К сожалению, наша команда тогда уступила армянским футболистам, но эта игра стала первой крупной вехой на её долгом пути к футбольным вершинам.

Здесь следует напомнить читателям, что армянские футболисты были «злыми гениями», впоследствии, для футболистов «Днепра», они трижды: в 1973, 1976 и 1987 году, преграждали нашей команде путь в полуфинал.

Но армянским футболистам так и не удалось, в этом розыгрыше кубка, добиться желанного переходного хрустального приза: ереванский «Спартак» в финале победила, и, впервые в своей истории, команда «Динамо» Киев, которая и стала в тот год обладателем Кубка СССР.

В 1954 году центральный нападающий «Металлурга» Михаил Дидевич забил в течение сезона 29 мячей, это достижение, на долгие годы, стало рекордным для нашей команды.

1954 год оказался богатым не только на радостные события. Во время тренировочного матча с ростовским «Торпедо», скоропостижно скончался Николай Александрович Лущицкий, который внес большой вклад в развитие и становление нашей команды и футбола в городе. Его смерть была тогда тяжелой утратой для днепропетровского футбола.

Кроме того, по сведениям местных футбольных статистиков, у Николая Александровича Лущицкого был накоплен богатый статистический материал о развитии футбола в нашем городе. К сожалению, весь этот материал был утерян. Руководил нашей командой после этой утраты её бывший вратарь – Сергей Игнатьевич Голод. О нем мы расскажем чуть позднее в этой книге.

В положение о розыгрыше первенства СССР по футболу для команд класса «Б», в 1955 году было внесено изменение. Это изменение давало право каждому из победителей 2-х зон класса «Б», участвовать в следующем году, уже непосредственно, в играх команд высшего дивизиона - класса «А», без участия в играх финальной «пульки», как это было до этого. Кроме того, командам класса «Б», разрешили в ходе игры менять вратаря и одного полевого игрока, тогда как в играх команд высшей лиги тогда разрешалось заменять только одного вратаря.

Казалось, новое положение о розыгрыше и результаты футбольного сезона 1954 года, явятся основой для будущих успехов нашего «Металлурга». Но, случилось не так, как ожидалось. И хотя для команды были созданы неплохие условия, её состав тоже, практически, не изменился, возглавили её новые, известные во всем Союзе тренеры. Они сменили, недолго простоявшего у руля «Металлурга», местного Сергея Голода, на известного советского футболиста, игрока защитной линии московского «Динамо», участника знаменитого послевоенного турне москвичей в Англию, 6 раз включавшегося в перечни 33-х лучших футболистов страны, в начале и середине 40-х годов прошлого столетия, Всеволода Радикорского и «киевского» днепропетровца, не менее известного в Союзе, мастера спорта Владимира Гребера.

Давайте вспомним и известного вратаря днепропетровской «Стали» в 1947-1949 годах Сергея Игнатьевича Голода. Он всю свою жизнь отдал днепропетровскому футболу, развитию спорта в нашем городе.

Воспитанник днепропетровского футбола, С.И. Голод родился в 1919 году. В довоенное время он играл за днепропетровскую «Сталь». С началом войны ушел на фронт и прошел весь нелегкий военный путь. Вернувшись после войны в Днепропетровск, С. Голод снова стал играть за городские команды: сначала за «Динамо» а затем и за «Сталь», в которой он сменил ветеранов команды-вратарей Петра Загоровского и Григория Мусина.

С.И. Голода всегда отличала твердость и уверенность в игре. Играя в конце 40-х годов прошлого столетия за днепропетровскую команду, он вместе со своим напарником Петром Давиденко, составили дружный, вратарский дует, как бы дополняя друг друга. Горячность Петра Давиденко, уравнивал внешне спокойный и часто как бы «холодный» и «инертный», Сергей Голод. Но он преображался во время игры, вступал в смелые единоборства с нападающими соперников, его отличала хорошая реакция на мяч.

