— Стойте, стойте! Прекратите! — заорал Шень Юнь и кинулся между нам, расталкивая в стороны барьером из своей Ци. — Что у вас случилось⁈

— Ыыыыы! Ыыыыыы! — выла женушка, глотая целебные пилюли.

— Эта сука напала на мою жену! — ревел Гу Ляк, тыкая в меня пальцем.

— Ага, эта старая дура выломали мне ворота, напала на меня и моего кота, а потом я как нападу на неё! Ха-ха-ха! — как можно обиднее рассмеялся я.

— Понятней не стало! — пожаловался Шень Юнь, посмотрел на зевак, но те лишь посмеивались и перешептывались. Два здоровяка из Драконьих Врат осуждающе качали головами. Только непонятно, что они осуждали — что не подрались насмерть или что вообще драка возникла?

— Брат Шень, ты же видел, что мы вернулись раньше, а Гу Ляк быстро сбежал? — я посмотрел на проводника.

— Конечно.

— Это потому, что он попытался… обесчестить меня во время патруля!

— Что⁈ Не было такого! — заорал Гу Ляк.

— Ты всё врёшь, шлюха!- прорыдала его женушка.

— Всё так и было! Навоображал себе чего-то и давай лапать! Я его за это в воду скинула из лодки! А как вернулись, он своей дурре старой наплёл, что это я к нему пристаю. Ага, делать мне больше нечего, как затасканного мужичка жаждать. Тьфу! — для подтверждения своих слов я плюнула на брючину Гу Ляка.

— Она всё врёт! Я ничего такого не делал! — орал Гу Ляк, но окружающие не очень ему верили, судя по минам.

— Я понял, что дело запутанное. — резюмировал Шень Юнь. — Давайте все вернёмся по домам и отдохнём. Сестра, тебе нужна помощь.

Подняв за руки жену Гу Ляка, они вдвоём повели её куда-то. Зеваки поняли, что продолжения не будет, стали расходиться, живо обсуждая произошедшее.

А я вернулся к себе и вздохнул. Ну вот же нашел яму с дерьмом на ровном поле и провалился в неё с головой!

Царапка подбежал ко мне, запрыгнул на ноги и стал тереться об живот.

— Да-да, один ты меня любишь, малыш! — я расслабился, улыбнулся и погладил его по голове.

Как ни странно, продолжения не последовало. Забор и ворота мне на следующий день восстановили, придурок этот и его жена больше не заявлялись. Через три дня пришел Шень Юнь и между делом сообщил, что эта парочка потом и между собой подралась и разбежалась. Завяла любовь, ха-ха-ха!

В положенное время я явился на лётную площадку для патрулирования. Там уже меня ждали, Шень Юнь и ещё один человек, из клана Цзян.

— Я лучше одна полечу. — помотал я головой, когда Шень Юнь заявил, что это мой новый напарник. — Лодка у меня есть, только Духовных камней выделите и всё.

— Сестра, я понимаю, что трудно снова довериться после такого. — вздохнул бывший провожатый. — Но одной сейчас опасно! Ты не знаешь, но несколько наших братьев пропали — видимо, демоны потихоньку взялись и за нас. Кто знает, что с тобой произойдёт, если полетишь одна!

— Ничего! Я буду крайне осторожна. — заверил я его.

Демоны, значит, объявились? Хорошо! Будет с кого голов набрать, только аккуратно. Я же не знаю ещё, какой у них уровень силы.

Мне отсыпали Духовных камней, загрузил в свою лодку и взлетел. С тем из Цзян мы договорились, кто куда полетит, так что пересечься не должны были.

И я летел, оглядываясь по сторонам и сканируя духовным восприятием самые подозрительные места. Но ничего и никого не было. Ни одного завалящегося демона!

Часов через шесть, пролетая мимо небольшого островка, я почувствовал мощный выброс водной Ци. Это было как взрыв! Мощная волна пронеслась и рассеялась, а её корень, её центр был где-то под островом. Оттуда ещё чувствовалась Ци, постепенно затухающая.

Это же рождение какого-то сокровища! По крайней мере, так этот процесс описывался в книгах. Ничего удивительного в их появлении нет — этот мир пронизан Ци, время от времени она где-то сгущается, меняет свойства веществ в том месте, и они превращаются в природное сокровище.

