— …Допустим… Кхе…. — полушёпотом и достаточно сиплым голосом заговорил Виндстер, похрипывая. — …Какова роль этого отряда, и что там надо делать?

— Отряд по ликвидации угроз сверхъестественного характера. Следовательно ваша основная задача — периодически выполнять задания по этой самой ликвидации.

— И какое название? — с интересом спросил Дмитрий, Лайфитер.

Пьер же, отложив трубку, чуть улыбнулся и продиктовал:

— «Стража».

Франция, г. Париж. Уличные рестораны недалеко от Елисейский полей. В тот же день, ранним вечером.

Свет вечернего солнца освещал немноголюдные парижские улочки, ведь совсем недавно был обед, и люди ещё не успели повылезать из своих жилищ.

Лимузин Пьера ли Эммеля остановился неподалёку от небольшого ресторана «Elen», с деревянной вывеской, разрисованной чёрными и белыми розами, переплетающимися друг с другом. А чрез прозрачные стеклянные окна можно было увидеть внутренности заведения, в котором за столиками сидели пары, семьи, вкушая представленные здесь изысканные блюда высокого ценового сегмента.

Снаружи, однако, тоже имелось немало столиков, укрытых старым, но лакированным деревянным навесом. Но немногие решились сидеть снаружи, так как сегодня было достаточно прохладно после недавно прошедших по северным областям дождей.

…Дверь продолговатой чёрной машины открылась, и секретарь покинул её, будучи сегодня одетым достаточно необычно: продолговатая серого цвета куртка почти по колено, с прикрывающим голову и часть лица капюшоном. В его морщинистой руке была небольшая мужская сумка, в которую тот взглянул, и, кивнув чему-то, направился к одному из крайних столиков под навесом, за которым сидел какой-то странный человек.

Это был средних лет мужчина с волосами странного, казалось, серебряного оттенка, и при этом они были собраны в короткий хвост на затылке. Кроме того, его подбородок и челюсть очерчивала небольшая, линейная борода. У его глубоко посаженных строгих глаз радужка и зрачок практически сливались по гамме, так как цвет их, к удивлению, был очень схож: тёмно-серый плавно переходил в черный зрачок. Одет он был в какой-то черный пиджак-пальто, заканчивающийся практически на мышцах ног.

И этот загадочный мужчина мерно помешивал ложечкой кофе, читая какую-то старую жёлтую газету, в то время как остальные посетители заведения сидели в телефонах и планшетах.

Пьер ди Эммель, подойдя и отодвинув для себя стул, с осторожностью обратился к нему:

— Хэйд Плу́тон?…

Тот, чуть подняв глаза от газеты, рассмотрел подошедшего и откинул чтиво в сторону:

— Верно. А вы Пьер ди Эммель, я полагаю? — после чего поднёс ко рту кружку с кофе и отпил.

— Именно. — сказал тот, положив свою сумочку на стол. — Здесь информация обо всех, как мы и договаривались. Плюс, я указал координаты погибших и их краткое описание сил, ранее ими пользуемых. Здесь нет только Свифтмэна, так как его тело не нашли.

— М… Первые не столь важны. А можете показать вот про них… — чуть скомканно проговорил этот Хэйд. — Про, гм… погибших?

Секретарь чуть смутился, но всё же кивнул и вытащил из сумку свору каких-то относительно небольших бумаг в формате А-пять и А-шесть. Быстро перебрав их, он вытащил четыре штуки, передав отставившему в сторону кофе собеседнику.

Хэйд же, взяв их, быстро пробежался глазами, в которых, если приглядеться, можно было заметить нечто странное… предвкушающее и голодное.

— М, да, это то, что мне нужно. — наконец, с довольством выговорил он.

— Эм… — удивился Пьер, — а как же выжившие «гарнизоновцы» и другие изменённые?

— Не столь важны. — беспорядочно отмахнулся Хэйд, разглядывая в данный момент фотографии погибших Блюсорс и Патагонца.

— Что ж, хорошо. Дело ваше. — повёл плечами секретарь и убрал непригодившиеся документы. — Но тогда попрошу вас уплатить вашей информацией….

