших варгов осталась легкой.

- Ур-ра, - ответил орк, кивнув. Черная, сияющая сытыми кровавыми сполохами секира в его ладони, указала острием в сторону частокола. Он тронул поводья и не спеша поехал обратно.

Эльфы развернули за воротами пирамиду «полевой паучни» и загнали туда толкающихся боками пауков. Восьмилапые скакуны радостно вцепились в пищу, что болталась у них перед глазами всю дорогу и расползлись по паутинным стенам. Спустя несколько минут, отряд эльфов промаршировал на стоянку. Следом вошли дозорные, они расхватали свои огромные баулы, громыхающие добычей и встали в очереди, к переносным прилавкам эльфов.

- Разойтись по периметру! - рявкнул Котиэль. - Не толкаться кучей!

Макс щелкнул пальцами, в знак подтверждения и темные разбежались к стенам частокола. Подручный наклонился поближе и спросил вполголоса.

- Триста сорок орков. Ты уверен? Это же чудовищная сила...

Корхан посмотрел презрительно:

- Ты не умеешь мыслить масштабно, мальчик. Оставь это мне. Не мучай свой маленький мозг. Это заключительная часть марлезонского балета и первый шаг к настоящим делам в этой реальности. Иди, накорми варгов. Когда я стану князем, сделаю тебя главным псарем!

Эльф коротко поклонился и рысцой исчез в толпе рыкающих и орков. Усмешка скользнула по губам. Приятно доводить таких. Его воины должны преклоняться и выполнять, не рассуждая. Иначе слишком умными станут. Кочевряжился еще, когда заставлял его вбросить таланты в прокачку понимания зверья. Чуть ли не плакал, мол это для лесных эльфов, а не для него! Болван... Так, достаточно лирики.

Макс поставил под ноги массивный сундук и сунул в него руку. Пальцы узнаваемо щипнуло. Отлично! Он нырнул в интерфейс кликая по иконке городища:

«Полевой лагерь орков», владелец темный эльф Корхан, эрл. 55 уровень

Материал буковые колья... Защита от стрел 70%... Заклинание «Общее марево» еще полтора часа скрывает частокол. Дорого, ну да с запасом брал. Так, так... ага! Интеграция. Пустой слот, в центре экрана налился багровым цветом пентаграммы демонического заклинания. Готово.

 В очереди орки стоять не умели и не желали, то и дело переходили с места на место, выясняли кто где стоял. То тут, то там хватали друг друга за ременную сбрую доспехов и только окрики вождей, заставляли расходиться. Зеленые воины, которым помешали набить друг другу физиономии, похожи на котов делающие вид что им плевать и так же напружиненные, готовые взорваться градом ударов.

В толпе орков то тут, то там начали появляться варги, принюхивающиеся к ногам и с визгом или напротив мерзким хохотом, отскакивающие от пинков раздраженных орков.

- Ты чего им даешь? - взревел один клыкастый неподалеку. Макс увидел, как толстая ручища вздернула Котиэля в воздух за грудки и встряхнула так, что у того лязгнули зубы. Эльф вытаращил глаза, пытаясь что-то сказать, но куртка, собранная мощными пальцами в комок под челюстью позволяла лишь издавать невнятное мычание. Глаза орка, раздраженного очередью, начали наливаться кровью.

Макс похлопал громилу по плечу:

- Воин, этот пришибленный, просто завидует тому, что у вас есть такие прекрасные звери, как варги. Не может удержаться, чтобы не угостить чем-нибудь вкусным. Он всегда такой. Всех кормит, жуков, попугаев, раз русалку пытался покормить... Зоофил, в общем.

Орк подозрительно зыркнул, вырвал из ладони Котиэля кусок, ноздри дрогнули. Краснота из глаз ушла, но он решительно ткнул в бок другого орка. Тот обернулся вызверившись было, но после пары рубленых, отрывистых фраз, взял кусок, понюхал, лизнул, чиркнул когтем, разрезав пополам. Потом пошевелил удивительно мохнатыми для орка бровями и покапал на кусок из тонкого фиала, выглядевшего в его ручищах как спичка.

После этого исследователь пожал плечами и швырнул кусок ближайшему варгу, схватившему его в воздухе, аж зубы лязгнули.

Орчина поставил Котиэля на землю. Он даже поправил тому куртку, похлопав толстыми когтистыми пальцами по кожаной броне, от чего хитиновые вставки доспеха жалобно скрипнули. Орк пробасил:

- Ну если зоофил, то пускай раздает. Полосатым нравится.

Корхан слегка улыбаясь шагнул к жалко жмущемуся эльфу и вопросительно изогнул бровь. Тот согласно прищурил глаза и кивнул в ответ.