На следующий день я снова отправился на Столовую Гору, в зал Безграничной Мудрости.

Зал производил монументальное впечатление. Огромное здание, вырезанное в цельном куске скалы, начиналось с холла, в который можно было бы засунуть средних размеров пятиэтажку. Никаких стеллажей с техниками тут не было, зато в вырезанных в камне окошках со скучающим видом сидели бородатые старики, принимающие посетителей. Хотя чего это я во множественном числе? Посетителя! Я-то один был!

— Что тебе тут надо, ученица? — недовольно буркнул выбранный мной дед. — В твоём квартале есть наши филиалы, там можно найти любые техники для твоей силы!

— Я приглашенная старейшина. — показал ему свой медальон.

— Серьёзно⁈ — дед так удивился, что даже наполовину высунулся из окошка. Схватил медальон, подтянул меня к себе и чуть ли не зубами его погрыз для верности. — И правда. Прошу прощения, коллега, вы выглядите очень молодо, да и я вас ещё не видел.

— Немудрено, мне всего двадцать восемь, а я в школе меньше месяца. — хмыкнул я, успокаивая деда.

— Вот как! — тот снова превратился в благообразного старика, но теперь ещё и добродушно улыбающегося. Остальные старики, кстати, с завистью смотрели на него — видно, возможностей поболтать с кем-то ещё тут было немного. — Так что же вас привело сюда, коллега? Повторюсь, техники Небесной Пустоты есть в филиалах зала Безграничной Мудрости во множестве.

— Для меня это уже маловато. — насмешливо улыбнулся.

— Хм. — он посмотрел на меня, прищурив старческие глаза. — Возможно. Но, в любом случае, старейшина Сяонин, техники для практиков Мёртвого Моря доступны только для тех, кто как минимум пять лет провёл в школе и зарекомендовал себя. К тому же, для того, чтоб взять их, вам необходимо набрать определённое количество заслуг перед школой. А раз вы так недолго с нами, то, я так подозреваю, их у вас немного?

— Вообще нет. — пожал плечами.

— Тогда, дорогая, ничем не могу помочь.

— Эх, печально. — я вздохнул и повернулся, собираясь уже уходить. Потом остановился и глянул через плечо на старика. — А вот, допустим, если бы у меня была техника культивации Бессмертных, применяемая даже до ранга Семени Жизни, с комментариями, то я могла бы что-то получить за неё?

У меня было таких сразу три, и мариновать их я не собирался. Ну что я могу с ними сделать? Да ничего! А чтоб они просто лежали и всё… Нет, надо их подороже продать! Или обменять на что-то более полезное. Тем более, я их уже выучил наизусть, даже написать смогу, если понадобится, пользы мне от них никакой.

— Техника Бессмертных? — старик выпучил глаза и открыл рот, показывая, что там у него осталось целых три зуба. — С комментариями⁈

Внутри я расхохотался. Ну вот, сразу вся спесь слезла! Ладно ещё техники, очень ценная вещь, но если к ней ещё и комментарии прикладываются… Ведь это опыт практика, который уже культивировал эту технику, ещё и удачно! Ведь техникой можно воспользоваться по-разному. Возьмём хотя бы меня — я смог создать солнце с планетами техникой, которая создаёт каменные небеса. Но ведь можно и что-то другое создать! Правда, не факт, что это получится удачно. Немало практиков умирает, разрушив своё Основание неправильной культивацией, застывают в развитии, зайдя в тупик. А с комментариями этого можно избежать! Ещё и ускорить развитие процентов на двадцать-тридцать. В общем, комментарии — половина техники, с ними она гораздо ценнее, чем без неё.

— Ага, завалялась тут одна. — я вытащил книжку с техникой Огненного типа и обмахнулся ею, как веером. — Я вот хотела подарить её школе, если бы мне помогли с подходящей техникой… Но раз нет так нет, конечно.

— Кхм, кхм, ну что ж вы так резко, коллега! — старикан в окошке вскочил и, приплясывая, высунулся наружу. — Вы же часть школы, старейшина Сяонин, мои предки не простят меня, если я вас обделю!

— Правда?

— Конечно! Только скажите, что вам нужно, я мигом всё найду! — дед ударил себя кулаком в грудь, но тут же закашлялся, переусердствовав.

