По нашему мнению, этот год и можно считать днем рождения футбола в нашем городе. Ведь если была построена спортивная площадка, в том числе и для игры в футбол, а строилась она на основании дошедших в наш город тогдашних футбольных правил, значит те, кто её строил, уже знали о такой игре. Не исключено, что учащиеся второго реального училища Екатеринослава, даже, до завершения строительства, пытались играть в футбол. А, если площадка появилась весной 1911 года, мы, можем, говорить о том, что сведения о футболе и попытки играть в «ножной мяч», были в нашем городе еще раньше – в 1910 году. Но, к сожалению, автор этой книги не имеет необходимой и достаточной для этого информации, и приходится считаться с этим.
И все же, в 2011 году, накануне проведения в Украине «Евро-2012», наряду с празднованием 90-летия со дня основания футбольной команды «Днепр» в 2008 году, мы смогли отметить 100-летие днепропетровского футбола. Этот юбилей в нашем городе, стал хорошей прелюдией перед проведением в нашей стране игр европейского чемпионата «Евро-2012» и проверкой готовности Украины, а возможно и Днепропетровска, хотя ему и не было доверено право на участие в проведении важнейшего европейского футбольного форума. В честь векового юбилея футбола в нашем городе 11 декабря 2011 года на фасаде школы №2, построенной на месте бывшей площадки «Сокол» был установлен памятный знак.
Главная футбольная арена тех лет - площадка «Сокол», кроме проведения на ней футбольных матчей, стала местом еще одного знаменательного события в жизни Екатеринослава. Эта площадка, граничащая с дворами 2-го реального училища и 2-й женской гимназии, 17 и 22 июля 1910 года была импровизированным «аэродромом» для первых в Екатеринославе полетов знаменитого авиатора Сергея Уточкина, который был, кстати, и отличным спортсменом: велосипедистом и футболистом. Именно здесь жители нашего города впервые увидели летящий аэроплан. Хотя и первый демонстрационный полет Сергея Уточкина 17 июля 1910 года, не удался из-за малого размера взлетной площадки и резких порывов ветра, а Уточкин чуть было не погиб. Вторая попытка его удалась и привела в восторг тысячи екатеринославцев, наблюдавших доселе невиданное ими зрелище. Сейчас, на этом памятном для нашего города месте, находится средняя школа №2 и жилой дом №1А по улице Савченко.
Мы же с Вами, на основании мнения историков и футбольных статистиков разных лет, будем считать, что футбол окончательно утвердился в Екатеринославе накануне первой мировой войны, в 1911–1912 годах. Итак, в мае 1911 года, члены спортивного общества «Сокол» дооборудовали свою спортивную площадку, которая до этого, была просто вытоптанной и довольно пыльной поляной, простейшим спортивным инвентарем.
И, уже через месяц, информация об этой спортивной площадке и об играх на ней, дошла и до Москвы. В столичном журнале «Русский спорт» тогда появилась заметка об этом. Для местной же прессы эта новость, о происходящем на площадке общества «Сокол», тогда еще не считалось заслуживающим особого внимания. Но все же, интерес к футболу начинает расти не только в центральной части города, но и в промышленно-развитой левобережной части города, в Амур-Нижнеднепровске, в месте скопления заводов, в первую очередь фирмы «Шодуар», а также при заводских колоний и рабочих поселений.
В сентябре 1913 года на спортивной площадке общества «Сокол» открылась 1-я Екатеринославская олимпиада по различным видам спорта. В последний день олимпиады состоялся футбольный матч между сборной командой спортобщества «Сокол» и нижнеднепровской командой. Уже один факт проведения футбольного матча между командами, представляющими право и левобережье Днепра, говорит о том, что футбол в Екатеринославе, уже получил постоянную и, довольно обширную, прописку. Кроме того, это событие подтверждает наше предположение о том, что футбол мог зародиться в нашем городе даже ранее 1911 года, так как до проведения футбольного состязания на 1-ой Екатеринославской спартакиаде, нужно было не только изучить правила игры, подобрать судью, но и организовать команды, и обучить судей и футболистов участвующих в матче.
