— У вас в семье это не очень развито, насколько я знаю? — спросила Света.

— Марьяна считается? — усмехнулся я.

— Нет!

— Тогда не очень, — согласился я. — Хотя мама вроде умеет, она как раз телекинетик и есть.

— Теоритически, этому можно научить даже местных одарённых, — кивнул Орлов.

Но их не учили. Что и не удивительно, прежде чем какая-то способность будет изучена и растиражирована, люди с ней должны родиться. Что не про имперских аристократов, разумеется

А пока, я пожал плечами и рассказал о том, что произошло во дворце.

— Значит в конечном итоге, они просто вам угрожали, а потом опустили поле подавления? — разочарованно произнесла блондинка. — И всё?

— Ну да, я тоже думал, что всё будет как-то по-другому. Тоньше, наверное.

— С тем же успехом они могли застрелиться заранее, — хмыкнула Инга.

— Они действовали исходя из своих знаний и известных законов природы. Нельзя их винить что они наткнулись на нашу ходячую аномалию. Этого не выдержит даже самый хороший план, — пожал плечами Егор.

— Что дальше, Олег? — спросил Алексей после небольшой паузы в разговоре, попутно телекинезом расфасовывая фрукты.

— Нам ещё не меньше месяца воевать, а думаю и немного больше. Давайте постараемся выжить и победить. А потом, мы вероятно вернёмся домой.

— Возражений этому не последовало даже от непоседливой Ады. Наши космические приключения, это просто череда сражений. Хотелось бы мирно копать руду, летать по разным планетам знакомится с интересными людьми. Но вместо этого, мы просто постоянно воюем, устали все.

Хотя некоторые детали туристической программы, отчасти выполнены. Мы повидали новые планеты, одну из которых сожгли, вторую искалечили. А уж, сколько новых знакомств эту встречу с нами не пережили… Но всё же была у меня новость, которую я хотел донести до Орловых.

— Кстати, Егор. В имперской системе власти, образовалось вакантное место. Конечно, предстоит немного повозиться с организацией, но ты теперь имперский герцог. Поздравляю! — воскликнул я.

— И много там планет, с которыми предстоит «немного повозится с организацией»? — прищурившись, спросила Инга, пока Орлов хватал воздух открытым ртом.

— Порядка сотни, — стараясь не смотреть на друга, ответил я.

Орлов поперхнулся воздухом и, немного отдышавшись, воскликнул:

— За что, Олег?!

Телепорт, и ещё один. Сорвать с разгрузки и активировать взрывчатку. Телепорт. Нырнув в открывшийся портал и оказаться возле Хугина, укрепить тело сильнее, попадая в телекинетическую хватку инженера, выравнивающую скорость меня относительно челнока, пробой пространства внутрь, к остальной команде. А далеко за спиной, из бока очередного флагмана Сообщества, ударил столб огня.

Упав в кресло и полностью расслабился, позволяя Аде вести челнок и дальше. Рядом возник тяжело дышащий отец, пытающийся хоть немного прийти в себя. Мы не справлялись. Флот уплотнял ряды, отбивался, также постоянно продолжались попытки спасти выживших с подбитых кораблей. Их было немного, слишком велика плотность огня в сражении. Было понятно, что нужно уходить из этого сражения.

Первая наша битва, после импровизированного отпуска — не задалась. Несмотря на поддержку симбионтов и кратно выросшие силы флота, сражение мы проигрывали. В подобной мясорубке я, наверное, не участвовал никогда. Мы всё делали не хуже чем раньше, но Сообщество училось, и весёлой резни железяк, больше не получалось.

Симбионты ударили на последних крохах энергии, давая флоту немного времени. А потом, пользуясь полученными мгновениям, мы начали отступать. Уходили в порядке тоннажа и мощности, самые маленькие и наименее защищённые — первыми.

Я был на грани, это сегодня точно мой последний рейд. Заняв, наконец, место в доке «Кары» мы начали разгоняться, стремясь вырваться из-под огня. Уходили последними, даже после симбионтов. Исчезла Катя, оказавшись сейчас на внешней броне, помогая удерживать поля. Там же сейчас была и Света, отражая часть ударов, а после, как только мы начали ускоряться, ещё и, помогая системам флагмана пробивать блокировку пространства.

