***

Не доверяют орки. Ну ничего, это не важно. Макс усмехнулся и решительно кликнул по заготовленной иконке в интерфейсе. Со всех сторон, возле стен поднялись десятки бугорков, отбрасывая сухую землю и щелкая щебенкой, в то же мгновение они раскрылись и с тонким свистом воздух пронизали тысячи прозрачных нитей. Тут же тысячи шлепков словно внезапно начавшийся дождь, накрыли лагерь. И сразу же, негодующее рычание сотен глоток накрыло окрестности.

Заклятья парализации, свернутые в ловушки сработали как одна. Пришлось раскошелится на модификацию срабатывающую исключительно для орков и варгов, но оно того стоило. Нити видимые лишь заклинателю, свободно проносились сквозь тела эльфов, ничуть им не вредя. Зеленые громилы, только что смотревшие свысока на низкоуровневых, несмотря на выпитые зелья, гостей, теперь корчились в невидимых путах.

- Бей! - закричал Макс и одним ударом вогнал сочащийся ядом жезл под челюсть ближайшего орка. Хрустнуло и кровь жертвы плеснула на соседнего клыкастого воина, трепещущий кусочек мозга прилип к его сведенному судорогой лбу и как живой пополз в глазницу.

В то же мгновение, эльфы отшвырнули прилавки и засверкали саблями, среди бугрящихся мышцами туш.

Орки всегда формируют отряды волчьих всадников без шаманов. Варги слушаются лишь воинов, и у седока всегда должно быть больше силы, чем у его варга. Шаманы силой похвастаться не могут, а лошадей, да и других ездовых животных стая не терпит. Всегда готова сожрать. Знание в Росланд это реальная сила и добыть его, стоило гордому эльфу изрядных унижений. Полтора месяца возить потроха на свалку орочьего городища. Ну ничего... пружина сдержанной ярости, распрямилась.

+1500 опыта, - орк с пробитым черепом затих, яд жезла сделал свое дело. И многодневно сдерживаемая ярость к этим клыкастым тварям, огнем понеслась по жилам. Корхан затанцевал среди зеленых туш, с чавканьем вонзая и поворачивая лезвие.

Остальные эльфы не отставали, кромсая и кромсая громадные туши, что едва могли шевелиться. Опыт льется рекой, моя армия становится сильнее! Котиэль с перекошенной злобой лицом рубит варгов, захлебывающихся коротким визгом. Его двуручный меч не знает пощады и сносит этим полосатым волкам головы с одного удара. Но не увлекаться. Это еще не все...

Орки, понимая что настал их последний час, тянутся трясущимися руками к поясам «ырыч учун», из отрубленных пальцев сильных врагов. Последнее средство... Хотя некоторые тянут к клыкастым мордам разнокалиберные фиалы и баклажки. А эльфы носятся все быстрее, вгоняя мечи по самую рукоятку. Но вот пояс одного орка вспыхнул и фаланги только что дергавшихся пальцев пояса, мертвыми костяшками посыпались на землю. До конца паралич не прошел, но и этого хватило чтоб вцепиться когтистой лапой в плечо вонзившего ему в живот меч эльфа. Треснула ключица, соратник заверещал как заяц в клыках волка. И словно подбодренные этим воплем, сразу несколько орков выхватили черное божественное оружие. В небо понеслись свирепые призывы Ур-ра.

Но не зря будущий эрл темных эльфов возил кишки. Терпел насмешки орчат и грубую брань их уродливых мамаш, не зря. Еще клик в интерфейсе!

Под ногами гулко ухнуло, по щебню зазмеились белые трещины, прорастающие иглами морозного инея. Освободившиеся было от паралича орки примерзли к земле, разом переобувшись в сверкающие ледяные сапоги. По ногам снизу вверх, словно по венам распространяется лед, побежали сияющие прожилки и разгневанные вопли орков сменились тяжелыми хрипами.

Ободренные эльфы вновь засверкали смертоносными лезвиями. Земля под падающими тушами клыкастых тварей содрогается все чаще. Все меньше их остается на ногах.

Иконки соратников, с ополовиненными от ответными ударов хитами, вновь засияли полной шкалой здоровья. Последний шанс сражающегося темного эльфа - только у нашей расы с повышением уровня обновляется здоровье и магия! У бойцов только пятна крови да разрезанные доспехи и напоминают о только что перенесенном потрясении боли. Они, да еще побелевшие от ярости сверкающие глаза.