Да и не мог Екатеринославский футбол не развиваться и на левобережье.
Вспомним, что написал о левобережной стороне города русский писатель Владимир Алексеевич Гиляровский, еще в 1899 году, при посещении нашего города. Тогда Гиляровский писал: «…Иностранцы лезут в Россию с громадными капиталами… Нижнеднепровск, несколько лет тому назад пустырь – теперь громадная станция, окруженная на несколько верст всевозможными заводами…Громадные здания, электричество. И все до одного заводы, весь этот огромный и драгоценный город, выросший, как в волшебной сказке, все принадлежит иностранцам…». Но, вместе с проникновением в город иностранного капитала, иностранных специалистов и рабочих, о чем мы упоминали выше, наверное, в город проникала и информация о футболе. Очевидно, что иностранные рабочие и специалисты, тоже внесли и свой, определенный вклад в развитие в нашем городе этой, уже получившей признание тогда в Европе, игре. Глядя на них, футбол постепенно стала осваивать и молодежь левобережья. Тогда ей нелегко было добраться до центральной правобережной части города, хотя еще в 1912 году Бельгийское акционерное общество добивалось разрешения на проложение трамвайной линии через Старый мост. Но первая мировая война тогда не позволила осуществиться этому плану. Проводившиеся в это время, футбольные матчи в России и на Украине, были стихийными. В них, как и в остальных странах Европы, участвовали в основном учащиеся гимназий, училищ и студенты, которые между собой договаривались о проведении футбольных состязаний. Так было и в Днепропетровске. Поэтому и некоторые футбольные историки и статистики и сегодня считают, что первенства города по футболу начали, пусть и неофициально, проводились в Екатеринославе регулярно с 1914 года.
Ну а мы с Вами, еще раз, давайте мысленно вернемся в первую половину второго десятилетия. прошлого века, в наш, быстро развивающийся в то время город. На фрагменте старой карты Екатеринослава мы условно нанесли место расположения первого в городе футбольного поля на площадке «Сокол».
Проходившие в то время по проспекту Пушкина в месте его пересечения с нынешней улицей Савченко горожане, иногда с недоумением, иногда с любопытством, смотрели на место появившейся там, и впоследствии обнесенной забором, спортивной площадки.
Эта площадка, оборудованная незамысловатым спортивным оборудованием и футбольным полем, находилась неподалеку от непопулярной городской тюрьмы – мрачного трехэтажного здания, называемого «Тюремным замком». Тут же, высилось построенное в конце 19 века здание с каланчой, в которой размещалась 2-я пожарная часть.
На этой части карты Екатеринослава, № 1 помечено место нахождения на Тюремной площади спортивной площадки «Сокол». Через дорогу от нее по тогдашней улице Елисаветградской, находились упоминаемые нами выше: Тюремный замок / №69 / и сохранившаяся до настоящего времени Пожарная каланча.
Сама же площадка располагалась во дворе 2-го реального училища /№70/ рядом с 2-й Женской гимназией / №71 / и 1-м Коммерческим училищем /№67/. Вообщем, Тюремная площадь, размещалась в прямоугольнике ограниченном улицами: Елисаветградской /ныне Савченко/, Садовой /Серова/, Казачьей /Комсомольская/ и Пушкинским проспектом.
Вот в таком, довольно интересном и противоречивом историческом месте находилось первое футбольное поле Екатеринослава. Отсюда и началось его дальнейшее становление в столице довольно крупной губернии тогдашней России.
Пионеры этой игры и не только в нашем городе, а и в тех странах Европы, где он уже находился на более высоком уровне, в то время не могли знать, что в будущем ожидает полюбившийся ими футбол.