— Тогда мне бы хотелось технику культивации для шести стихий, хорошо, если до пика Духовного Моря. Отлично, если это будет техника Бессмертных хотя бы до Башни Дао. Или до Семени Жизни. Есть такое?

— Кхм. — старик слегка успокоился, сел обратно в кресло, с которого так резко вскочил. — Признаюсь, таких даже у нас немного. А могу я посмотреть вашу, коллега?

Ага, решил убедиться, что я его не развожу.

— Конечно, держите. — я протянул книгу с техникой.

Старик схватил её, но нежно, будто любимую девушку. Стал перелистывать страницы, жадно вчитываясь в иероглифы и глядя на иллюстрации.

— Да, да, это точно! Техника Бессмертных! — он чуть не пускал слюни, исследуя технику.

Другие старики в окошках шушукались, с завистью глядя на «моего».

— А комментарии? — подтвердив подлинность техники, глянул на меня библиотекарь.

— Вот. — я достал вторую книжечку, потоньше.

-давайте сюда!

— А как же мой вопрос? — я и не думал ничего отдавать пока что.

— Ах, да-да-да! — с явным нежеланием вернув мне технику Ветра, старик поднялся на ноги. — Подождите минутку, коллега!

Он убежал куда-то в недра здания, а я остался стоять под жадными взглядами его товарищей. Множество духовным восприятий пытались прощупать меня и мои пространственные артефакты, будто собираясь найти и украсть другие техники, но я все их отсекал. От этого старики недовольно морщились и вздыхали.

Минут через десять «мой» старик вернулся и положил передо мной три книжки.

— Вот, старейшина, техники развития Бессмертных для шести стихий! Очень редкие штуки, они у нас чуть ли не с основания тут валялись, невостребованные. — с усталым сипением поделился он. — Выбирайте любую! Без комментариев, сами понимаете.

— Понимаю. А это — вам. — я протянул ему две свои книжки.

— Ах! — он чуть трясущимися руками принял их и стал гладить обложки.

Тем временем я листал три книжки. Это и правда были техники Бессмертных! Надо же, какое мощное основание у этой школы… Можно только позавидовать!

В конце концов, выбор мой пал на одну из них — технику Бессмертных Мечей Стихий. Автор явно был культиватором, развитие всех шести стихий он представлял как ковку оружия, причём конкретное его воплощение — мечи. На ранге Башни Дао можно было даже создать материальные воплощения своей культивации — Мечи Стихий, все шесть собирались в боевую формацию, при удачных сокровищах, из которых эти мечи ковались, эта формация может поднять силу практика на целый ранг. Но при неудачных… В общем, лучше тогда их вообще не ковать.

— Я возьму эту. — я показал технику Бессмертных Мечей Стихий.

— Прекрасный выбор! — даже не взглянул на меня старик, штудируя комментарии к технике. — Бери-бери, это всё равно копия.

— Благодарю. — кивнув, я с ухмылкой смахнул книжку в кольцо и ушел из зала Безграничной Мудрости.

Ну вот, теперь можно засесть в культивацию и не вылезать, пока не пробьюсь хотя бы на пик Мёртвого Моря.

— Смотри, Царапка, у них тут тоже есть представление о богах!

Я сидел за обеденным столом в доме, с кружкой чая и мягкими, тёплыми булочками. Такой ритуал у нас с котом установился уже года три как, так что он тоже был тут, сидел на столе и лениво грыз кусочек варёного мяса демона.

В руках у меня был сборник старых детских сказок Седьмых небес для смертных. Наверное, таких книжек было миллионы, родители, которые грамотные, читали их своим детям перед сном. А я вот отыскал её в хранилище Золотого Талисмана и читал по утрам, за чаем с булочками. Тут были самые разные сказки, часто перекликающиеся с земными, люди-то везде одинаковые — про что-то типа Золушки, только тут она привлекала внимание сына главы школы практиков, а нашел он её по оставленному волоску — намутил зелье, кто выпьет и не изменится, той и волос! А недоброжелательницы все позеленели и стали жутко уродливыми. Даже что-то типа Аладдина было, только в их версии ему помогал не джинн, а дух всемогущего предка.