Кстати, этих трав тоже было немало, но девять из десяти это самые распространённые, почти не нужные мне растения Духовного ранга или низшего Мистического. Кое что забрал себе, на специи, остальное запихнул в несколько амулетов для продажи.

Одежду, которую нашел, всю выбросил, её получилась нехилая такая гора, мне по глаза. Она тоже дорогая, наверное, но продавать её будет стрёмно, сразу же опознают, к какой школе принадлежали те, у кого её забрали! Нет, нахрен!

Отдельно я скидывал непонятно что. Культиваторы оказались теми ещё мусорщиками, носили с собой что попало — обломки костей, камни без руды и без следов Ци в них, но чем-то дорогие, сломанные артефакты, раковины морских моллюсков, даже, блин, скорлупу от орехов! Этот весь мусор я выкинул. Может, тут есть что-то ценное, вроде техники Неумирающего Тела, которую я нашел среди мусора у разбойников, но разбираться в нескольких сотнях непонятных штук никакого времени не хватит.

Самый богатый улов оказался в кольце, которое я снял с тела Святого Сына, что преградил мне дорогу у ворот. Лучшие пилюли, три неизвестного назначения артефакта — на них же не написано, что они такое, а навыка «оценка» как в рпгшках в реальном мире не существует — и полноценные техники школы Призрачного Меча. У остальных только части, а у этого были сразу четыре техники Мистического ранга высшего уровня! Да ещё и само кольцо было на три кубических чжана, даже больше, чем мой первый пространственный амулет. Оставлю его себе!

Только кольцо Ли Чэня не поддалось, толстяк был ещё жив, поэтому духовная печать не поддалась моим усилиям снять её. Ничего, обдумаю всё и сниму.

Копался я с этим всем весь день и всю ночь, только под утро рассортировал всё — пилюли отдельно, техники отдельно, артефакты, минеральные ресурсы, духовные травы и прочее. Всего у меня осталось двадцать два забитых до отказа артефакта, двести десять пустых и целая куча мусора и одежды, размером с трёх слонов.

За это время заметил поблизости несколько демонических зверей, которые подходили, принюхивались и уходили. В смысле, достаточно сильных демонов, мелочовка-то постоянно бегала туда-сюда.

— Ладно, Царапка. — утром поднялся на ноги, с удивлением посмотрел на гору одежды рядом, будто это не я её оставил, а она сама появилась. — Пора искать новое место для жизни. Судя по всему, эти горы необитаемы человеком, как раз хорошее место затаиться на некоторое время. А как прорвусь к следующему рангу — тогда уже можно будет действовать более-менее свободно. Ты со мной?

— Мяяявввв!

— Я в тебе и не сомневалась

Взлететь я не рискнул. Я же один посреди диких земель, где хренова туча демонов. Если в лесу меня почувствуют те звери, что есть поблизости, но в воздухе меня будет видно за десятки и сотни километров — и мало ли кто решит полакомиться моим мясом? Оно, без сомнения, вкусное, но как-то делиться им с кем-либо я не намерен! Поэтому, посадив котёнка на плечо, побежал сквозь лес, несясь через буреломы длинными прыжками.

А ничего так горы! Я то и дело натыкался на ощущения духовных вен, но рядом всегда находилось логово какого-нибудь демонического зверя. Неудивительно, если ты хочешь стать сильным, то для развития тебе нужны ресурсы, и как можно больше.

Преодолев за несколько часов около трёх тысяч километров и десяток горных гряд, идущих друг за другом, как ряды акульих зубов, вышел к удивительно красивой долине.

Она была весьма велика — километров семьсот в длину и около пятидесяти в ширину. Леса спускались с гор в долину, но её центральная часть представляла собой голую равнину. В самом центре, в небольшом углублении, находилось живописное озеро километров в пятнадцать диаметром, в него впадали пять рек, стекающих с гор и нарезающих долину на «ломтики».

В лесу кишмя кишели демонические звери, на равнине паслись стада разнообразных травоядных, за которыми наблюдали леопарды, гепарды и львиные прайды. Тут были даже слоны и жирафы! В озере и реках мирно плескались бегемоты, неподалёку опасливо плавали крокодилы.