Рисунок боя вывел к предводителю орков, эльфы метались вокруг, спеша собрать жатву, а громадный орк слишком быстро избавился от паралича и теперь лишь ледяное заклятье держало его на месте. Две черные секиры, с гудением прорезали воздух, но вождь бессильно рычал, стронуться с места не мог. Отпугнув врагов, он швырнул в пасть кусок мяса и струйка крови побежала по челюсти.

- Гхар, смотрю ты уже опустился до лечения сырым мясом. Что потом? Начнешь жрать останки соратников, до которых дотянешься? - ехидно спросил эрл.

Приятно ощущать власть над этой махиной, что казалась совершенно неуничтожимой. Корхан продолжил:

- Смотри, орк. Все твои воины мертвы. Твой варг-вожак мертв. Оружие Ур-ра валяется моей добычей. И виноват лишь ты - привел всех в ловушку. К чему трепыхаться? Склони голову повинно, да прими удар сабли. Тебе все равно теперь больше не жить...

- Будь ты проклят, темный эрл, - рыкнул орк, - будь...

Свистнула стрела и вонзилась по самое оперение в рот, заткнув слова орка. Зубы сжались и откушенное оперение упало на землю. Корхан гневно обернулся, но за спиной часто защелкали  стрелы, вонзаясь в застывшего орка. От ударов наконечников расходились зеленые сполохи яда, синие мороза, выгорали пятна огненных ударов.

- Какого черта? - возмутился Макс. - Гхар моя добыча. Вы настолько тупы, что не поняли?

Котиэль развел руками, смущенно улыбаясь и... с его лука сорвалась еще одна стрела, вонзившаяся в глаз орка, там полыхнуло. Гхар рыкнул и одним рывком вырвал ее из глазницы, его хриплое дыхание сменилось низким хохотом.

- Будь ты проклят! Темный эрл.

Вновь защелкали тетивы, и через пару мгновений вождь орков тяжело рухнул лицом вперед. Ноги, так и не отпущенные морозом, обломились, кривыми осколками с торчащими костями. А Котиэль вновь развел руками, со смешком:

- Да знаем мы, знаем - качаешь ближний бой и хотел бы еще его улучшить, уломав клыкастого спокойно подставиться под удар. Вот только есть нюанс... Правда, парни?

Игроки ухмылялись как один, глядя на эрла. Согласно кивали, держа стрелы наизготовку. И Котиэль продолжил:

- Заигрался ты, Макс, со своей эрловостью. Не демократично это ни разу. Надоел своими замашками, да я-яканьем хуже горькой редьки. Ты думаешь один взял квест на получения статуса казначея у князя? Да этот непись давал его всем, кому не лень. Конкурс считай устроил, кто больше приволочет оружия для демонических кузниц. Да и на орков этих, жирнючий такой квест отвалил. «Праведная кара». Что? Тоже ведь получил? Поэтому ведь и настаивал, забрать все их черные мечи? А мы подумали и решили, что  нам награда тоже не помешает. Поделим поровну и все довольны. Правда, парни?

Пока наглый эльф говорил, мозг Макса, как всегда в стрессовых ситуациях яростно перебирал варианты. Больше информации получить, меньше дать. Больше спросить, меньше ответить. Вот успех в переговорах... Но губы словно сами по себе процедили свирепо и презрительно:

- Ничтожество. Атаман сраный. У меня и без этой добычи оружия хватит для должности...

Котиэль расхохотался:

- Может и хватит, а может и нет. Но нам в общем-то плевать на твои планы. Спасибо конечно. Мы все тут все уровней по пятнадцать подняли зараз. И после сдачи орочьего железа поднимем еще больше...

- Идиоты. Я не собирался сдавать эти мечи князю. Есть вариант куда интереснее. Не доступный вашим убогим мозжечкам или чем вы там думаете. Продолговатым может мозгом, как рептилии - что видят то и хватают.

Котиэль сдвинул брови, лицо исказилось злостью:

- Больно умный ты, бесишь! Нашпиговать бы тебя стрелами, да вот только ты слишком быстро улетишь тогда в город. Успеешь учудить какую-нибудь каверзу до нашего прибытия. Видишь, я тоже прекрасно могу просчитывать ходы!