Но Шень Юнь предупреждал о демонах. Вдруг это ловушка? Довольно действенная, надо сказать. Только… я же и патрулирую, чтоб выявить такие подозрительные места! Если там будут демоны, слишком сильные для меня, отступлю и сбегу. А если сокровище, то и прекрасно — использую себе или продам! Духовные камни всё убывают, а культивировать надо. Или покупать что-то — тоже за духовные камни.

Решено, спускаюсь!

Островок оказался изъеденный внутри морской водой. Буквально камень, в котором вода выела пещеру. Пещера, когда я подлетел к её входу, казалась тёмной, внутри плескалась вода, свод был такой низкий, что летающая лодка будет касаться дном воды, если я буду стоять в полный рост в ней. А росту во мне не много!

Проверил пещеру духовным восприятием, но ничего страшного не почувствовал. Только там, где-то внутри и на дне, под водой, чувствовалась аура сокровища.

Решившись, я залетел внутрь пещеры.

Вода ритмично плескалась о стены пещеры, брызгая на меня прохладными каплями. Темнота отступила, как это часто бывает, когда заходишь внутрь тёмных помещений со света. Пахло солью и водорослями.

А ещё ощущались остаточные следы ауры водного сокровища где-то глубоко под водой. Ну, не сильно глубоко, метров триста всего, можно нырнуть и достать.

Я присел на корточки и вгляделся в воду подо мной. Нет, не рассмотреть, что там, даже с моим зрением. Ладно, тогда…

Что «тогда» я додумать не успел, потому что по пещере прошла неожиданная, хоть и ожидаемая, волна Ци. Это была активация формации! Даже не одной, а нескольких. Одна формация закрыла в ход в пещеру, теперь отсюда не выплыть и не вылететь, да ещё и звуки гасятся. А вторая… Вторая заблокировала всю духовную силу!

Моя Ци оказалась запертой в меридианах и дянтяне! Не то, что сотворить какую-то технику, даже усилить своё тело духовной силой теперь невозможно! В момент я превратился из грозного практика в обычного человека.

Механизм полёта тоже накрылся, так что лодками кувыркнулась носом вниз и только булькнула, скрываясь под водой. Я рухнул вслед за ней, опускаясь вниз — одежда сразу промокла и потяжелела.

Под водой меня уже ждали. От стен пещеры, выбравшись из незаметных щелей, отделились четыре тела. Большие — по три-четыре метра длиной, мускулистые, с зубастыми пастями. Морская змея, селёдка, морской конёк и морской окунь! Жуткие туши, особенно последний, с такой пастью, что я целиком могу поместиться, если подожму колени обхвачу их руками! Тройка из змеи, селёдки и конька стали плавать вокруг меня, щёлкая зубастыми пастями, а окунь, видимо, их главарь, как самый крупный и сильный, висел в воде, шевеля плавниками с хвостом и разинув зубастую пасть.

— Ха-ха-ха! — раздалось скрежещущее бульканье из пасти окуня. — Ещё одна человечинка! Они все такие жадные, что их легко поймать! Убейте её и принесите голову мне!

Тройка подручных окуня бросились ко мне, взбаламутя воду. Змей быстро изогнулся, опутал мои ноги снизу и потянулся пастью к моей шее. Селёдка напала справа, я едва успел выставить руку, как она вцепилась пастью с солидным, на зависть любому волку, зубами мне за руку. А конёк захлопал плавниками и метнулся к моему левому плечу.

Чёрт! Да чтоб вы только морскими ежами срали! Как мне без духовной силы драться? Я беспомощен, как просто смертный!

Так, но у меня есть мои Источники. Вот только я не особо понимаю, хватит ли их силы для отпора? Семь штук — это много или мало? Вдруг это самое начало, что-то типа уровня семи оков. Тогда мне конец…

Да плевать! Ничего другого у меня сейчас нет из-за этой проклятой формации! Так что, Источники, давайте всё, что сможете!

Будто послушав меня, Источники извергли в тело целое море жизненной силы! Она бурлила во мне, мышцы, казалось, начнут лопаться от внутреннего напряжения, если я не использую эту силу. И я использовал!

Левая рука метнулась к змею, что тянулся к горлу. Схватил его за шею, толстую, как моё бедро, защищённую прочной чешуёй, мало чем уступающей стали. И сжал изо всех сил! Плоть змея под пальцами оказалась неожиданно податливой. Чешуйки смялись и полопались, будто картонные, хребет сломался, а кровь из разорванных жил плеснулась в воду. Тело змеи расслабилось, кольца перестали сжимать мои ноги.