Какой-то затерянный мир прямо! Но очень красиво. И я решил тут остаться. Почему нет? Я в жуткой заднице мира, среди диких гор и лесов, даже если погоня будет, то они меня вряд ли найдут — просто потому, что источников духовной силы от демонов слишком много, попробуй вычленить именно мою. А если школы Нефритового Озера и Призрачного Меча решат частым гребнем прочёсывать горы и долину… Ну, я им могу только посочувствовать! Я ведь и зверей с силой Духовного Моря чувствовал по пути, и в долине они есть, они точно не будут рады, что куча людей копошится на их территории.

— Ну что, останемся тут? Переждём немного, пока девы с призраками успокоятся? А? — я глянул на Царапку, который сидел на плече, вцепившись в одежду коготками. Тот муркнул. — Рада, что тебе тоже нравится эта мысль.

Раз так, то нужно найти приятное местечко. Конечно, у меня полно Духовных камней, десятки тысяч, но большая их часть низшего качества. Ученики Призрачного Меча, видимо, предпочитали использовать камни для развития, а не хранить их. Просто низшие им уже не подходили и копились в артефактах. Но даже так — тут полно духовных вен! Есть и низшие, и даже средние — этих четыре штуки на долину. Но у средних живут демонические звери ранга Духовного Моря, сейчас они мне не по зубам. А вот у низших…

Побродив немного, выбрал весьма живописное место — на склоне горы чернел зёв пещеры, повсюду высокие деревья, закрывающие его кронами, а в паре сотен метров от выхода шелестел небольшой водопад, метров в пять всего, но живописный. Наша остановка!

Вот только из пещеры несло демоническим зверьём. Но кто сказал, что это минус?

Наломал веточек, развёл костёр перед входом в пещеру и стал веером задувать в него дым. Не зря же животных из нор выкуривали! Проверенный годами способ!

Долго ждать не пришлось. Уже минут через десять из пещеры раздались шорохи, а потом оттуда выскочило целое семейство барсуков — мамаша-барсучка и четверо барсучат. Мамаша была размером с упитанную корову и с уровнем развития пика Небесной Пустоты. Хотя, кажется, её уровень упал из-за кормления детей. А барсучки уже неплохо вымахали, не меньше откормленного хряка габаритами, и с культивацией Бессмертного Основания, хотя и самого начала.

— Человек! — зарычала барсучиха, увидев меня. Махнула лапой, гася костёр и разбрасывая его по кустам. — Уходи отсюда, двуногая! Иначе я съем твои кишки!

— Мама, а она вкусная? Мама, мы хотим её съесть! — заверещали барсучки.

Они скалили пасти с белыми зубами, фыркали и напрыгивали на меня, впрочем, не пересекая определённой черты.

— Освобождайте свою нору, или я сделаю это сама! — в ответ я вынул Серебряную Волну и рубанул ею по камню в полметра диаметром, разрезав его без всяких усилий.

— Мама-мама, у неё есть блестящий клык! Мы хотим её съесть и её блестящий клык! — заныли барсучки.

Но их мамаша ясно была опытнее, она впечатлилась моим мечом и только шипела, глядя на него.

Так мы стояли с минуту, выжидая, у кого нервы окажутся крепче. Потом барсучка решила действовать, сделала вид, что хочет нырнуть обратно в пещеру, но резко распрямилась и прыгнула на меня, выставив здоровенные когти и клыки. Шерсть её встала дыбом и засеребрилась, это была некая защитная техника.

Попалась! Рассекающая Волна, пятьдесят Древних Рук Силы!

Взмахнул мечом, и голова барсучки покатилась в кусты. Её тушка упала передо мной, конвульсивно дёргаясь, разрывая землю когтями и брызгая кровью из разрубленной шеи. Царапка подбежал к лужице крови, лизнул её и стал чавкать ртом, будто хочет распробовать её, как вино.

— Ах, мама! Как ты могла умереть, мама⁈ — заверещали они, сбиваясь в кучку и поджимая хвосты. Вся боевитость резко испарилась. — Ах, человеческая самка, мы маленькие, не убивай нас! Мы же сироты!

— Ох! — я печально кивнул, но потом улыбнулся. — Ничего, детки, я могу это исправить!