Через десяток секунд, по «Каре» пробежала дрожь и мы, наконец — ушли

— Что-то непомерно в этот раз, — вздохнул Леха.

— Брат почти надорвался, — утирая пот дрожащими руками, пробормотала Адель.

— Как и все мы, — развел руками отец.

Пару минут ребята приходили в себя, а потом меня Ада взмахнула рукой, и сгустился красный туман, мягко поднимая меня из кресла. Своих сил дойти до кровати, у меня уже не было, я заснул ещё в пути до каюты.

А тем временем наш корабль прибыл на предварительную точку сбора, установленную для спешно отступающего флота, и уже оттуда ушел ещё дальше обратно в империю, нужно было восстановить силы, часть кораблей списать или отправить на ремонт. Но вот что людей так просто не заменить, как железо.

Всё же такое количество свежих, необстрелянных кораблей и экипажей, не могло привести ни к чему другому, как большим потерям. Только крейсеров было потеряно больше сотни, и большая часть из последнего пополнения. Мертва или пропала без вести, почти сотня тысяч человек.

Для огромной империи, такие цифры может и капля в море, но ведь это всё обученные специалисты, которых в неготовой к войне стране, не так уж и много. И отступить нельзя, мы или атакуем, или будем смотреть, как горит уже инфраструктура в пространстве империи. Так что через полтора дня, мы уже опять атаковали одну из планет.

В этот раз, я даже не был в челноке, а лежал в системе жизнеобеспечения в медицинском отсеке, погруженный в картины будущего. В настолько выросшем уровне конфликта и числах противников, мои личные, боевые способности больше практически не имели значения.

Это уже давно назревало, но я стремился помогать своей команде и родным, обеспечивая их выживание, прежде всего. Сейчас они были просто нашими руками, а я, Разящий и его прямое подключение к Рою выступали координаторами всего сражения. Пришлось даже частично подключить в Сеть адмирала, чтобы повысить общую степень взаимодействия.

Уходили команды на перестроения кораблям, прикрывали узкие места одаренные и симбионты, чаще всего приходилось работать моей команде, как банально имеющей наиболее быстрое время реакции на обстановку за счет ментальной связи. Мне же, благодаря концентрации на одном деле, удалось поднять предвиденье ещё на секунду.

Плавно работали двигатели и орудия наших флагманов, попадающие со сверхъестественной точностью. Выдвигались вперед симбионты, тратя энергию в основном на прикрытие кораблей флота от вражеского огня. Слаженность потихоньку росла, опыт полученный пополнением в прошлой битве приносил свои плоды.

Ушла команда на экстренное отступление и флот, без раздумий начал уходить. И последующий удар брандеров Сообщества пришелся в пустоту. Короткий скачок армады судов, перегруппировка и мы уходим к следующей цели, чтобы через несколько часов начать заливать космос плазмой уже там.

Для меня отчёт времени шел только от боя к бою. Неделю я и Адель не выходили из медицинского отсека, только Катя несколько приносила полноценный обед, в коротких перерывах между сном и боями. Но наши усилия приносили плоды. Мы жгли промышленные мощности, уничтожали корабли, и больше не позволяли себе втянуться в ещё одно капитальное сражение.

Поток подкреплений к нам рос каждый день, государство уверенно переходило на военные рельсы. Конечно, это не было игрой в одни ворота и сражение не происходило только на территории железок. Империя уже потеряла несколько промышленно развитых миров. Но тотального геноцида не было, Сообщество ИИ раскатывало оборону, уничтожало инфраструктуру и уходило. Но прицельно уничтожать население не стремилось.

Для меня это стало первым позитивным звоночком в этой войне, что конфликт с ИИ всё же может закончиться и не только тотальным геноцидом. Но пока мясорубка продолжалась, Империя щедро платила кровавую дань за тысячи лет мира, построенного на смерти.