В сентябре наши войска завершили освобождение левобережья в черте города.

Теперь перед ними стояла тяжелая заключительная фаза по освобождению центральной части Днепропетровска на правом берегу. В конце сентября 1943 года советские войска приступили к одной из наиболее тяжелых военных операций войны - к форсированию Днепра.

Уже к 24 сентября передовые отряды наших войск переправились через Днепр в районе села Аулы, и захватили плацдарм для переправы основных сил, а 26-го сентября они форсировали Днепр в районе сел Никольское, Войсковое и Вовниги. Не смотря, на ожесточенное сопротивление немецких войск и их попытки вновь отбросить наших воинов на левый берег, захваченный нашими войсками, плацдарм расширился, и враг был должен отступить. В этих боях, советские воины, проявили высокое мужество и героизм. Неприступный «Восточный вал», как называли захватчики свою оборону по Днепру, в районе нашего города был преодолен!

1943 год. Переправа через Днепр.

27-го сентября после тяжелых и кровопролитных боев был освобожден Нижнеднепровск и полностью очищена левобережная часть Днепропетровска. В ходе этих боев, фашисты потеряли более 1000 солдат и офицеров и много боевой техники. Соединения 152-й стрелковой дивизии вышли на левый берег Днепра на фронте от района Нижнеднепровского трубопрокатного завода им. Карла Либкнехта до поселка Сугаковка.

Перед отступлением с левобережья фашисты начали жечь дома, а людей выгоняли на улицы, а затем спешно перебрались на правый берег, взорвав за собою все мосты и переправы.

На правом берегу немцами была подготовлена мощная оборонительная сеть, которая состояла из минных полей, разветвленных окопов, проволочных заграждений и долговременных огневых точек - Дотов. Они надеялись создать здесь неприступную для нашей армии часть стратегического оборонительного рубежа, так называемого «Восточного вала».

На сохранившейся фотографии видно, как враг, покидая левобережье Днепропетровска в конце сентября 1943 года, оставлял за собой выжженную землю и сожженные дома мирных жителей.

Но враг не смог ничего противопоставить ничего мощному наступательному продвижению наших войск на левобережье и откатился на другой берег Днепра.

После освобождения левобережья, к форсированию и захвату плацдарма начала готовиться 152-я стрелковая дивизия, которая первой ворвалась в Днепропетровск.

Форсированию Днепра нашими войсками, предшествовала большая подготовка. Спешно строились плоты, ремонтировались сохранившиеся лодки. Впервые в истории войн, нашим войскам предстояло сократить эту подготовительную паузу после тяжелых наступательных боев. По сведениям ветеранов дивизии, она была усилена несколькими тысячами местных жителей, которые были призваны полевыми военкоматами и проходили интенсивное обучение.

2 октября во время рекогносцировки в районе железнодорожного моста, при подготовке к последующему форсированию Днепра, был смертельно ранен командир 152-й стрелковой дивизии генерал-майор Василий Петрович Каруна.

К тому времени, на несколько десятков километров вдоль левого берега, продолжалась подготовка к форсированию Днепра.

В ночь с 19 на 20 октября на правый берег высадились первые разведывательные десанты дивизии, которым пришлось выдержать яростные контратаки немцев, которые пытались сбросить наших бойцов обратно в Днепр, но наши воины стояли насмерть.

В ночь на 24 октября вся дивизия форсировала реку, которая вслед за разведчиками укрепилась в районе заводов «Красный Профинтерн» и имени Петровского, у Кайдак, Диевки и Сухачевки. Во время переправы на правый берег, артиллерийским и минометным огнем противника была выведена из строя половина наличных в частях переправочных средств. По воспоминаниям ветеранов, в течение недели правый берег от железнодорожного моста и до Сухачевки стал местом яростных и кровопролитных боев.

