«Сталь» заняла общее 2-е место в украинской зоне второй группы, набрав с харьковчанами одинаковое количество очков – по 5 в 3-х играх. Но днепропетровская команда уступила хозяевам турнира по показателю соотношения забитых и пропущенных мячей, которое у нашей команды было 5:2, а у харьковского «Локомотива» 7:2.

Для выявления победителя между этими командами, был 8 сентября 1948 года проведен дополнительный поединок, в котором «Сталь», в третий раз в сезоне, уступила харьковчанам со счетом 1:3. Единственный гол в ворота «Локомотива» в нашей команде, в этой игре, забил Виктор Морозов. Эта неудача в финале так и не позволило команде «Сталь», сыграть в следующем 1949 году в высшем эшелоне тогдашнего советского футбола. А вот харьковчане добились после игр с победителями других зон, почетного права выступать с 1949 года в первой группе.

А теперь подведем общий итог выступлений днепропетровской «Стали» в чемпионате 1948 года среди команд второй группы.

Наша команда выступала в том чемпионате в следующем составе: вратари Сергей Голод и Петр Давиденко, защитники: Иван Фатовенко, Цалик Цадиков, Иосиф Зегер, Василий Лысенко; полузащитники Петр Третьяков, Анатолий Хижняк, Виктор Морозов, Василий Панченко; нападающие: Владимир Мушта, Петр Ступаков, Петр Лайко /капитан команды /, Михаил Яновский, Сергей Королев, Ханон Динер / вернулся из «Шахтера» Сталино /.

Старшим тренером команды, как мы уже указывали выше, был Н.А. Лущицкий, а тренером И.П. Лукин.

Неплохо сыграло нападение команды: центр нападения Михаил Яновский, крайние нападающие Сергей Королев и Петр Ступаков, инсайды Владимир Мушта, Петр Лайко и Ханон Динер. Не только помогали защите, но и подключались к атаке и забивали мячи полузащитники Петр Третьяков, Анатолий Хижняк и Виктор Морозов.

Главным бомбардиром команды в тот год был Владимир Мушта, который в 18 играх забил 11 мячей. Этот футболист тоже остался надолго в памяти днепропетровских любителей футбола. Травма и последующие неурядицы с нашей командой, разногласия с тренерами, не позволили ему до конца развить свой футбольный талант в родном городе.

Опытные футболисты - Петр Ступаков в 16 матчах того сезона забил 6 мячей, а Петр Лайко забил 5 мячей в 18 играх. По 4 мяча забили: Михаил Яновский, Анатолий Хижняк, Петр Третьяков, Виктор Морозов.

Основной вратарь Сергей Голод в 13-ти играх пропустил 19 мячей, а Петр Давиденко в 6-ти играх пропустил 7 мячей.

За первые три послевоенных года / 1946–1948 гг. /, в которых днепропетровская «Сталь» принимала участие в первенстве СССР по футболу среди украинских команд класса «Б», команда провела / с учетом проведенных в сентябре 1948 финальных игр с командами подгрупп «А» и «Б» украинской зоны и вышеуказанного финального матча с «Локомотивом» Харьков / 66 игр. Днепропетровская команда одержала победу в 29 играх, 13 матчей закончила вничью и в 27 уступила, забила 123 мяча и пропустила 140 мячей.

Всего же за 1936–1948 годы «Сталь» сыграла 108 игр, команда одержала 39 побед, 25 матчей завершила вничью и в 44 играх проиграла при общей разности забитых и пропущенных мячей 186:219.

После довольно успешно проведенных футбольных сезонов 1947 и 1948 годов, с верой в дальнейшее более успешное выступление команды, наступило время её переименования. Ведь как в довоенное время, так и c 1946 года, днепропетровская команда, увы, оставалась обыкновенным, хоть и крепким, «середнячком» среди команд второго эшелона. Она никак, к сожалению, не соответствовала за прошедшие годы своего существования, стойкости и твердости материала от которого вела свое, еще довоенное, название. Возможно по этому, а возможно в честь настоящей трудовой профессии и базового предприятия – металлургического завода имени Г.И. Петровского, команду назвали попроще и попонятней - «Металлург». Да и играла команда «Металлург» на днепропетровском стадионе «Металлург».

В 1949 году днепропетровская «Сталь» была переименована в «Металлург». Любителям футбола в городе казалось, что с изменением названия команды, к ней придет и долгожданный успех. Ведь команда представляла тогда завод, который был одним из флагманов отечественной металлургии и город «чугуна и стали», как тогда называли Днепропетровск. К сожалению, их надежды и на этот раз не оправдались.