Закончив игровую карьеру в 1953 году, он стал помощником старшего тренера нашей команды Н.А. Лущицкого. После неожиданной смерти Лущицкого в 1954 году, о чем мы уже указывали, он даже, на некоторое время, возглавил «Металлург». Но не имеющего еще опыта тренерской работы, 35 летнего бывшего спортсмена, пришлось заменить уже в сезоне 1955 года, как мы это уже указали выше, на известных в стране в прошлом футболистов и более опытных тренеров, как тогда считали руководители нашего города. В днепропетровскую команду были приглашены москвич, бывший игрок столичного «Динамо» Всеволод Радикорского и киевлянин, наш земляк, игрок киевского «Динамо» Владимир Гребер.

Впоследствии, Сергей Игнатьевич Голод тренировал разные команды области и города и, в частности, криворожскую команду «Кривбасс» в 1960–1962 годах (тогда она называлась «Горняк»). Был он и начальником днепропетровского «Локомотива». Затем, надолго, связал свою судьбу со спортобществом «Металлург», многие годы возглавлял спортивный клуб «Сталь» завода им. Петровского.

Сергей Игнатьевич Голод проявил себя как опытный и талантливый организатор спортивного движения, который всю свою жизнь отдал родному городу и его спорту.

А теперь, давайте вновь вернемся к истории лучшей днепропетровской команды того времени. Результат, которого добился «Металлург» в 1954 году, вселял надежду на успех команды в сезоне следующего года. О Владимире Гребере Мы в этой книге уже упоминали, рассказывая о днепропетровских футбольных звездах довоенного футбола.

Но, нового успеха нашей команде, 1955 год не принес. Надежды днепропетровского областного и городского руководства на успех, связывались с изменением тренерского состава команды и, в частности, с приходом в «Металлург» известного в Союзе, в прошлом, футболиста, а теперь и нового тренера нашей команды - заслуженного мастера спорта СССР Всеволода Константиновича Радикорского - не оправдались.

Немного расскажем о тогдашнем тренере днепропетровской команды. Всеволод Радикорский, до прихода в нашу команду, тренировал различные второстепенные команды, а до этого играл в защите московского «Динамо» в течение 1938-1949 годов. Он участвовал, вместе с кубковыми играми, в 124 матчах столичной команды.

Кроме этих игр, он также участвовал в 7-ми международных матчах, в том числе он был в составе московских динамовцев, во время их знаменитого первого послевоенного турне в Англию, в 1945 году. В 1948 году Всеволоду Радикорскому было присвоено высокое звание «Заслуженного мастера спорта». Но эти надежды на нового тренера, его связи и возможности по привлечению в Днепропетровск опытных столичных футболистов, увы, не оправдались.

В 1955 году в двух зонах класса «Б» соревновались 32 команды. Днепропетровский «Металлург» был включен в 1-ю зону класса «Б», которая состояла из 16 команд.

В этой зоне, кроме нашей команды, выступали / указываются в порядке занятых ими мест в итоговой таблице после завершения чемпионата /, следующие команды: «Буревестник» из Кишинева, «Спартак» из Калинина /Твери/, армейская команда ОДО из Киева, «Спартак» из Вильнюса, «Красное знамя» из Иванова, команда города Ступино, ОДО из Львова, «Металлург» Запорожье, «Локомотив» Харьков. Кроме вышеуказанных команд, в нашей зоне выступали и заняли последующие места: «Шахтер» из Сталиногорска / с 1961 года Новомосковск, Тульской области /, команда «Пищевик» из Одессы, «Спартак» из Ужгорода, «Даугава» из Риги, команда Дома Офицеров Флота /ДОФ/ из Севастополя и последнее место заняла эстонская команда «Динамо» из Таллина.

Первый матч нового сезона 1955 года, который 17 апреля открывал очередной розыгрыш первенства СССР в первой зоне класса «Б», был торжественно отмечен традиционным парадом футболистов города и подъемом флага первенства - капитанами «Металлурга» - Михаилом Дидевичем и капитаном подмосковной команды «Шахтер» /Мосбасс/, огорчил днепропетровских любителей футбола. Уже в первом календарном матче, «Металлург» проиграл подмосковным футболистам со счетом 0:2. Такая неудачная «запевка» в начале чемпионата, как оказалось впоследствии, определила и все дальнейшее неудачное выступление команды в сезоне 1955 года.