Футбольная «Копакабана» нашего детства находилась, не на бразильских пляжах и не на золотистом песке побережья Атлантического океана, но тоже, под лучами жаркого солнца. Нет, мы играли на чуть заросших придорожной травой лужайках, на пыльных и кочковатых пустырях, часто рядом с развалинами и руинами - следами войны. Играли мы, даже, на еще не облагороженных после той страшной войны, городских улицах. Играли, и как сейчас говорят - «при любой погоде», и не только летом в жаркие солнечные дни, но и ранней весной и, поздней осенью, и даже зимой, на утоптанном снегу. В то нелегкое время и там, мы и полюбили на всю жизнь эту игру, ставшую частью нашего бытия. И так, было тогда и в нашем городе, и по всей тогдашней стране!

Вспоминая то время, хочу еще и привести выдержку из статьи известного советского публициста Анатолия Друзенко «0:0 и сто тысяч вздохов», напечатанную в начале 70-х годов прошлого столетия: «…А сколько нашего детства вместил в себя этот невероятный, невероятный футбол! Помню, как на пыльном пустыре, разбивал в кровь ступни, гоняли мы кирзовый мяч и заканчивали игру затемно, при фантастически многозначном счете. Как вслушивались мы в добродушный говорок Синявского / известный советский радиокомментатор – примечание автора книги /. Как приехала нежданно-негаданно в наш маленький город именитая команда ВВС / известная в первые послевоенные годы московская футбольная и хоккейная команда ВВС / Военно - Воздушных Сил /, которую курировал, в те годы, сын И.В. Сталина – Василий, примечание автора книги/, и мы „отменили“ два урока / ровно по сорок пять минут /… Как приступом брали крашеный – чтоб следы оставались – белой известью деревянный забор и кому- то, успевшему юркнуть в толпу, везло, а кого-то – „для выяснения личности“ - вели в будку у входа…

И сейчас, завернув на неделю – другую в город своего детства, я непременно – знаю это наперед – пойду на стадион…».

Как все это похоже на наше днепропетровское «футбольное» детство! Такие же «обходы» вокруг заборов стадионов, для выяснения мест через которые наиболее безопасно можно проникнуть на них. Днепропетровские мальчишки тоже брали приступом заборы стадионов «Динамо» и «Металлург» и совершали такие же «марш – броски» во время футбольных матчей, как и те, которые описал А.Друзенко. И перед играми днепропетровских футбольных команд «Динамо», «Сталь» и «Металлург» были такие же, «задержания» милицией ребят, пытавшихся пробраться на стадион без билета, и которым это так тогда, и не удалось.

Справедливости ради, во многих случаях, милиционеры иногда делали вид, что бдительно сторожат стадион от нашего проникновения. Ведь и они понимали, что мы не покупаем билеты не от жадности, а просто от отсутствия у нас денег. Да и эти «суровые» дядьки знали, что нам всегда найдется, какое – то, местечко на стадионе. А если нам все же не удавалось проникнуть на стадион к началу матча, или в середине первого тайма, мы терпеливо ждали перерыва между таймами, прислушиваясь к гулу на стадионе, определяя по радостным выкрикам, что происходит там, на стадионе. Но вот все ворота, минут за 10-15 до окончания матча, открыты и мы врываемся на стадион, чтобы своими глазами увидеть этот, желанный для нас футбол! И пусть это был уже второй тайм игры или даже его последние минуты! Но вот и мы на стадионе, мы на игре нашей любимой команды, мы с ней!

А один раз, это было уже значительно позднее, я наблюдал как мальчишки, чтобы напасть на стадион «Металлург», даже прорыли подкоп в месте начавшегося тогда строительства стрелкового тира со стороны улицы Щорса, сейчас на его месте находится небольшой магазин «Комбат».

Можно было бы еще многое рассказать о нашей жизни тех первых послевоенных лет, но о том, нашем «футбольном благословлении», в те, теперь уже далекие годы, не вспомнить и не рассказать, было просто нельзя!

Наверное, каждый из нас: то ли игравших в футбол, то ли просто болеющих за свою любимую команду не помнят, когда им впервые удалось услышать магическое слово «футбол». Но притягательность этого слова, обозначающего командную спортивную игру, безгранична, оно многих из нас сопровождает в течение всей нашей жизни.

Мы быстро и надолго привыкаем ко всему тому, что любим. Полюбив эту игру, мы, как - то, не задумываемся об её многолетней истории, ведь все что мы любим сегодня, это, сегодняшнее, наше. А все то, что было раньше - все это былинная история, которую мы недостаточно хорошо знаем. И футбол, который многим из нас кажется вечным, в 2013 году отпразднует свой 150-летний юбилей /речь, разумеется, идет о современном футболе /, так как официальной датой рождения современного футбола считается 26 октября 1863 года.

Зарождение же игры в «ножной мяч» - футбол / а, в переводе с английского «фут» - нога, «бол» - мяч / относится к глубокой древности, хотя в том виде, в каком футбол дошел до нас, он сложился в Англии. Но сведения об игре, напоминающей футбол, уходят в глубокую древность, и география распространения её поистине всемирная.

Спортивные игры и соревнования в глубокой древности, в том числе игры с мячом, считались у некоторых народов священными. Так, у мексиканцев, был даже бог игры в мяч-Коотодль. Особым успехом пользовалась игра, при которой игроки гнали мяч на большие расстояния, причем побеждал тот, кто быстрее достигнет цели.

Согласно преданиям ацтеков, протяженность гонки с мячом достигала, будто бы, до 500 км. А выносливые участники соревнования, в соответствии с этими преданиями, пробегали с мячом, в день до 160 км.

По свидетельству ацтекских хроник, индейцы племени майя научились собирать каучуковую смолу и делать из нее мячи. Сначала изготовленные ими мячи предназначались для религиозных обрядов, но затем они начали их использовать и для игры. Так, у древних индейских племен толтеков, ацтеков и сапотеков появились различные игры с мячом. Например, у племени сапотеков, которые в древние времена проживали на месте южного штата Мексики-Оахака, поле представляло собой гладкую…каменную площадку размером 67×12,5 метра. В команду входило от 6 до 12 игроков. И даже, для зрителей, сапотеки выстроили каменные трибуны, остатки которых и по сей день, причудливо и неповторимо украшают мексиканский пейзаж.

В древней столице державы ацтеков Тестиуакане в 1967 году, на одной из настенных росписей, обнаруженных в этом месте, изображен мужчина, бьющий по мячу. Это дало мексиканцам основание утверждать, что игра похожая на футбол, пользовалась популярностью на латиноамериканском континенте задолго до того, как такая игра появилась в Европе. После этого было высказано предположение, что футбол-это наследие древних религиозных культов, так как мяч недаром напоминает по форме солнце-божество ацтеков прежних времен.

У индейцев Лакоба или сиу была игра, которая называлась «Тап a Банка Яп» / «Бросание мяча» /. По преданиям, она появилась благодаря видению вождя племени и была направлена на обеспечение процветания племени.

Следы игры в мяч обнаружены и в древнем Египте при раскопках гробниц, в которых были найдены мячи, которыми их покойный владелец «играл» при жизни.

Не всегда игры, в том числе и похожие на нынешний футбол, требовали для их проведения специальных мест, площадок, специальных мест для наблюдавшими за проведением этих игр зрителей – т.е. «потомков» нынешних стадионов. Но эти спортивные сооружения строились с незапамятных времен.

Одно из таких сооружений, возведенных, по мнению ученых в I–II веках до нашей эры, было обнаружено в центре болгарского города Пловдив. Это спортивное сооружение было рассчитано на 25–30 тыс. зрителей. Сотрудники Пловдивского археологического музея, изучив сохранившиеся части его, установили, что длина его была 250 метров, ширина 70 метров. Трибуны и монументальный вход сложены из обработанного мрамора.