В 6-ти зонах класса «Б» очередного первенства, за звание победителя второго эшелона, соревновались 84 команды из всех республик СССР. Наша «Сталь» была включена в украинскую зону, в которой соревновались 18 украинских команд.

Приводим перечень состязавшихся в украинской зоне команд в 1949 году, который после окончания командами игр в украинской зоне, принял следующий вид / указываем в соответствие с занятыми ими в ходе чемпионата того года, местами /: «Пищевик» /Одесса/ занял 1 место, «Спартак» /Львов/ - 2 место, ДО /Киев/ - 3 место, «Спартак» /Ужгород/ - 4 место, «Большевик» /Мукачево/ - 5 место. Последующие места с 6 по 10-е, заняли другие украинские команды: «Дзержинец» из Харькова - 6 место, далее следовали «Судостроитель» из Николаева, «Спартак» из Херсона, «Металлург» Днепропетровск - 9 место / и команда киевского «Спартака» - 10 место.

В нижней части итоговой турнирной таблицы украинской зоны, после окончания игр чемпионата, оказались команды, которые заняли следующие места: «Авангард» из Краматорска - 11 место, «Торпедо» из Харькова - заняло 12 место, «Динамо» из Черновцов - 13 место, «Шахтер» из Кадиевки занял 14 место, ворошиловградская команда «Трудовые резервы» - заняла 15 место, «Локомотив» из Запорожья-16 место, команда Дома Офицеров / ДО /из Львова-17 место. Последнее, 18-е место, заняла команда «Динамо» из Ворошиловграда.

Несмотря на довольно успешное выступление команды «Сталь» за предыдущие два года, руководство завода им. Г.И.Петровского и города были недовольны этими результатами в послевоенных чемпионатах. В 1949 году старшим тренером команды был назначен, уже известный нам, Иван Прокофьевич Лукин - первый из днепропетровских тренеров, который получил высшее физкультурное образование.

Произошли значительные изменения и в составе нашей команды. Так, еще в предыдущем сезоне 1948 года, в команду был приглашен из Кривого Рога известный, впоследствии, своей игрой за «Локомотив» /Харьков/, а особенно за «Шахтер» /Сталино/ - наш земляк, нападающий таранного типа, молодой Иван Бобошко. Кроме него, за команду выступали: вратари Сергей Голод и Петр Давиденко, защитники Иосиф Зегер, Иван Фатовенко, Василий Лысенко, Цалик Цадиков, полузащитники Виктор Морозов, Николай Таранец, нападающие: Михаил Яновский, Анатолий Хижняк, Сергей Королев, Иван Трофименко.

Команду к этому футбольному сезону покинул целый ряд опытных местных футболистов: старейшина Петр Лайко, Ханон (Михаил) Динер, Петр Третьяков, Петр Ступаков, Василий Панченко. Был травмирован и лучший бомбардир команды в сезоне 1948 года Владимир Мушта.

Поэтому, и в 1949 году, потерявший ряд опытных игроков - «Металлург», как и его предшественница «Сталь», не смог добиться ощутимых результатов. В итоге команда заняла скромное 9-е место из 18 команд Украинской зоны. В 34-х матчах «Металлург» набрал 36 очков, выиграл 16 матчей, 4 игры свел вничью и 14 проиграл, при общем отрицательном соотношении мячей 55:58.

Снова, для сравнения, приведем результаты победителя Украинской зоны второй группы – одесской команды «Пищевик». Одесситы в 34-х играх набрали 50 очков. Команда одержала 23 победы, 4 матча свела вничью, и в 7 проиграла. Её футболисты забили в ворота соперников 81 мяч, а в свои ворота пропустили 36.

Напомним, что в 1949 году команды опять, аналогично чемпионату 1947 года, встречались между собой по два раза на поле одного из соперников. Как правило, эти матчи игрались через день. Очевидно, возвращение к старому порядку проведения чемпионата было вызвано желанием сократить затраты на переезды команд. Но этот порядок практически не полностью учитывал спортивную составляющую соревнований. Каждая из команд проводила 17 пар матчей, но количество пар проводимых на своем поле, или поле соперника было бы для каждой команды разное. Одни играли бы на своем поле 9 пар игр /18 матчей/, другие проводили бы на два матча меньше /8 пар/. Аналогично команды были бы поставлены в разные условия и на выездных матчах. Поэтому было решено, что каждая команда проводит на своем и чужом поле по 8 пар матчей на своем поле и выезде. А оставшиеся 2 игры они проводят по одной игре на своем и чужом поле. Но все же, и жеребьевка игр между командами, не приводила к одинаковым условиям для всех коллективов. В результате, в соответствии с жеребьевкой, даже заведомо слабые команды могли иметь перевес над более сильными коллективами.