- Вот, пожалуйста. Пять рублей.

Я протягиваю руку, которая держит пятерку. Пятерка царского времени - синяя, довольно широкая, от подержанности ставшая атласной кредиткой. Как я мог собрать столько! Не успеваю я протянуть пятерку, как вспыхивает ослепительной белизной полукруг - о, из мира по ту сторону прилавка ко мне! Бутсы! Это хозяин достал бутсы.

Вы знаете, что такое бутсы?

Нет, вы не знаете, что такое бутсы!»

В памяти старых одесских любителей футбола, еще в 30-х годах прошлого века, долго жило воспоминание о том, как один из футбольных кумиров одесских болельщиков 20-х годов - Александр Злочевский, который славился, по их словам, «страшным» и «непревзойденным» по точности ударом, 13 лет играл в одних и тех же бутсах!

И, не потому ли, и сейчас еще говорят о том, что мастер не просто закончил играть на футбольном поле: он «повесил бутсы на гвоздь»!

А вот, какое впечатление, оказали в детстве на Андрея Петровича Старостина - известного в прошлом футболиста и одного из руководителей советского футбола и московского «Спартака» в предвоенные и послевоенные годы, увиденные в витрине одного из магазинов бутсы, когда он путешествовал на буфере трамвая по Москве: «…И вдруг – „Все для спорта“ - магазин Биткова! Я соскочил с буфера и, как зачарованный, остановился у витрины. Там среди массы всяческих принадлежностей для спорта выставлены бутсы. Одна бутса глядела на меня нашивным, из рубчатой кожи, бульдожьим носком. Запяточные ремни с блочками для шнуровки на концах змеились по сторонам. Другая бутса была повернута подошвой вверх. Ах, что это была за подошва!.. По всему периметру, она была прошита тройным рядом медных гвоздей. На полукружиях пятки и носка были возведены бортовые укрепления в сантиметр высотой. Два, в палец толщиной, поперечных вала, под плюсной стопы и под пяткой, придавали подошве вид обуви для бронтозавра. Значит, верно: мячом можно убить – первое, что пришло мне в голову, когда я разглядывал витрину. Удар такой бутсой, бесспорно, смертелен - пришел я к категорическому заключению.

Бутсы были значительно выше лодыжки, которую, кроме берцы, дополнительно защищал нашитый с внешне стороны круглый кожаный тампон. Длина запяточного ремня достигала примерно полуметра. В каждую бутсу было вбито по сто пятьдесят медных гвоздей, не считая более крупных, по двадцать пять штук в каждом шипе. Сшиты они были из плотной юфти с негнущейся подошвой из полувала.

Разные чувства переживал я, простояв не менее получаса у битковской витрины. С одной стороны, был обрадован до восторга, впервые увидев „всамделишную“ бутсу, о которой знал только понаслышке. Так, наверное, радуется мальчишка, мечтающий о небе и впервые вблизи увидевший настоящий самолет. С другой, меня охватила грусть: уж больно далекой мне показалась мечта стать обладателем таких же вот бутс…».

Наверное, современные мастера футбола, да и их более юные коллеги с долей скептицизма отнесутся к детальному описанию футбольных бутс этого знаменитого, теперь уже в далеком прошлом, футболиста и настоящего спортсмена! Да, вряд ли сравнятся те, так вожделенные А.П. Старостиным бутсы, с их современными «собратьями», в которых они играют сейчас! Но и у каждого из современных мастеров были первые в их жизни футбольные бутсы, о которых они мечтали и которые надели первый раз в своей жизни. Есть у них и эти, сегодняшние, самые красивые и любимые, в которых они играют сейчас! Ведь для каждого футболиста его бутсы - главное оружие, на которые он, иногда, «сваливает» свои технические огрехи в технике владения мячом. Очевидно, им помнится старое «назидание» футболистам, а особенно, нападающим: «Промазав по воротам, посмотри с удивлением на бутсы!»