Всего за это время наши воины на этом участке уничтожили более 1500 вражеских солдат и офицеров, захватили до 1000 пленных, 60 орудий и минометов, 70 автомашин и другую технику. Но тяжелыми были и наши потери, по словам председателя совета ветеранов 152-й стрелковой дивизии Николая Петровича Яскевича, эта дивизия потеряла убитыми 2930 человек. По воспоминаниям Павла Дмитриевича Тихонова, зенитно-пулеметный взвод которого прикрывал переправу наших воинов в районе сел Войсковое-Вовниги: «От разрывов снарядов на реке стоял лес из султанов воды. Казалось, что Днепр хочет вырваться из берегов и подняться куда–то в небеса.»

Почти месяц длились упорные бои за Днепропетровск. С воздуха, наши войска, поддерживали летчики 17-й Воздушной армии.

23-го октября 1943 года, одновременно с 152 дивизией, полки 39-й Гвардейской Барвенковской дивизии, захватили плацдарм в районах Старых Кайдак, Лоц-Каменки, перерезали Запорожское шоссе, и заняли большую часть Жовтневого района Днепропетровска. Почувствовав опасность окружения со стороны Запорожского шоссе, гитлеровцы начали спешно покидать нагорную часть израненного ими города и отступать по направлению Краснополья. Сломав, яростное сопротивление противника, наши войска утром 25 октября 1943 года освободили наш родной Днепропетровск! В 12 часов на водокачке завода имени Петровского было водружено победное знамя.Красное знамя освобождения было вывешено и в самой высокой точке Нагорного района города – на израненном здании Горного института. А, в 22 часа этого радостного дня, Москва, от имени всей нашей Родины, салютовала доблестным войскам Красной Армии, которые освободили его и Днепродзержинск в один и тот же день! В тот день в далекой Сибири, на Урале, в уже освобожденных городах и во всей стране, люди услышали строгий и торжественный голос великого советского диктора того времени – Юрия Левитана с сообщением об освобождении городов Днепропетровск и Днепродзержинск.

Приказом Верховного Главнокомандующего, в ознаменование одержанной победы, десяти соединениям и частям, особо отличившимся в боях за освобождение нашего города, было присвоено наименование «Днепропетровских». Свыше 100 воинам за бои по освобождению Днепропетровска было присвоено звание Героя Советского Союза, из них только воинов 39-й Гвардейской Барвенковской дивизии - 39 человек, и 12 воинов из 152-й стрелковой дивизии. Тысячи воинов были награждены орденами и медалями.

Вот что увидели наши воины в израненном городе, по словам Виталия Васильевича Русинова, командира оперативной группы, в задачу которой входила задача по уничтожению вражеской диверсионной агентуры, оставленной фашистами: «…В шесть часов утра мы в числе первых ворвались в город. Немцы жестоко сопротивлялись, но перед угрозой окружения отступили. Мы поднялись по улице Милицейской /ул. Шевченко/ к зданию мединститута. Оно горело, и тут был короткий бой. Дальше освободили от немцев территорию областной больницы имени И.И. Мечникова, и вышли на центральный проспект.

Ниже улицы Ворошилова открылась страшная картина: с балконов зданий свисали трупы повешенных мирных жителей. На каждом табличка: „За невыполнение приказов немецкого командования“. Всюду пестрели надписи: „За хождение после 20 часов – расстрел“, „За хранение оружия – расстрел“, „Вход только для немцев“.

После освобождения города мы раскрывали места массовых захоронений в Энергетической балке. Там было казнено более 25 тысяч мирных жителей. В основном женщины и дети, причем большинство убиты выстрелом в затылок. Фашисты боялись смотреть им в глаза. Были даже грудные дети…»

Мертвый город - таким было первое впечатление его освободителей и его первого, после освобождения коменданта-полковника Ивана Григорьевича Нестеренко. Освободителей поразило отсутствие жизни на улицах города! Куда девались жители?!

За три недели до освобождения оккупанты объявили всю прибрежную полосу от Днепра до улицы Чкалова /тогда Базарной/ зоной военных действий. Всякий, кто появлялся в этой запретной зоне, подлежал расстрелу на месте. К середине октября оккупанты, вообще пересилили всех оставшихся в специальные «зоны сосредоточения», поселив их в огромные бараки в этих зонах.