Странный мужчина, несколько увлекаясь просмотром выданных описей, не сразу среагировал на слова Пьера, но затем, вдруг округлив глаза, торопливо проговорил:

— Да-да, конечно. Извольте! — и, бегло вытащив из маленького чемоданчика, оказавшегося у него между ног, передал какую-то чёрную папку на металлических заклёпках. — Здесь всё про п…

Но секретарь не дал ему договорить, приставив палец ко рту. А сам, бегло заглянув в папку и что-то там прочитав, кивнул и спешно ушёл в сторону своего лимузина….

…Хэйд Плу́тон шёл по каким-то узким переулкам парижских неблагоприятных районов, также называемых «парижскими трущобами». Стены квартир здесь были уписаны сверху донизу различными «произведениями искусства» в виде французского мата, картинок секса и половых органов. Стояли переполненные мусорки, а с окон сюда небрежно скидывали отходы в виде пропавшей еды, испражнений, использованных средств контрацепции…

Но вдруг, неожиданно встав посреди этого переулка, этот загадочный мужчина отбросил свой чемодан в сторону и немного развёл руки. И то, что происходило дальше, было крайне удивительным и очень странным…

Черная одежда Хэйда неожиданно стала дёргаться, двигаться, словно змеи, и преобразовываться в длинную черную тунику на античный манер. Его кожа неожиданно поблекла и начинала сереть… А голова в области волос вдруг загорелась ярким сине-зеленым огнём, причём словно тот был не пламенем, а полупрозрачной иллюзией. И его тёмная радужка также вдруг налилась глубоким синим цветом.

— Дьябл! — вдруг послышалось где-то правее, за мусоркой, пьяное бормотание. Некто, названный ранее Хэйдом Плу́тоном, прошёл вперёд и разглядел перед собой развалившегося негроида в разорванной и заблёванной кофте, а рядом с ним валялось три-четыре разбитых и пустых бутылок из-под крепких напитков. — Бга наааа тья нт…

Но «Хэйд» вдруг вскинул в его сторону руку, вытянув указательный и средний пальцы. И вдруг этот бездомный пропоица задёргался и законвульсировал, из его рта потекла пена, а глаза окрасились в черный цвет… А затем из него едва заметной нитевидной дымкой потянулось нечто бело-синеватое, втекая в вытянутую руку человека рядом.

И, когда эта нить вдруг оборвалась, то негр резко осел, а из его ушей и носа потекли струйки крови.

Хэйд же, глубоко вдохнув, вернулся к чемодану и, забирая его, с улыбкой на лице вдруг щёлкнул пальцами и пред ним разгорелся огромный синий портал, за которым была видна здоровенная гора с каким-то, стоящим на ней, гигантским белёсым городом, по архитектуре чем-то напоминающим древние греческие города, но гораздо более развитый. И, после того, как он вошёл, портал закрылся.

Российская Федерация, Мурманская область. Некогда заброшенный военный бункер. Дата и время неизвестны.

Очень старый бункер, построенный ещё в шестидесятые годы советским правительством для одной из секретных баз, снова заработал… Глубоко в недрах земли, под железобетонными сводами и конструкциями, вновь стали ходить люди: солдаты, военные и научные деятели в строгой форме. И на каждой — нашивка: светящийся в красном огне железный молот. Вновь кипела работа в энергетических, обслуживающих и военно-строительных секторах огромного подземного строения. Каждый день сюда завозили всё больше и больше снаряжения, ресурсов, провизии. И порой здесь даже мелькали некоторые известные лица оборонительных сил Российского государства, правда в основном это были пожилые служащие, родившиеся ещё в конце сороковых — начале пятидесятых.

Но ещё ниже, на одном из многочисленных этажей расположился гигантских размеров зал, в котором, отдаваясь грохотом по всему сектору, синхронно маршировало несколько сотен странных солдат: все они были одеты в эластичную тёмную форму от шеи до ног. И у каждого на груди была точно такая же нашивка, как и у всех остальных: молот в красном пламени. Собственно, и огромную бетонную стену позади украшал длинный широкий гобелен с идентичным рисунком. Кроме того, выходы из этого зала охранялись солдатами, блюдящими за марширующими людьми. И если приглядеться, то от их каждого следующего удара ног по бетонному покрытию — пробегали мелкие трещины…