А вот как Андрей Петрович Старостин вспоминал подготовку к первому матчу в составе футбольной команды своего старшего брата Николая Петровича:«А Николай тем временем готовился. Он начал утро с чистки бутс. Вооружившись сапожной щеткой и банкой с гуталином, он надраивал свои желтые скрумовские бутсы / со слезами купленные у Биткова в магазине со скидкой / до солнечного блеска. Его душа была переполнена предстоящим дебютом в официальном футболе, и он не мог переключиться ни в мыслях, ни в действиях, на что-то нефутбольное.

Бутсы уже давно достигли пика сияния, а он все тер и тер их, сменяя щетку на бархатку, и наконец, закончил тем, что до блеска начистил и шипы и подошвы…»

В разных городах, о разных футболистах, рассказывают до сих пор истории о том, что такой-то былинный герой местного футбола, силой своего удара …убил вратаря, сломал перекладину или боковую стойку ворот. К такому же выводу пришел и А.П.Старостин, который увидел впервые тогдашние футбольные бутсы, имеющие по его словам «вид бронтозавра».

Наверное, слухи об обладающих сильнейшим ударом футболистах стали «разноситься», значительно чаще, после того, как в мае 1924 года в Москве начались календарные игры на первенство Москвы. В программу открытия этого розыгрыша были положены предварительные соревнования между футболистами с демонстрацией техники владения ими мячом, в том числе удары по неподвижному мячу на дальность и точность его полета. В то время, никто из футболистов соревнующихся команд, не смог превзойти удара капитана московских динамовцев Ивана Артемьева после которого мяч пролетел на 63 метра 70 сантиметров.

В 20-х годах прошлого столетия такие футболисты как москвичи Николай Старостин, Василий Павлов, Павел Канунников прославились силой своего, как говорят еще и сейчас, «пушечного» удара. Особенно прославился, ленинградец Михаил Бутусов, об ударах которого мы расскажем ниже. Значительно позднее, много говорилось и писалось об ударах знаменитого московского армейца Григория Федотова.

Конечно, во время футбольных матчей бывали случаи, когда ломались штанги и прорывались сетки футбольных ворот. И случаи такие были не единичными и случались на матчах самого различного ранга. Но все они были не связаны со сверхъестественной силой ударов, а от недостаточной прочности оборудования футбольных полей. Были и случаи, когда после сильного удара мяча, попавшего в футболиста, того выносили с поля или, даже, срочно везли в больницу. Наверное, такие случаи и послужили и служат сейчас «пищей» для различных сенсаций и богатой фантазии болельщиков.

Да и мы, увлекшиеся футболом, мальчишки послевоенных лет, с замиранием сердца слушали воспоминания бывалых болельщиков про мощные, и почти убийственные по силе, удары корифеев нашего предвоенного днепропетровского футбола: Ивана Кузьменко, Петра Лайко и других.

Тогда же мы увидели Ивана Кузьменко, в известном довоенном кинофильме «Вратарь», где он снимался в роли одного из игроков ненавистной нам зарубежной команды «Черные буйволы», которая так и не смогла переиграть нашу команду во главе с бесстрашным вратарем Антоном Кандидовым! И только значительно позже мы услышали историю о трагической судьбе этого неординарного человека и футболиста, которого уже и не могли увидеть живым.

В те первые послевоенные годы, мы с особым вниманием следили за игрой Петра Лайко. Но хочу сказать, что когда я увидел Петра Гавриловича Лайко «вживую» и рядом, он, не произвел на меня впечатления могучего футболиста, со страшным по силе ударом. И, хотя, кое – кто, говорил, о вернувшемся из Киева в Днепропетровск после войны футболисте, что Петр, уже ни тот на поле, он все же, выделялся из всех наших первых предвоенных и послевоенных футбольных звезд. И легенды об его игре в довоенное время в Днепропетровске и Киеве, навсегда остались в нашей памяти.

Метко подметил, уже вспоминаемый нами поэт Константин Ваншенкин, о футбольных легендах того времени: